Jonathan Kuminga trifft sich mit Steve Kerr, um die wachsenden Probleme der Warriors zu beruhigen: „Ich liebe es hier“

SAN FRANCISCO – In der Folge Der AthletDer Trainer der Golden State Warriors und der Flügelspieler im dritten Jahr berichteten, dass Jonathan Kuminga das Vertrauen in Steve Kerrs Fähigkeit verloren habe, sein Potenzial zu maximieren, und trafen sich vor dem 113:109-Sieg am Freitagabend über die Detroit Pistons in Kerrs Büro.

Kumingas jüngste Enttäuschung kam am Abend zuvor, als er die letzten 18 Minuten von der Bank aus zusah – insbesondere die quälenden letzten sechs Minuten –, als die Warriors ihren 18-Punkte-Vorsprung vor den Denver Nuggets zu einer weiteren Niederlage verstreichen ließen.

Kerrs Entscheidung, Kuminga im vierten Viertel auf 19 Minuten und null zu begrenzen, obwohl er zuvor 16 Punkte geholt hatte und offensichtlich auf seine Fähigkeiten auf der Piste angewiesen war, wurde unter die Lupe genommen. Kumingas kochende Emotionen wurden für das Publikum deutlich. Kerr hielt es für notwendig, ein persönliches Gespräch zu führen. Nach dem Sieg über Detroit sagte Kuminga, die Diskussion habe eine positive Wirkung gehabt.

„Ich denke, es ist wirklich gut gelaufen“, sagte Kuminga. „Ich denke, es geht darum, einander besser zu verstehen. Mehr Kommunikation. Wir können uns nicht wirklich zusammensetzen und viel über Dinge reden, die nichts mit Basketball zu tun haben, über Basketball Ich tröste mich mehr, weil ich jedes Mal, wenn ich etwas zu fragen habe, in sein Büro gehen muss. Seine Tür steht offen. Ich gehe dorthin, entspanne mich und warte darauf, dass er jederzeit zurückkommt. Ich denke, darum geht es bei der Kommunikation jedes Mal, wenn etwas geht schief. Kommunikation ist der Schlüssel.“

Kuminga spielte gegen die Pistons eine Saisonbestzeit von 36 Minuten. Er gönnte sich im vierten Viertel keine einzige Sekunde Ruhe. Er hatte 11 Punkte und sechs Rebounds und verbrachte die meiste Zeit der Krise als Hauptverteidiger neben Cade Cunningham. Es war sein zwölftes Spiel in Folge in der Startelf, aber Kuminga hat in seiner Karriere noch nie mehr als 30 Minuten in aufeinanderfolgenden Spielen gespielt. Ihr Spielzeit-Tracker wird also weiterhin überwacht.

„Ich habe mich nie über die Spielzeit (während des Spiels) beschwert“, sagte Kuminga. „Wir haben gerade darüber gesprochen, dass ich, wenn ich etwas gut mache, einfach zurückkommen und ihn daran erinnern soll: ‚Trainer, was muss ich tun, um darin besser zu werden?‘ Was muss ich tun, um mehr Selbstvertrauen zu gewinnen? Oder mehr Minuten? Wie ich schon sagte, es geht mehr um Kommunikation und ein besseres Verständnis von uns beiden.

Kumingas Unbehagen mit seiner schwankenden Rolle – die auf die vorherige Nachsaison zurückgeht, als er in den letzten zwei Monaten der regulären Saison von einem festen Bestandteil der Rotation zu einem Ersatzspieler wurde, nachdem Andrew Wiggins nach langer persönlicher Abwesenheit zurückgekehrt war – hat Fragen aufgeworfen seine Rolle. . Die Zukunft liegt bei den Warriors. Möchte er noch lange bei ihnen bleiben? Wird er nach der Handelsfrist am 8. Februar noch im Kader stehen? Wie denkt er nach dem Treffen am Freitag über seinen Platz in der Organisation und bei Kerr insgesamt?

„Ich liebe es hier“, sagte Kuminga. „Ich wurde hier rekrutiert. Es gibt immer Höhen und Tiefen. Ich habe das Gefühl, wenn man sich all die Höhen und Tiefen ansieht, wird es viele Leute verwirren. Aber ich weiß, dass Steve an mich glaubt. Ich weiß, dass er dabei an mich glaubt.“ Es ging nur darum, besser zu kommunizieren und zu verstehen.“ alles in der Vergangenheit.

Was bedeutet dieses bessere Verständnis?

„Wir alle kommen zu einem besseren Verständnis für bestimmte Dinge vor Ort, die ich tun muss, um das Team zu verbessern“, sagte Kuminga. „Mit wem geht er heute Abend oder am nächsten Abend? Wem vertraust du am meisten? Als Trainer sprichst du darüber, wem du am meisten vertraust oder wer als Trainer Dinge hervorbringt, die du im Moment willst. So war es.“ Alles über diese kleinen Dinge. Und als wir zusammen saßen und darüber redeten, hieß es: „Alles ist in Ordnung.“

Der Kern des Problems ist die Unfähigkeit der Warriors, Kuminga und Wiggins auf dem Spielfeld gemeinsam zu besiegen. Am Freitag betrug ihr Gesamtwert minus 66 als Paarung in 131 Minuten. Die Warriors verfügen über eine Analyseabteilung, die den Trainerstab mit diesen Zahlen versorgt und so teilweise ihre Aufstellungsmöglichkeiten erweitert. Aus diesem Grund hält Kerr an seiner Zurückhaltung fest, seine beiden größeren Flügelspieler zusammen zu spielen, und bezeichnet sie als „überflüssige“ Paarung.

Aber er versuchte, Zeit für beide gegen die Pistons zu finden. Sie lagen sechs Minuten lang zusammen auf dem Boden. Sie übertrafen Detroit um sieben Punkte. Aber Wiggins hatte Mühe, einen 1-von-5-Shooting-Abend zu haben, und bot nicht viel. Er war also auf 19 Minuten beschränkt und Kuminga bekam 36 Minuten.

„Ich werde es real halten“, sagte Kuminga. „Ich bin zum Trainer gegangen und habe darüber gesprochen, mit Wiggs zu spielen. Ich möchte nicht, dass es so aussieht, als ob ich und Wiggs hier jeden Tag minutenlang streiten. Ich weiß, dass Wiggs jeden Tag zur Arbeit kommt und nicht darüber nachdenkt. Das ist es.“ Das Gleiche gilt für mich. Ich komme nicht jeden Tag zur Arbeit und denke darüber nach, die Protokolle von Wiggs oder von diesem Kerl zu übernehmen. Wir sind hierher gekommen, um gut zu spielen und dem Team zu helfen, zu gewinnen und die Dinge zu erreichen, die wir alle als Team anstreben. Meisterschaft und all das. Wenn das Team gewinnt, gewinnen alle. Im weiteren Verlauf dreht sich alles darum, was das Team zuerst braucht, und kümmert sich danach um den Rest.

In naher Zukunft werden weitere Minuten in der Warriors-Rotation frei. Chris Paul erlitt gegen die Pistons einen Bruch in der linken Hand und wird nächste Woche operiert. Er fällt auf unbestimmte Zeit aus. Kerr sagte, dies werde Brandin Podzemski, Corey Joseph und Moses Moody eine große Chance bieten. Aber es könnte auch die Tür zu mehr Experimenten mit der Kuminga- und Wiggins-Aufstellung öffnen.

Die bevorstehende Rückkehr von Draymond Green nach seiner unbefristeten Sperre wird erneut zu einer Pattsituation führen. Aber das ist eine andere Tiefenfrage für einen anderen Tag.

„Ich war schon einmal dort“, sagte Carey über Kuminga. „Er hat nicht Unrecht, denn er ist verärgert und wütend, und er will spielen. Vielleicht hätte ich spielen sollen. Wahrscheinlich nicht. Wir werden nicht in der Lage sein, das mit Ihrer Stimme oder direkt mit dem Trainer oder was auch immer der Fall ist, anzusprechen. Wir alle machen unsere Herausforderungen durch. Wir alle machen unsere Lernlektionen durch. Wie ich schon sagte, er hat nicht Unrecht, weil er sich aufregt und frustriert. Ich habe gehört, wie der Trainer über ihn gesprochen hat. Er macht seit 15 Jahren einen halben Scherz, aber es ist ihm ernst, und er hat sich immer über die Spielzeit geärgert. Das ist auf die eine oder andere Weise ein Gesprächsthema in jeder Umkleidekabine. Es gibt Möglichkeiten, es auszudrücken , Möglichkeiten, seine Meinung zu äußern, aber die Mannschaft zu schützen. Ich bin stolz auf die Art und Weise, wie wir vor dem Spiel darüber gesprochen haben. Gehen Sie raus und spielen Sie. Gehen Sie hüpfen. Seien Sie „professionell. Und das hat er getan.“

Hier ist ein ausführlicherer Audioclip von Steve Kerr über Jonathan Kuminga. Er sagte, er habe heute mit Kuminga gesprochen und hoffe, dass jegliche Unzufriedenheit im Haus bleiben würde.

„Sie haben ein Problem, und hier bin ich. Ich bin wahrscheinlich der zugänglichste Trainer der Liga. Meine Tür steht immer offen.“ pic.twitter.com/nVYW76b7HB

– Anthony Slater (@anthonyVslater) 6. Januar 2024

(Foto von Jonathan Kuminga beim Fahren gegen Detroits Isaiah Livers in der ersten Halbzeit am Freitag: Jeff Chiu/Associated Press)