In Phoenix baut ein taiwanesischer Chipgigant eine Absicherung gegen China

Der frühere Präsident Donald J. Trump und Beamte der Biden-Regierung haben nun auf Maßnahmen gedrängt, um Chiphersteller im In- und Ausland zu ermutigen, mehr Fabriken in den Vereinigten Staaten zu bauen. Demokraten und Republikaner, die von der jüngsten Chipknappheit betroffen waren, einigten sich im Juli darauf Ein 52-Milliarden-Dollar-Unterstützungspaket In CHIPS Act und Wissenschaft, um die Kosten für den Bau solcher Anlagen zu erhöhen.

Die Chiphersteller reagierten mit Ankündigungen von großen Fabrikprojekten, darunter von Intel in OhioMicron Technology in New York und Samsung Electronics in Texas. Aber das heißeste Produkt dieser Tage ist TSMC, dessen Gründer Maurice Chang 1987 den Weg für das Konzept der Chipherstellung für andere Unternehmen bereitete, die es entwickelten.

TSMC ist bei weitem die weltweit größte „Foundry“, wie die Branche solche Dienstleistungen nennt, und hat sich kürzlich mit der fortschrittlichsten Fertigungstechnologie rühmen können. Zu den großen Kunden zählen neben Apple auch Amazon, Qualcomm, Nvidia und Advanced Micro Devices.

Diese Unternehmen haben ihre Besorgnis über die Konzentration der Chipherstellung in Taiwan nicht öffentlich geäußert, die Risiken im Zusammenhang mit Erdbeben und Dürre Neben den Ansprüchen Chinas. Aber die Anwesenheit von Top-Führungskräften mehrerer Unternehmen bei der Veranstaltung am Dienstag zeigte eine starke Unterstützung dafür, dass mehr Schlüsselzutaten für ihre Produkte näher an der Heimat hergestellt werden.

Der Expansionsplan von Phoenix zeigt, dass der Druck der Kunden einen größeren Einfluss auf TSMC hat, das seit langem argumentiert, dass die Konzentration der Produktion auf riesige „Gigafabs“ in Taiwan am effizientesten sei, sagten Branchenanalysten und Führungskräfte.

TSMC hat diese Position im Jahr 2020 etwas abgeschwächt, indem es zugestimmt hat Fabrik in Phoenix eröffnet. Aber das Unternehmen hat dem Niveau der Produktionstechnologie in der Fabrik eine Grenze gesetzt, die gemessen wird, indem gemessen wird, wie klein ein Unternehmen Schlüsselteile aus einzelnen Transistoren auf einem Chip herstellen kann. Je kleiner diese Abmessungen sind – gemessen in Nanometern oder Milliardstel Metern – desto mehr Transistoren können auf ein Stück Silizium gepackt werden.

Ursprünglich hatte das Unternehmen das Technologieniveau am Standort Phoenix auf fünf Nanometer festgelegt. Das war vor den meisten Chips im Jahr 2020, aber hinter dem, was TSMC 2024 in Taiwan produzieren wird, wenn die US-Fabrik kurz vor der Eröffnung steht. Der neue Plan wird die Fabrik aufrüsten, um die Vier-Nanometer-Technologie zu verwenden, die Apple als erstes eingeführt hat. TSMC sagte, dass die zweite Anlage, die voraussichtlich 2026 in Betrieb gehen soll, in der Lage sein wird, Drei-Nanometer-Chips herzustellen.