Israel sagte am Samstagabend, dass seine Streitkräfte die Umsetzung einer „breiten Palette operativer Offensivpläne“ im Vorfeld einer erwarteten groß angelegten Bodeninvasion im Gazastreifen nach einem Hamas-Angriff auf Israel vorbereiten würden.
Die israelische Armee sagte, ihre Soldaten seien „im ganzen Land“ stationiert und arbeiteten daran, „die Einsatzbereitschaft für die nächsten Phasen des Krieges zu erhöhen, wobei der Schwerpunkt auf wichtigen Bodenoperationen“ liegt.
Israelische Streitkräfte bombardieren den Gazastreifen, seit die Hamas letzte Woche einen verheerenden Angriff startete. In den letzten Tagen sind Hunderttausende Palästinenser aus ihren Häusern geflohen, nachdem Israel 1,1 Millionen Zivilisten – fast die Hälfte der Bevölkerung Gazas – angewiesen hatte, den dicht besiedelten nördlichen Teil der Enklave, einschließlich Gaza-Stadt, zu verlassen.
„Wir greifen Gaza-Stadt an, weil es das Zentrum der Hamas-Herrschaft und ihrer terroristischen militärischen Fähigkeiten ist, und wir müssen es sehr hart treffen“, sagte Daniel Hagari, ein Sprecher der israelischen Armee, in einer Pressekonferenz mit Reportern.
Die israelische Armee fügte hinzu, dass sich ihre Streitkräfte auf eine „erweiterte Kampfzone“ vorbereiten und dass die vorbereiteten Operationen „gemeinsame und koordinierte Angriffe aus der Luft, zu Wasser und zu Lande umfassen könnten“.
Die Ankündigung folgt den Bemühungen vom Samstag zuvor, Palästinensern mit doppelter US-Staatsbürgerschaft und anderen ausländischen Passinhabern die Ausreise aus Gaza über den Grenzübergang Rafah nach Ägypten zu ermöglichen, nachdem Israel Diplomaten darüber informiert hatte, dass es einige Ausreisen zulassen würde.
Nach Angaben von vier an dem Fall beteiligten Diplomaten durfte jedoch niemand das Land verlassen. Ein Beamter sagte, die Konvois bewegten sich „hin und her“ mit widersprüchlichen Berichten darüber, warum die Grenze nicht geöffnet sei.
Ein amerikanischer Beamter sagte, dass sie Palästinenser, die die doppelte amerikanische Staatsbürgerschaft besitzen, ermutigt hätten, zum Grenzübergang Rafah zu gehen, aber die Situation habe sich ständig verändert.
Ein arabischer Diplomat sagte, die Biden-Regierung habe Katar gebeten, die Hamas davon zu überzeugen, Palästinenser mit amerikanischer Staatsbürgerschaft nicht daran zu hindern, den Gazastreifen zu verlassen, womit die islamische Bewegung einverstanden war. Der Beamte sagte, die Vereinigten Staaten hätten die Ägypter gebeten, den Grenzübergang Rafah zu öffnen und ihnen die Durchfahrt zu ermöglichen, aber „die Ägypter haben noch nicht zugestimmt, die Grenze für die Amerikaner zu öffnen.“
Der Grenzübergang Rafah ist der einzige Ausgang aus dem Gazastreifen, der nicht von Israel kontrolliert wird. Er blieb größtenteils geschlossen und lässt den 2,3 Millionen Palästinensern, die in der Enklave gefangen sind, keinen Ausweg, seit Israel 2007 als Reaktion auf die gewaltsame Übernahme des Gazastreifens durch die Hamas eine Blockade verhängte.
In Kairo gibt es seit langem Bedenken, dass Israel seine Probleme mit Gaza auf Ägypten verlagern will.
Michael Wahid Hanna, Analyst bei der International Crisis Group, sagte, Ägypten werde „einfach nicht zustimmen, US-Bürgern und anderen ausländischen Staatsangehörigen eine sichere Durchreise zu ermöglichen, es sei denn, es gibt auch eine Vereinbarung zur Öffnung der Grenze für humanitäre Hilfsgüter.“
Eine mit den Gesprächen vertraute Quelle sagte, dass Katar und die Vereinigten Staaten getrennt daran arbeiten, eine Vereinbarung über die Freilassung der von der Hamas festgehaltenen zivilen Geiseln abzuschließen.
Die Quelle fügte hinzu, dass das Abkommen von Israel verlangen würde, die Bombardierung des Gazastreifens einzustellen, um der Hamas die sichere Freilassung der Geiseln und die sichere Lieferung humanitärer Hilfe in den Gazastreifen zu ermöglichen.
Eine mit den Gesprächen vertraute Person sagte: „Gestern fanden positive Treffen statt, und es scheint, dass die Hamas bereit ist, zivile Geiseln freizulassen, aber Hamas sagt, dass sie dies nicht tun kann, solange die Bombenangriffe andauern.“ „Sie brauchen, dass die Israelis für kurze Zeit mit der Bombardierung von Gaza aufhören, um die Gefangenen sicher freizulassen.“
US-Außenminister Anthony Blinken führte am Freitag im Rahmen einer Reise durch die Region Gespräche mit dem katarischen Premierminister. Katar ist ein Verbündeter der Vereinigten Staaten und beherbergt auch das politische Büro der Hamas.
Das israelische Militär teilte mit, Israel habe 120 Geiseln identifiziert, die während des Hamas-Einmarsches gefangen genommen worden seien.
Die israelischen Behörden gaben an, dass die Hamas bei dem Angriff auf Südisrael mindestens 1.300 Israelis, die meisten davon Zivilisten, getötet habe. Palästinensische Gesundheitsbehörden sagten, seit Beginn der Bombardierung durch Israel seien mindestens 2.515 Menschen – darunter 1.182 Frauen und Kinder – in Gaza getötet worden.
Die Warnung Israels an die Palästinenser im nördlichen Gazastreifen, nach Süden zu ziehen, verschärfte die humanitäre Krise im Gazastreifen und wurde von arabischen Ländern und den Vereinten Nationen verurteilt.
Der Spitzendiplomat der Europäischen Union sagte am Samstag, dass Israel das Völkerrecht respektieren müsse.
„Es ist absolut unmöglich umzusetzen“, sagte Josep Borrell bei einem Besuch in Peking.
Die israelische Armee weigerte sich, über Fristen zu sprechen, wiederholte jedoch ihre Forderung, dass die Zivilisten so schnell wie möglich abreisen sollten. „Befolgen Sie unsere Anweisungen – ziehen Sie nach Süden“, sagte Oberstleutnant Richard Hecht, ein IDF-Sprecher.
Ayman Safadi, der jordanische Außenminister, sagte, Israels Befehl an die Palästinenser, den nördlichen Gazastreifen zu verlassen, während der Krieg „wütete“, sei ein „eklatanter Verstoß gegen das Völkerrecht, das humanitäre Völkerrecht und das Kriegsrecht“.
Er fügte hinzu, dass der israelische Angriff eine humanitäre Katastrophe verursache, die eine „Kollektivstrafe für mehr als zwei Millionen Palästinenser“ darstelle und „die gesamte Region in den Abgrund treibe“.
Israel hat den Gazastreifen mit Nahrungsmitteln, Frischwasser und Strom abgeschnitten. Die Vereinten Nationen sagten, die Wasservorräte seien äußerst knapp, was die Menschen dazu zwinge, Brackwasser zu trinken, was die Angst vor einer Ausbreitung von Krankheiten schüre.
„Der Tod ist besser als dieses Leben“, sagte Mona Hanafi, 55, die nach der Zerstörung ihres Hauses in Gaza-Stadt Zuflucht in einer von den Vereinten Nationen geführten Schule suchte. „Es gibt sehr wenige Toiletten und kein Wasser. Wir haben seit gestern nur noch Kekse gegessen. Wir sind in den Supermarkt gegangen und haben dort nichts gefunden.“
Der Sprecher der israelischen Armee, Jonathan Conricus, sagte, Israel beabsichtige, „seine militärischen Operationen“ in Gaza-Stadt, der größten Stadt im Gazastreifen und Zentrum des politischen und militärischen Apparats der Hamas, zu verstärken.
Zusätzliche Berichterstattung von Simon Kerr in Dubai
