Junge Umweltschützer bringen Klimafall in Montana vor Gericht

Am Montag wurde in Montana ein großer Prozess zum Klimawandel eröffnet, in dem eine Gruppe junger Menschen argumentiert, dass der Einsatz fossiler Brennstoffe durch den Staat unberührte Ökosysteme zerstört, das kulturelle Erbe auf den Kopf stellt und jungen Bewohnern eine gesunde Zukunft raubt.

Der Fall, an dem mehr als ein Jahrzehnt gearbeitet wurde, ist der erste In den USA sind mehrere Verfahren anhängig.

Ricky Held, 22, einer der ersten Zeugen, der am Montag aussagte, beschrieb, wie die 3.000 Hektar große Farm seiner Familie im Osten von Montana durch Dürre, Waldbrände und extreme Wetterbedingungen, von Hitzewellen bis hin zu Überschwemmungen, bedroht war. Manchmal rührte sie die Tränen, weil sie unter diesen Bedingungen arbeiten musste und gleichzeitig versuchte, den Lebensunterhalt ihrer Familie zu bestreiten.

„Ich weiß, dass der Klimawandel ein globales Problem ist, aber Montana muss die Verantwortung für unseren Anteil daran übernehmen“, sagte Frau Heldt. „Man kann es nicht in die Luft jagen, man kann nichts dagegen tun.“

Die Klage dreht sich um die Behauptung von 16 jungen Bewohnern im Alter von 5 bis 22 Jahren, dass „die Landesregierung ihrem verfassungsmäßigen Auftrag, eine saubere und gesunde Umwelt in Montana für heutige und zukünftige Generationen zu erhalten und zu verbessern, nicht nachgekommen ist.“

Staatsoberhäupter bestritten die Vorwürfe und nannten das Verfahren einen Schauprozess und eine „grobe Ungerechtigkeit“.

„Montanas Emissionen sind zu niedrig, um irgendeinen Unterschied zu machen“, sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Michael Russell während der Eröffnungsrede des Staates. „Der Klimawandel ist ein globales Problem, das Montanas Rolle effektiv auf die eines Zuschauers reduziert.“

In dem zweiwöchigen Prozess wird darüber entschieden, ob ein Richter die staatliche Unterstützung der fossilen Brennstoffindustrie für verfassungswidrig erklären sollte. Eine solche Feststellung würde rechtlichen Druck auf die Regierungschefs ausüben, Maßnahmen zu ergreifen, und den Ton angeben, damit andere Staaten den Verlauf des Verfahrens beobachten.

Die Auswirkungen des sich erwärmenden Klimas breiten sich bereits in ganz Montana aus, darunter schrumpfende Gletscher im Glacier National Park und eine Waldbrandsaison, die die geschätzten Outdoor-Freizeitaktivitäten des Staates bedroht. Die Kläger in der Klage sagen, dass die Untätigkeit der Regierung im Kampf gegen den Klimawandel ihre Fähigkeit gefährde, Zugang zu sauberem Wasser zu erhalten, Familienbetriebe zu unterhalten oder Jagdtraditionen fortzusetzen.

„Montanas sich erwärmendes Klima wird Auswirkungen auf die Umwelt und die Wirtschaft haben“, sagte Roger Sullivan, ein Anwalt der jungen Bewohner, in seiner Eröffnungsrede.

Nicht nur der Rauch der Waldbrände, auch die jungen Menschen haben die gefährlichen künftigen Anzeichen einer Überschwemmung im Yellowstone-Nationalpark persönlich erlebt.

Julia Olsen, Geschäftsführerin der Our Children’s Foundation, der gemeinnützigen Umweltorganisation, die dabei geholfen hat, den Montana-Fall voranzubringen, sagte, der Fall habe das Potenzial, neue Weichen für eine gesunde und wohlhabende Zukunft für kommende Generationen zu stellen. Mehrere der jungen Kläger wollten aussagen.

Montana, zu dessen inoffiziellen Spitznamen auch der „Schatzstaat“ gehört, ist seit langem mit dem Bergbau verbunden. Helena, die Landeshauptstadt, in der die Klimaklage stattfindet, wurde in den 1860er Jahren von Goldsuchern gegründet. Montana ist der fünftgrößte Kohle produzierende Staat des Landes und der zwölftgrößte Öl produzierende Staat.

Anfang dieses Jahres verabschiedeten die republikanischen Gesetzgeber in einem weiteren Beweis der staatlichen Unterstützung für fossile Brennstoffe ein Gesetz, das verhindern würde, dass Klimaauswirkungen bei der Bewertung großer Projekte wie neuer Kraftwerke oder Fabriken berücksichtigt werden.

Der Staat schätzt jedoch seit langem seine unberührten Landschaften und kristallklaren Seen und hat sich den inoffiziellen Spitznamen „The Last Best Place“ zu eigen gemacht. Als Reaktion auf die wachsende Sorge um den Schutz dieser Vermögenswerte fügte der Staat 1972 seiner Verfassung eine Formulierung zum Recht auf eine saubere und gesunde Umwelt hinzu.

Die erste von den Klägern geladene Zeugin war Mae Nan Ellingson, eine junge Delegierte des Verfassungskonvents von 1972. Er sagte aus, dass Umweltschutz für viele Prozessbeteiligte ein zentrales Thema sei.

„Wir wollen eine saubere und gesunde Umwelt, daher war es eine sehr lange und kontroverse Debatte, die Wörter sauber und gesund als Beschreibungen der Umwelt aufzunehmen“, sagte er.

Staatsoberhäupter haben sich gegen die Klimaklage ausgesprochen, die auf einen gescheiterten Versuch von 2011 zurückzuführen ist, Druck auf den Obersten Gerichtshof des Bundesstaates auszuüben, um den Staat zu Maßnahmen gegen den Klimawandel zu zwingen. Im Rahmen der Klage bestritten Staatsbeamte den überwältigenden wissenschaftlichen Konsens darüber, dass die Verbrennung fossiler Brennstoffe das globale Klima verändert, und bestritten, dass extreme Wetterereignisse im Bundesstaat mit steigenden Lufttemperaturen zusammenhängen.

Unsere Kinderstiftung hat in allen Bundesstaaten rechtliche Schritte zum Klimaproblem eingeleitet und die Gruppe hat mehrere Klagen anhängig. Am 1. Juni errang die Gruppe einen weiteren frühen Sieg, als ein Richter entschied, dass eine gegen die Bundesregierung gerichtete Jugendklage vor Gericht gestellt werden könne.