Englewood, CA – Am Ende ihres mit Champagner getränkten Getränks, bestrichen mit Süßigkeiten Super-Bowl-Parade letzten Februar, Los Angeles-Rams Er begann in die Zukunft zu blicken und über die Möglichkeiten nachzudenken.
Fragen Sie Trainer Sean McVeigh Star der Verteidigungslinie Aaron Donald Wenn er für einen weiteren Titel zurückkommen wollte. Dann, als McVeigh ausrief: „Gib es zurück!“ Am Mikrofon sagte Donald mit nacktem Oberkörper zu einer lautstarken Menge: „Warum holen wir es nicht zurück? Wir können wieder Weltmeister werden.“
Das kämpfende Team, das am Donnerstagabend im SoFi-Stadion auftauchte, schien diesen kühnen Aussagen nicht nahe zu kommen. Das Widder verirren sich Zur Saisoneröffnung 10-31 Verlust eines Hauses an einen BüffelUnd es wäre vielleicht noch schlimmer gewesen, wenn die Rechnungen ihnen nicht vier Schichten gegeben hätten.
Es ist zu früh für die Rams, nach einer einzigen Niederlage in Panik zu geraten, insbesondere für das geladene Buffalo-Team 13 Sekunden Weg von der Ausrichtung des AFC-Meisterschaftsspiels im vergangenen Januar, und es wird gewettet Favorit auf den Super Bowl dieses Kapitel. Diese glanzlose Leistung enthüllte jedoch grundlegende Risse, die die Rams reparieren müssen, um eine Chance zu haben, der erste wiederholte NFL-Champion seit fast zwei Jahrzehnten zu werden.
„Wir waren noch nicht bereit zu gehen“, sagte McVeigh. „Darauf bin ich sehr stolz, und das liegt an mir. Ich muss es besser machen. Ich habe viele Entscheidungen getroffen und ich habe das Gefühl, dass ich unsere Spieler nicht gut genug platziert habe.“
Jede Autopsie dessen, was am Donnerstagabend mit den Widdern schief gelaufen ist, sollte mit einem Foul beginnen, das sich bemühte, weiterzufahren. McVay ging die meiste Zeit der Nacht bei frühen Touchdowns konservativ vor, ließ den Ball mit nur bescheidenem Erfolg laufen und ließ die Rams konsequent auf dem zweiten oder dritten und langen Platz.
Die Verteidigungslinie von Bales wurde in diesen Situationen überarbeitet, wobei Matthew Stafford trotz seines ständigen Ansturms von nur vier Männern sieben Mal entlassen wurde. Von Miller, das defensive Ende des All-Pro, der war Die Scheine lockten die Widder weg In diesem Frühjahr hatte er zwei der größten Säcke und schlug Offensiv-Tackle Joe Noteboom einmal an den Bullen und einmal um die Kante.
„Die fünf hatten es nicht wirklich eilig auf keinenfall Heute Abend“, sagte McVeigh, „dass sie das tun können, ist ein echter Segen für sie.“
McVeigh und mehrere Rams-Spieler gaben zu, dass der Lärm der Zuschauer in ihrem Heimstadion eine Rolle bei ihren Kämpfen gespielt habe. Die Menge der Bills-Fans im SoFi-Stadion war zeitweise so ausgelassen, dass die Rams auf stilles Zählen zurückgreifen mussten.
sagte Cooper Cobb, der 13 in 15 Toren für 128 Yards und erzielte Die einsamen Widder landen. „Sobald du auf die stille Zählung gehst, verlierst du den offensiven Vorteil, um den Ball loswerden zu können.“
Selbst wenn Stafford Zeit für einen Taschenwurf hatte, hatte er nur sporadischen Erfolg gegen eine Gruppe von Bells‘ Zonenverteidigern, die darauf ausgelegt waren, Cobbs Weg zu beschatten und den Ball tief zu ziehen. Stafford ging 29 für 41 für 240 Yards und zeigte keine sichtbaren Anzeichen von Schmerzen Ellbogenverletzung Was ihn während des Urlaubs störte, aber auch drei Interceptions warf und sich bemühte, außer Kupp mit anderen Empfängern in Kontakt zu treten.
Allen Robinson, ein wertvoller Free-Agent-Receiver von den Rams, erzielte nur zwei Tore, von denen eines nur 12 Yards entfernt war. Ohne Robinson, den verletzten Van Jefferson und einen Mangel an Tiefe im Wide Receiver hinter ihnen zielte Stafford elf Mal auf das schmale Ende Tyler Higbee, um minimale Yards zu erzielen.
„Am Ende des Tages gab es viele Fehler“, sagte Cobb. „Sie haben uns gezwungen, konsequent und nachhaltig zu sein. Ich denke, offensiv haben wir nicht gut genug gearbeitet.“
Eine der letzten Quellen der Besorgnis über das Verbrechen von Ramez war das Verschwinden von Cam Akers im laufenden Spiel. Akers, jetzt anderthalb Jahre entfernt Nach einem Achillessehnenriss, der ihn fast die gesamte letzte Saison gekostet hatte, kam er hinter Daryl Henderson von der Bank und rannte den Ball nur dreimal, ohne einen einzigen Yard zu bekommen.
Auf die Frage, ob Akers nicht teilnehme, wechselte McVay das Thema, ohne es zu erwähnen.
„Ich würde Allen gerne mehr einbeziehen“, sagte McVeigh. „Ich würde gerne viele Männer mehr einbeziehen.“
Die Offensivkämpfe der Rams gaben Buffalo die Möglichkeit, einen frühen Knockout zu erzielen, aber drei Umsätze hinderten die Bills daran, ihre Führung auszubauen. Das 10:10 in der ersten Halbzeit war viel knapper, als es hätte sein können.
Die Unfähigkeit der Verteidigung der Rams, das Feld auf dem dritten Platz zu verlassen, erwies sich schließlich als gebrochener Rücken. In einem dritten und langen Spiel lieferte Bills Quarterback Josh Allen dem defensiven Linebacker Nick Scott einen mächtigen rechten Arm und stieß in die erste Niederlage. Auf der anderen Seite fand Allen Zeit, Gabe Davis auf einem Stangenmuster für 47 Yards zu werfen und zu treffen.
Beide Fahrten führten zur Büffellandung. Dann wird eine weitere Abrechnung hinzugefügt, wenn eine dritte abgelehnt wird Finde dieses Mal Allen Stefon Diggs für einen 53-Yard-TD, nachdem der herausragende Empfänger hinter Jalen Ramsey war.
„Wir haben bei den dritten Niederlagen nicht gut genug gearbeitet“, sagte Rams-Mittelfeldspieler Bobby Wagner. „Wir haben die drei Kernschmelzen getötet. Wir konnten das Feld nicht verlassen.“
Die Niederlagenspanne der Rams von 21 Punkten war die zweitgrößte Saisoneröffnungsniederlage eines Super Bowl-Champions. Nur die Baltimore Ravens von 2013 erlitten eine schlimmere Niederlage und besiegten 22 Punkte gegen die Denver Broncos, als Peyton Manning sieben Touchdowns warf.
Wenn es eine positive Seite an den Rams gab, dann war es ihre Reaktion auf die Niederlage nach dem Spiel. McVeigh machte sich Vorwürfe, seine Spieler nicht in eine Erfolgsposition gebracht zu haben. Stafford sagte, er wünschte, er hätte den Ball früher in so viele Säcke geschossen. Wagner sagte, man solle nicht mit dem Finger auf den Angriff zeigen, wenn die Abwehr ihre Arbeit nicht erledigt habe.
Hollywood-Filme werden selten dem Original gerecht, aber die Rams sind fest entschlossen, es weiter zu versuchen.
„Wir werden das beheben“, sagte McVeigh. „Es war eine sehr bescheidene Nacht, aber hey, du solltest in der Lage sein, dich im Spiegel anzusehen und zu sagen: ‚Hey, ich muss in meiner Liga besser werden. „Genau das werde ich tun, das werden unsere Trainer tun und das werden unsere Spieler tun.“
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