PHILADELPHIA – Joel Emped war eine Woche erschöpft von einer Gehirnerschütterung. Sein Daumen muss operiert werden.
MVP-Formular? noch nicht. Aber Embiat zahlte sich mit seiner schwarzen Maske für eine schlechte Fangemeinde aus und belebte die Meisterschaftsambitionen für 76 Spieler.
Philadelphia schlug Miami Heat am Freitagabend in Spiel 3 der Eastern Conference Semifinals mit 99:79.
„Wir haben gute Chancen, alles zu gewinnen“, sagte Empide. „Wir müssen gesund sein.“
Heat führt die Serie mit 2:1 an. Das 4. Spiel findet am Sonntag in Philadelphia statt.
Embiet, der eine hammergetestete Maske trug, hatte 18 Punkte und 11 Rebounds, mit einem Bruch seiner rechten Augenhöhle in den ersten beiden Spielen der Serie und einer leichten Gehirnerschütterung in der letzten Runde. Während der gesamten Embide-Saison war er keine dominierende Kraft und war müde, als das Spiel weiterging. Green, Maxie und James Horton haben die Hitzerallyes mit großen Eimern zermalmt, sodass es nicht nötig war, eingebettete Sechser zu tragen.
Aber 76 Spieler freuten sich über seine Rückkehr.
„Jedes Projekt, bei dem Sie Joel als Teil des Programms haben können, ist ein großartiges Projekt“, sagte Trainer Doug Rivers.
Sogar Rivers konnte keinen Plan entwerfen, der half, das Spiel zu stoppen: Maxie warf einen Basketball über die Schulter und machte einen vollen Platzsprint, um zu retten. 76 Spieler behielten den Ball und Embide begrub einen Sturzeimer, um den Freiwurf 86-74 zu machen.
Einbetten war gut. Das Tattoo war schön. Green Pareed erzielte im Viertelfinale 6 von 7 3-Punkte-Punkten, besiegte Miami-Runs und baute die Führung der Sixers auf 54-50 und 57-51 aus. Green Game 2 verpasste 9 von 10 3s.
Tyler Hero erzielte in der letzten Minute zwei wichtige 3er und zog den Heat 68-65, um das dritte Inning zu beenden. Er tat sich mit 14 und Jimmy Butler zweistellig als Einzellauf zusammen. Butler führte die Heat mit 33 Punkten an.
„Egal zu welchem Team Sie Joe hinzufügen, zu Hause oder draußen, Sport, Scout-Bericht, es ändert sich drastisch“, sagte Butler. „Das war sein ganzes Leben lang so.“
Maxeys letzter 3-Zeiger machte es 92-77 und plötzlich nahmen die Sixers neues Leben in der Serie auf.
76 Spieler haben noch nie eine Playoff-Serie in 19 Versuchen gewonnen, nachdem sie die ersten beiden Spiele verloren hatten.
Der Rückkehrtyp des NBA-Scoring-Champions hilft bei diesen Diskrepanzen.
„Obwohl er kein normales Ich ist, hilft er uns enorm“, sagte Green.
Embiet sagte, er sei einen Tag früher entlassen worden und Philly sei voller Hoffnung gewesen, dass er spielen könne. Als er die Maske aufsetzte und zum Aufwärmen scherzte, brüllten Sixer-Fans: „MVP! MVP!“ Die wichtigsten Hymnen in der Arena.
Sixers-Sprecher Matt Kart gab bekannt, dass es im PreCam-Bericht „keine Verletzungen“ gab, was die Sixers-Fans in einen Schockzustand versetzte. Während der Aufstellung hörte das Empit ein sehr lautes Geräusch und die Sixers jubelten in seiner Anwesenheit. Manchmal war es schwer zu sagen, dass Embiet so viel Zeit versäumt hatte.
„Ich weiß, dass seine Anwesenheit Auswirkungen haben wird“, sagte Rivers. „Ich war mir dessen sicher.“
Er war in 36 Minuten nur 5 von 12 vom Boden abgehoben. Empit spielt immer noch mit einer Bänderverletzung am rechten Daumen, die außerhalb der Saison operiert werden muss.
„Wir tun, was wir können, um es so gut wie möglich zu schützen“, sagte Empide.
Embiet – der in dieser Saison 76 Spieler mit 30,6 Punkten und 11,7 Rebounds anführte – war derjenige, der Spiel 3 in seiner Anwesenheit aktivierte. Miami All-Star-Center Pam Adebayo hatte 24 Punkte in Spiel 1 und 23 Punkte in Spiel 2 und erzielte in der ersten Halbzeit nur 5 Punkte.
„Ich war (wirklich) wütend, als ich sah, dass ein anderer großartiger Mann gegen mein Team besser spielt“, sagte Empide.
Embide lachte nach dem Spiel in den sozialen Medien. Er twitterte ein Bild von Stringer Bell, der „The Wire“-Figur, und zitierte Aufnahmen aus der Show: „Ich möchte, dass Sie veröffentlichen, dass wir ein Backup machen.“
Der große Mann hat wirklich einen Rückzieher gemacht – 76 Menschen sind so.
„Das ist genau das, was Sie erwarten sollten“, sagte Heat-Trainer Eric Spolstra. „Er ist ein Spieler vom Kaliber MVP.“