Im russisch-ukrainischen Krieg sind UAVs eine der mächtigsten Waffen: NPR

Südukraine – Bilder einer Geisterstadt auf Ihrem Laptop. Die nach unten gerichtete Kamera dreht sich und zeigt eine brennende Schule.

Sasha sitzt auf der Ladefläche eines ukrainischen Militärlastwagens, versteckt unter getarnten Netzen, und sieht sich ein Video einer Überwachungsdrohne an. Sein Team hat die Drohne gerade aus einer 30-Fuß-Schleuder gestartet. Es hat jetzt die Frontlinie mit Blick auf ein von Russland besetztes Dorf überschritten.

Sasha vergrößert das Bild weiter.

„Sie sehen die brennenden Maschinen“, sagt er und zeigt auf die rostroten Metallleichen auf dem Schulhof. Ein Turm erscheint, als die Drohne, die einen Kilometer über dem Dorf fliegt, die Schule überquert. „Das ist ein brennender Panzer“, sagt Sasha.

Auf den Straßen fahren keine Autos. Keine Fußgänger. Sasha scheint, dass alle Bewohner des Dorfes geflohen sind. Verschiedene Tiere streifen von Hof zu Hof.

„Du kannst die Kühe sehen“, sagte er und zeigte auf den Bildschirm. Sie gehören niemandem mehr. Leider leiden auch Tiere in diesem Krieg.

Ihre Aufgabe heute ist es festzustellen, ob sich die russischen Streitkräfte vollständig aus diesem Dorf zurückgezogen haben. Das Gebiet ist umstritten und die Ukrainer haben es in den letzten Tagen schwer mit Artillerie bombardiert. „Wir haben diesen Auftrag heute Morgen vom Geheimdienst bekommen“, sagt Sascha und bezieht sich auf den ukrainischen Militärgeheimdienst.

Die Auflösung des Live-Videos ist gut genug, dass Sasha sagt, dass er in vielen der Dörfer, die er beobachtet, streunende Hunde sehen kann. Die Drohne speichert hochauflösende Bilder in einem integrierten Speicherchip, die sein Team genau analysieren kann, sobald die Drohne zurückkehrt.

„Vorgestern stand dort der feindliche Lkw auf dem Hof“, sagt Sascha und beugt sich näher zu seinem Laptop. Jetzt ist der LKW weg.

Die Einheit ist nach einer berühmten fiktiven Figur benannt

Diese ukrainische Drohneneinheit heißt Karlson nach einer fliegenden Figur aus einem klassischen schwedischen Kinderbuch. Carlson auf dem Dach.

Sie erlaubten NPR, sie zu besuchen, unter der Bedingung, dass ihre vollständigen Namen und ihr Aufenthaltsort nicht bekannt gegeben werden.

Das Team verwendet mehrere kleine Drohnen, die Sie in einem Elektronikgeschäft für ein paar tausend Dollar kaufen können. An diesem Tag betreiben sie die größte Starrflügler-Drohne. Sie sammelten Zehntausende von Dollar, um dies online zu kaufen. Es sieht aus wie ein Miniaturflugzeug mit einer Kamera an der Nase.

Das Carlson Das Air Traffic Control Team ist offiziell eine regionale Verteidigungseinheit. In der Ukraine kann fast jeder eine territoriale Verteidigungseinheit aufbauen. Einige sind nur eine Gruppe von Männern mit Kalaschnikows, die abwechselnd Checkpoints außerhalb der Dörfer besetzen. Andere sind voll ausgerüstete Infanterieeinheiten, die in die Streitkräfte integriert wurden.

Carlson bestand aus 23 Männern, die meisten in den Dreißigern, aus der Region Dnipro. Vor der russischen Invasion hatte keiner von ihnen militärische Erfahrung. Der Kapitän, der unter dem Spitznamen „Playboy“ bekannt ist, sagt, dass alle im Team unterschiedliche Hintergründe haben. Der Playboy führte früher sein eigenes Geschäft.

„Wir haben Fachspezialisten und IT-Spezialisten“, sagt er.

Sasha sieht mit seiner Kleidung, seiner Rüstung und seinem Bart aus wie ein Soldat. „Kannst du glauben, dass er ein Politiker war?“, sagt Playboy lachend.

Sasha korrigiert ihn schnell: „Vice. I was a Deputy.“

Drohnenüberwachung unterstützt das, was sein Kommandant „Die Faust des Krieges“ nennt

Der Konflikt in der Ukraine ist hauptsächlich ein Artilleriekrieg. Die beiden Seiten bombardieren die Stellungen der anderen über eine Frontlinie, die sich Hunderte von Kilometern entlang der Ost- und Südukraine erstreckt. Das Playboy-Magazin nennt die Artillerie „die Faust des Krieges“. Er sagt, er und seine Kollegen hätten diese Drohnen-Steuereinheit entwickelt, um dabei zu helfen, die Faust genauer zu schlagen.

Ein Sprecher der ukrainischen Streitkräfte lehnte es ab, sich dazu zu äußern, wie viele Einheiten solcher Drohnen das Land hat. Es heißt, sie würden sich nicht zu Militäreinsätzen äußern. Aber externe Beobachter In diesem Konflikt werden Tausende von Drohnen von beiden Seiten eingesetzt.

Entlang der meisten Frontlinien werden Handy- und GPS-Signale sowohl von Russen als auch von Ukrainern gestört und überwacht. Zur Kommunikation verwendet Karlsons Team tragbare Walkie-Talkies und eine Starlink-Mobiltelefonverbindung, die von Elon Musks Satelliten-Internetunternehmen gespendet wurde. Wenn sie ein potenzielles Ziel entdecken, verwenden sie die Starlink-Kommunikation, um andere Militäreinheiten herbeizurufen.

„Manchmal, wenn wir eine Akte sehen [Russian] Konvoi, wir sind in Kontakt mit der Artillerieeinheit, sagt Sascha, „wir geben ihnen die Koordinaten und sie fangen an zu bombardieren.“

Luftspionage gegen Spionagespiel

In der Stadt Saporischschja betreibt Denis Pasko, der nicht zur Karlson-Einheit gehört, eine Schule für Drohnen. Er trainiert ukrainische Soldaten, sie zur Überwachung einzusetzen und, wie er sagt, „Sprengstoff auf die Köpfe der Russen zu werfen“.

Pascoe sagt, dass Drohnen für eine Militäreinheit unglaublich nützlich sein können. Sie können Soldaten sicher und schnell einen Blick auf das Schlachtfeld gewähren. Er warnte jedoch davor, dass die Verfolgung kommerzieller Drohnen sehr einfach sei und oft Informationen über den Standort des Bedieners preisgebe.

„Man muss nah an der Front sein“, sagt er. „Und wenn der Feind von Ihrem Standort erfährt, können Sie sterben.“

Wenn eine Drohne im Kampf „verloren geht“, sagt Pascoe, wird sie normalerweise nicht abgeschossen. Normalerweise gelang es dem Feind, die Kontrolle über sein Navigationssystem zu erlangen. Pascoe sagt, wenn eine Drohne vom Feind erbeutet wird, kann sie viele Informationen preisgeben.

„Es verfügt über die Geolokalisierung des Betreibers“, sagt er. „Es speichert eine Historie aller Orte, an denen es geflogen ist, einschließlich des genauen Standorts, an dem es gestartet wurde. Der Feind kann das Drohnenteam sofort mit einer Rakete oder einem Mörser anvisieren.“

Die Stelle, an der Carlsons Team heute arbeitet, ist eine Baumgruppe, die ein kürzlich abgeerntetes Weizenfeld von einem großen Sonnenblumenbeet trennt. Neben dem Lastwagen, in dem Sasha und seine Kollegen die Drohne beobachten, befinden sich sarggroße Gruben, in die das Team tauchen könnte, wenn die Russen anfangen, ihre mobile Basis zu bombardieren.

Neben der Überwachung versucht die Einheit auch, russische Drohnen zu verfolgen und abzufangen – während auf der anderen Seite der Frontlinie russische Drohnenbetreiber nach Carlson-Drohnen suchen. Es ist ein Spionage-gegen-Spionage-Spiel aus der Luft.

An vielen Tagen kann die Arbeit stundenlanges Anstarren von Videomaterial beinhalten. suchen. Hinweise finden.

„Das ist unsere Mission“, sagt Sasha. „Wir sitzen den ganzen Tag und schauen zu.“

Entdecken Sie inmitten der Tiere und verlassenen Häuser auf Ihrem Laptop etwas, das ein ausgegrabener russischer Panzer sein könnte. Es sieht so aus, als wäre kürzlich ein Stück Erde von der Größe eines Trampolins ausgegraben und dann geschliffen worden. Sasha schreibt ihre Position auf. Er sagt, er werde sich den Standort genau ansehen, um die hochauflösenden Bilder zu erhalten, wenn die Drohne zurückkehrt.

Granaten waren von weitem zu hören. Sasha schaut nicht viel von seinem Bildschirm.

„Exportiert“, murmelte er.

Er sagt, es besteht kein Grund zur Sorge. Ihr Flugzeug scannt weiterhin die Frontlinie. Vermutlich scannen irgendwo am nahen Himmel auch russische Drohnen die Landschaft – auf der Suche nach der Carlson Mobile Base zwischen den Bäumen.

Hana Palamarenko hat zu diesem Bericht beigetragen.