Die Rakete trägt zwei Raumsonden: ein neues Röntgenteleskop und einen leichten, hochpräzisen Mondlander, der als Basis für die zukünftige Mondlandetechnologie dienen wird. Das Teleskop trennte sich um 8:56 Uhr und der Chandra-Lander sollte sich voraussichtlich um 9:29 Uhr trennen.
Der Ruf des japanischen Raumfahrtprogramms hing vom Start am Donnerstag ab. Die kostspieligen Fehler des letzten Jahres erhöhten den Einsatz für Starts und bedrohten Japans Position als führender globaler Akteur in der Weltraumforschung – insbesondere nachdem Indien letzten Monat erfolgreich auf dem Mond gelandet war.
Letzten Monat landete Indien ein Roboter-Raumschiff in der Nähe des Südpols des Mondes, einem Gebiet, in dem sich Wasser in Form von Eis befindet. Vor wenigen Tagen landete Russland im Rahmen seiner ersten Mondmission seit fast einem halben Jahrhundert ein Fahrzeug auf der Mondoberfläche. Im vergangenen Herbst stellte China seine Raumstation Tiangong fertig.
„Dies ist ein Moment der Wahrheit für die japanische Weltraumgemeinschaft“, sagte Kazuto Suzuki, Experte für Weltraumpolitik an der Graduate School of Public Policy der Universität Tokio. Die am Donnerstag vorgestellte neue Technologie „wird einen neuen Horizont für die Monderkundung eröffnen.“ globaler Maßstab, so der Erfolg [lander] Japan in die erste Ligagruppe bringen.
Japans Leistung im Weltraum ist auch wichtig für seine nationale Sicherheitsstrategie, die als Reaktion auf die Fortschritte Chinas und Russlands entwickelt wurde. Im Juni verabschiedete Japan seinen ersten Weltraumverteidigungsplan und nutzte Weltraumtechnologie, um seine Verteidigungsfähigkeiten und Informationserfassungssysteme zu verbessern.
Jupiters Mondmission ist der Smart Lander for the Exploration of the Moon (SLIM), der wegen seiner hochpräzisen „punktgenauen“ Landetechnologie auch „Moon Sniper“ genannt wird. SLIM zielt darauf ab, innerhalb von 328 Fuß (100 Metern) von seinem Zielort zu landen – viel näher als herkömmliche Mondlander, die normalerweise eine Genauigkeit von mehreren Kilometern haben.
Die in SLIM verwendete fortschrittliche Bildgebungstechnologie ist ein wichtiger Teil der Reaktion Japans auf Chinas Raumfahrtprogramm. Die von SLIM gesammelten Daten werden auch vom Artemis-Programm der NASA verwendet, dem von den USA geführten Projekt, Astronauten auf die Mondoberfläche zu bringen und dort eine dauerhafte Präsenz aufzubauen.
„Die Technologie der punktgenauen Landung wird von nur wenigen auf der Welt ausprobiert, daher wird die Konkurrenz hart sein. Aber soweit wir wissen, wird SLIM das weltweit erste sein“, sagte JAXA-Projektmanager Shinichiro Sakai im Juni gegenüber Reportern.
Es wird erwartet, dass SLIM in etwa drei bis vier Monaten in die Mondumlaufbahn eintreten wird. In vier bis sechs Monaten soll die Landung in einem kleinen Krater namens Shioli in der Nähe des Mondes erfolgen. Experten sagten, der Lander werde die Ursprünge des Mondes untersuchen und Technologien testen, die für zukünftige Mondlandeprogramme von entscheidender Bedeutung seien.
Das Röntgenteleskop auf dem Weg zum Mond heißt X-ray Imaging and Spectroscopy Mission (XRISM) und ist ein Joint Venture zwischen JAXA, NASA und anderen Organisationen.
Es handelt sich um eine neue Generation hochauflösender Röntgenbildgebung, die Wissenschaftlern und Astronomen dabei helfen wird, Sterne und Galaxien besser zu untersuchen – einschließlich Teilchen, die mit Lichtgeschwindigkeit von „supermassereichen Schwarzen Löchern in den Zentren von Galaxien“ abgefeuert werden. Entsprechend an die NASA.
Japan hat mehrere Versuche unternommen, den Mond zu erreichen, darunter sein Omodenashi-Projekt zur Landung einer ultrakleinen Sonde. Im November gab Japan das Projekt auf, nachdem es nicht gelungen war, den Kontakt mit der Raumsonde wiederherzustellen. Anfang dieses Jahres hat die in Tokio ansässige Raumfahrtagentur Raum Es blockierte auch den ersten japanischen Privatversuch, auf dem Mond zu landen.
Japans Weltraummissionen mussten im vergangenen Jahr mehrere Rückschläge hinnehmen.
Im vergangenen Oktober scheiterte die Epsilon-6-Rakete aufgrund einer Startstörung. Der Rakete wurde befohlen, sich aufgrund einer Fehlausrichtung innerhalb von 10 Minuten nach dem Start selbst zu zerstören.
Im März konnte das Triebwerk der zweiten Stufe einer kritischen neuen Rakete, der H-3, nicht zünden. Es wurde außerdem befohlen, sich innerhalb von Minuten selbst zu zerstören.
Die Rakete ist die erste große Modernisierung des Raketenprogramms des Landes seit mehr als 20 Jahren. Es soll der Regierung helfen, ihr Ziel zu erreichen, die Zahl der Satelliten zur Informationsgewinnung bis 2028 auf zehn zu verdoppeln.
Dann explodierte im Juli ein neues Epsilon-S-Raketentriebwerk während der Tests der zweiten Triebwerksstufe im Noshiro-Testzentrum in der Präfektur Akita. Eine Minute nach dem Test ereignete sich eine Explosion, die einen Teil eines Gebäudes auf dem Gelände wegriss.
JAXA untersucht die Unfallursache, die Auswirkungen auf den geplanten Start der ersten Epsilon-S-Rakete im Jahr 2024 haben könnte.