JENNINGS: Während die Red Sox versuchen, aufzuholen, bedeutet „Vollgas“ nicht mehr das, was es früher war

Vollgas bedeutet nicht mehr das, was es früher war.

Das ist keine Ausgrabung, sondern eine Beobachtung. Vor achtzehn Jahren, als die Red Sox eines von nur zwei Teams waren, die die Luxussteuer zahlten, konnten sie das Bieten Sie ganz einfach auf alle Um exklusive Verhandlungsrechte mit dem japanischen Star Daisuke Matsuzaka zu erhalten. Sie redeten vier Wochen lang, sie arbeiteten Der Ansturm in der 11. Stunde, um den Deal abzuschließenIm folgenden Jahr gewann er die Weltmeisterschaft.

Selbst im Jahr 2018, als die Red Sox ihre vierte Meisterschaft unter aktuellem Besitzer gewannen, investierte das Team nach und nach in David Price, Chris Sale und J.D. Martinez und stellte so einen legitimen Moloch zusammen, der sich durch eine dominante reguläre Saison und einen entscheidenden Shutout kämpfte. Oktober. Die Red Sox übertrafen die Luxussteuer in dieser Saison um mehr als 40 Millionen US-Dollar, mussten dies aber nicht unbedingt tun. Und sie waren wieder einmal Eines von nur zwei Teams Die Schwelle überschreiten.

„Ich meine, wir haben dieses Jahr wirklich investiert und sind über das hinausgegangen, was wir finanziell hätten tun sollen“, sagte Besitzer John Henry nach dem Playoff-Spiel der World Series im Dodger Stadium und fuhr später fort, wobei er sich speziell auf Martinez bezog. Die ganze Zeit, aber dieses Jahr hat uns ein Stück gefehlt, es hat unser Budget überschritten und wir haben es gemacht.

Aber seitdem haben sie es nicht mehr getan. Der Rest der Liga ist an ihnen vorbeigegangen.

Heutzutage muss der Druck auf 11 erhöht werden, wenn sich ein Team von anderen abheben will. Immer mehr Organisationen umgehen die Luxussteuer – Beinahe die Hälfte Zumindest ist es so weit – und die relativ neuen Besitzer der Los Angeles Dodgers (seit 2012) und der New York Mets (seit 2020) haben die Messlatte für die Bereitschaft der am meisten investierten Organisationen höher gelegt. Es wird erwartet, dass die Spielergehälter – aber immer noch uneinheitlich – immer weiter steigen.

Yoshinobu Yamamoto ist natürlich das jüngste Beispiel. Da es das japanische Verlagssystem schon lange nicht mehr gab, blieb der Markt für jeden willigen Bieter weit offen. Verbesserte Daten und Technologie haben es den Teams erleichtert, die zukünftige Leistung vorherzusagen, und obwohl die Vertragsverhandlungen Neuland betreten, sind bekanntermaßen mindestens sieben Teams bis zum Ende beteiligt geblieben. Die Red Sox waren unter ihnen, aber sie scheiterten.

„Es ist verrückt, weil wir so viele Teams haben, die bereit und geneigt zu sein scheinen, über die vorgegebenen Grenzen hinaus zu expandieren“, sagte ein langjähriger Bewohner in den letzten Tagen der Bewerbung.

Das mag wahr sein, ist es aber ehrlich gesagt nicht Welche Nicht mehr verrückt.

Es ist erstaunlich, dass Yamamoto und Shohei Ohtani in einer einzigen Staffel über eine Milliarde Dollar erhielten, aber es kam nicht aus dem Nichts. Die Dodgers sind seit fast einem Jahrzehnt ein vorbildliches Franchise und haben ihre Bereitschaft, viel Geld auszugeben, voll und ganz unter Beweis gestellt. In den letzten fünf Jahren haben auch die Yankees, Mets, Padres, Phillies, Rangers, Blue Jays und Braves aggressive und kostspielige Schritte in Richtung Wettbewerb unternommen.

Das ist ungefähr ein Drittel der Liga, die zumindest versucht, sich irgendwie abzugrenzen.

Nicht jedes Team gibt so viel Vollgas wie die Dodgers, aber Teams, die mithalten wollen, sind in mindestens 9 von 10 Fällen untätig, um das Tempo aufrechtzuerhalten. Um sich zurückzuziehen, müssen sie dies tun wirklich Drück es. Nachdem die Red Sox in drei der letzten vier Saisons eine Niederlagenbilanz hinnehmen mussten, versprachen sie, in dieser Saison aufzuholen.

„Wir müssen auf jede erdenkliche Weise unser Bestes geben“, sagte Vorstandsvorsitzender Tom Werner.

Bisher haben sie nur ihre Reifen gewechselt. Andere Organisationen suchen weiterhin nach anderer Ausrüstung.

Es gibt noch jede Menge Nebensaison und da Yamamoto und Ohtani den größten Teil des Marktes zurückhalten, gibt es für die Red Sox immer noch reichlich Gelegenheit, für großes Aufsehen zu sorgen. Blake Snell und Jordan Montgomery bleiben Free Agents. Corbin Burns und Shane Bieber könnten über den Handel verfügbar sein. Die Red Sox sollten Geld zum Ausgeben haben, nachdem sie letzte Saison die Steuerstrafen für Luxusgüter zurückgesetzt haben.

Doch zu Beginn der letzten Dezembertage gaben die Red Sox „in jeder erdenklichen Hinsicht Vollgas“, nur mit Outfielder Tyler O'Neill und ein paar jungen Ersatzspielern. Sie sind nicht die Einzigen, die es verpasst haben – die Dodgers haben den Markt aufgrund der Fanzufriedenheit praktisch in die Enge getrieben – aber nachdem sie etwas Mutiges versprochen hatten, rührten sich die Red Sox kaum. Nun sind die kühnsten Schritte bereits erfolgt und die Verhandlungen werden nicht einfacher, da sich der Markt auf Maßnahmen vorbereitet und die meisten potenziellen Konkurrenten noch viel Arbeit vor sich haben.

Dieses Geräusch, das Sie hören, ist ein großer Teil der Liga, die ihre Motoren auf Touren bringt. Die Red Sox haben versprochen, ihr Bestes zu geben, aber wenn das nur bedeutet, die Organisation an den Punkt zu bringen, an dem sie einst war, werden sie ins Hintertreffen geraten.

(Oberes Foto von Henry und Werner: Billy Weiss/Boston Red Sox/Getty Images)