(CNN) Rep. Jorge Santos ist unschuldig 13 BundesgebührenBetrugsvorwürfe im Zusammenhang mit Arbeitslosengeld von Covid-19, einschließlich Veruntreuung von Wahlkampfgeldern und Lügen über seine persönlichen Finanzen in Offenlegungserklärungen des Repräsentantenhauses.
Laut der US-Staatsanwaltschaft in New York wurde Santos gegen eine Kaution in Höhe von 500.000 US-Dollar freigelassen. Ihm wurde befohlen, seinen Pass abzugeben, und er benötigte die Erlaubnis, außerhalb von Washington, DC, New York City und Long Island zu reisen.
Der New Yorker Republikaner erschien am Mittwoch vor dem Bundesgericht auf Long Island. Ihm werden Überweisungsbetrug, Geldwäsche in drei Fällen, Diebstahl öffentlicher Gelder in einem Fall und falsche Angaben gegenüber dem Repräsentantenhaus in zwei Fällen vorgeworfen.
In einer kämpferischen, spontanen Pressekonferenz nach seiner Verhaftung sagte Santos, er sei „mit diesem ganzen Prozess einverstanden“, bezeichnete die Anschuldigungen jedoch als „Hexenjagd“ und sagte, er werde „meinen Kampf führen“.
Die Anschuldigungen bringen neue Ungewissheit in die politische Zukunft von Santos, einem frischgebackenen Kongressabgeordneten, dessen erstaunliche Lügen und Fälschungen selbst hartgesottene Politiker verblüfft und führende Demokraten und einige New Yorker Republikaner veranlasst haben, Anfang dieses Jahres seinen Rücktritt zu fordern.
Der Kongressabgeordnete sagte am Mittwoch, dass er nicht von seinem Posten zurücktreten werde und plane, es erneut zu versuchen. Wiederwahl Nächstes Jahr.
Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, ein kalifornischer Republikaner, sagte am Mittwoch, er werde warten, bevor er Santos zum Rücktritt auffordere.
„Es macht mir immer Sorgen“, sagte McCarthy gegenüber CNN, nachdem ihm die Geldwäsche- und Drahtbetrugsvorwürfe mitgeteilt worden waren.
„Er wird seine Zeit in der Untersuchung absitzen und wir werden herausfinden, wie das Ergebnis aussehen wird“, fügte McCarthy hinzu.
Die Staatsanwälte sagten, der 34-jährige Santos habe unter falschem Vorwand Wahlkampfgelder angefordert und sie für persönliche Ausgaben wie Designerkleidung verwendet.
In der Anklageschrift wird behauptet, Santos habe sich an einem „betrügerischen Programm zur Einholung politischer Beiträge“ beteiligt.
„Zusammengenommen beschuldigen die Anklagepunkte Santos, sich wiederholt auf Unehrlichkeit und Betrug verlassen zu haben, um sich in den Hallen des Kongresses zu bereichern“, sagte US-Staatsanwalt Brion Pease in einer Erklärung. „Er nutzte politische Zuwendungen, um seine Taschen zu füllen, beantragte illegal Arbeitslosengeld, das an New Yorker hätte gehen sollen, die aufgrund der Pandemie ihren Arbeitsplatz verloren, und belog das Repräsentantenhaus.“
Santos, der letztes Jahr gewählt wurde, um den Distrikt zu vertreten, der Teile von Long Island und Queens umfasst, wurde in mehreren Gerichtsbarkeiten und von der Ethikkommission des Repräsentantenhauses untersucht. Der Kongressabgeordnete hat zugegeben, einige falsche Behauptungen über seine Ausbildung und seinen finanziellen Status aufgestellt zu haben, bestreitet jedoch weiterhin die schwerwiegenderen Anschuldigungen. Er bekannte sich nicht schuldig.
Er wurde in Melville in Gewahrsam genommen, teilte eine Quelle der Strafverfolgungsbehörden CNN mit. Von dort wurde er vor Gericht in Central Islip gebracht.
Santos habe in betrügerischer Absicht Arbeitslosengeld im Zusammenhang mit Covid beantragt, heißt es in der Anklageschrift
Santos wurde beschuldigt, Arbeitslosengeld in betrügerischer Absicht beantragt zu haben, und behauptete, er habe bei einem Antrag auf ein pandemiebedingtes Arbeitslosenversicherungsprogramm fälschlicherweise behauptet, arbeitslos zu sein.
Obwohl er in seinem Antrag angab, seit März 2020 arbeitslos zu sein, arbeitete er bei einer Wertpapierfirma und erhielt Berichten zufolge regelmäßige Einzahlungen als Teil seines Jahresgehalts von 120.000 US-Dollar. Juli und August 2020.
Er habe zwischen Februar 2020 und April 2021 für das Unternehmen gearbeitet, heißt es in der Anklageschrift. Aber Staatsanwälte sagen, dass Santos 24.744 Dollar an Leistungen wegen falscher Versprechungen erhalten hat, die er angeblich gegenüber dem Arbeitslosenprogramm gemacht hat.
Santos hat in den Offenlegungserklärungen des Repräsentantenhauses gelogen, sagen Staatsanwälte
Laut Anklageschrift machte Santos während seiner beiden Kongressläufe falsche Angaben zu mehreren Finanzoffenlegungserklärungen gegenüber dem Repräsentantenhaus.
Kongresskandidaten müssen vor der Wahl eidesstattliche Finanzauskünfte einreichen, die eine vollständige Darstellung der Finanzen, des Vermögens und des Einkommens des Kandidaten enthalten.
Im Rahmen seines ersten Kongresslaufs im Jahr 2020 reichte Santos im Repräsentantenhaus zwei Offenlegungen ein, die falsche Angaben enthielten. Santos sagte in den Erklärungen, dass er 55.000 Dollar an Gehalt, Provisionen und Prämien von einem Unternehmen verdient habe, das in der Anklage nur als „Unternehmen Nr. 2“ bezeichnet wird.
Santos sagte in einer Offenlegung aus dem Jahr 2020, dass die einzige Vergütung, die er über 5.000 US-Dollar aus einer einzigen Quelle erhalten habe, ein „nicht näher bezeichneter Provisionsbonus von Unternehmen Nr. 2“ gewesen sei.
Die Staatsanwälte sagen jedoch, dass Santos nur 27.555 US-Dollar von Unternehmen Nr. 2 erhalten hat. Santos hat das volle Gehalt, das er von einer nicht identifizierten Investmentfirma verdient hat, nicht offengelegt.
Das Verhalten wurde fortgesetzt, als Santos laut Anklageschrift seine Erklärung von 2022 bei dieser Wahl einreichte – die er gewann.
Santos schrieb in der Form, dass er in den Jahren 2021 und 2022 „ein Gehalt von 750.000 US-Dollar von Devolter Organization LLC verdient“ habe, und fügte hinzu, dass „sein nicht offengelegtes Einkommen Dividenden von Devolter Organization LLC in Höhe von 1.000.001 US-Dollar und 5.000 US-Dollar“ als Entschädigung von nicht mehr als 5.000 US-Dollar aus einer Quelle in enthält die er Eigentümer war.
Anwälte sagten auf dem Formular 2022 des damaligen Kandidaten, dass er „ein Girokonto mit Einlagen zwischen 100.001 und 250.000 US-Dollar“ und ein „Sparkonto mit Einlagen zwischen 1.000.001 und 5.000.000 US-Dollar“ habe.
„Im Gegensatz zu diesen Aussagen erhielt Santos tatsächlich und wie Santos damals vollständig wusste und glaubte, kein Gehalt oder keine Dividenden von Devolder Organization LLC; er unterhielt keine Giro- oder Sparkonten mit Einlagen Wertpapierfirma, in der Santos arbeitete) während des gleichen Berichtszeitraums (New York); erhielt Einkünfte, die er nicht alle wie vorgeschrieben meldete, heißt es in der Anklageschrift.
Santos sollte zurücktreten
Als Santos Anfang dieses Jahres mehreren Ermittlungen ausgesetzt war, forderten mehrere hochrangige Demokraten und einige Republikaner ihn auf, von seinem Sitz zurückzutreten, und diese Anrufe wurden am Dienstag wieder aufgenommen, nachdem CNN berichtet hatte, dass er angeklagt worden war.
Der New Yorker Republikaner Mike Lawler, einer der ausgesprochensten Santos-Kritiker innerhalb der Partei, sagte am Dienstag gegenüber CNN: „Ich wiederhole, dass er zurücktreten muss.“
Ein weiterer Vertreter der New Yorker Republikaner. Nicole Malliotakis sagte gegenüber CNN: „Ich bin nicht überrascht. Ich verstehe, wohin das führt.“
Mallotakis bestand am Dienstag darauf, dass er die Vorwürfe prüfen würde, aber als er gefragt wurde, ob Santos aus dem Kongress entfernt werden sollte, sagte er: „Ich würde gerne jemanden sehen, der neu kandidiert, weil ich Ihnen sagen kann, dass wir diesen Sitz einnehmen werden, so bald Santos es ist aus. Kann bald hereingebracht werden.“
Andere Republikaner sagten, der Bezirk von Santos sollte derjenige sein, der über sein Schicksal im Kongress entscheidet.
Tom Emmer, Vorsitzender des National Republican Congressional Committee, sagte: „Seine Wähler werden jedes Problem überwinden.“
Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Updates aktualisiert.
Melanie Zanona, Annie Grayer, Jeremy Diamond und Allie Malloy von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.