Ich war zurückgekehrt! Der gestohlene Bass von Paul McCartney wurde gefunden und mehr als 50 Jahre später an die Beatles zurückgegeben

LONDON – LONDON (AP) – Paul McCartney jammert nicht mehr sanft in seine Originalgitarre.

Eine fünfjährige Suche des Instrumentenherstellers, unterstützt von einem Journalistenehepaar, hat dazu beigetragen, den Beatles-Star mit Hofners ikonischem geigenförmigen Elektroinstrument aus dem Jahr 1961 wieder zusammenzubringen, das seit einem halben Jahrhundert verschollen war und schätzungsweise verschwunden ist verloren. Im Wert von 10 Millionen Pfund (12,6 Millionen US-Dollar).

McCartney habe Hofner gebeten, bei der Suche nach dem fehlenden Instrument zu helfen, das dazu beigetragen habe, Beatlemania im ganzen Universum bekannt zu machen, sagte Scott Jones, der Journalist, der sich mit Hofners CEO Nick Wass zusammengetan hat, um es aufzuspüren, am Freitag.

„Paul sagte zu mir: ‚Hey, da du aus Hofner kommst, kannst du mir nicht helfen, meinen Bass zu finden?‘“, sagte Wass. „Und das war der Auslöser dieser großen Verfolgungsjagd. Als ich dort saß und sah, was der fehlende Bass für Paul bedeutete, war ich entschlossen, das Rätsel zu lösen.“

McCartney kaufte den Bass 1961 für etwa 30 Pfund (37 US-Dollar), als die Beatles während einer Reihe von Residenzen in Hamburg ihre Kompositionen entwickelten. Das Instrument wurde auf den ersten beiden Aufnahmen der Beatles gespielt und erschien in Songs wie „Love Me Do“, „Twist and Shout“ und „She Loves You“.

„Weil ich Linkshänder war, sah es weniger lächerlich aus, weil es symmetrisch war“, sagte McCartney einmal. „Ich habe mich darauf eingelassen. Sobald ich es gekauft habe, habe ich mich darin verliebt.“

Gerüchten zufolge wurde es etwa zu der Zeit gestohlen, als die Beatles 1969 ihr letztes Album „Let it Be“ aufnahmen. Aber niemand wusste genau, wann es verschwand.

Was für Wass als langer und kurvenreicher Weg begann, den Bass aufzuspüren, nahm Fahrt auf, als Jones sich zufällig der Jagd anschloss, nachdem er McCartney als Headliner beim Glastonbury Festival 2022 gesehen hatte. An einer Stelle schien das Bühnenlicht nichts als ein Sonnenstrahlenmuster darüber zu erhellen sein Haus. Bass und Jones fragten sich, ob es dasselbe Instrument war, das McCartney in den frühen 1960er Jahren spielte.

Als er später im Internet nachsah, stellte er zu seinem Erstaunen fest, dass der Originalbass fehlte und es wurde danach gesucht.

„Ich war überwältigt, ich war erstaunt“, sagte Jones. „Ich denke, wir leben in einer Welt, in der die Beatles fast alles könnten und viel Aufmerksamkeit bekommen würden.“

Jones und seine Frau Naomi, beide Journalisten und Forscher, wandten sich an Vass, um die Nachricht weiter zu verbreiten.

Nachdem sie nach einer Bekanntschaft mit The Who am Straßenrand in einer Sackgasse gelandet waren, starteten sie im September das Lost Bass Project neu und wurden innerhalb von 48 Stunden mit 600 E-Mails überschwemmt, die „kleine Juwelen enthielten, die uns dahin geführt haben, wo wir heute sind“, sagte Jones. .

Eine solche E-Mail stammte von Toningenieur Ian Horne, der mit McCartneys Band Wings zusammengearbeitet hatte, und stellte den ersten großen Durchbruch im Forschungsprozess dar. Horn sagte, der Bass sei 1972 eines Nachts im Londoner Stadtteil Notting Hill von der Ladefläche seines Lastwagens gestohlen worden.

Die Forscher veröffentlichten die neuen Informationen im Oktober auf ihrer Website und fügten hinzu, dass Horne sagte, McCartney habe ihm gesagt, er solle sich wegen des Diebstahls keine Sorgen machen, und dass er weitere sechs Jahre mit ihm zusammengearbeitet habe.

„Aber ich habe die Schuld mein ganzes Leben lang getragen“, sagte Horn.

Nach der Veröffentlichung dieses Updates kam es zu einem größeren Durchbruch, als sie von jemandem kontaktiert wurden, der sagte, ihr Vater habe ihren Bass gestohlen. Jones sagte, der Mann habe nicht vorgehabt, McCartneys Instrument zu stehlen, und er geriet in Panik, als ihm klar wurde, was er hatte.

Der Dieb, dessen Name nicht genannt wurde, verkaufte ihn schließlich für ein paar Pfund und etwas Bier an Ron Guest, den Besitzer des Admiral Blake Pubs.

Als Nachbarn begannen, nach den Verwandten des Gastes zu suchen, hatte die Nachricht bereits seine Familie erreicht. Seine Schwiegertochter rief McCartneys Studio an.

Cathy Guest sagte, der alte Bass, der jahrelang auf ihrem Dachboden gestanden hatte, sah dem Bass, nach dem sie suchten, ähnlich aus.

Es wurde von Ron Guest an seinen ältesten Sohn weitergegeben, der bei einem Autounfall ums Leben kam, und dann an seinen jüngsten Sohn Hayden Guest, der mit Cathy verheiratet war und im Jahr 2020 starb.

Das Instrument wurde im Dezember an McCartney zurückgegeben und es dauerte etwa zwei Monate, um seine Echtheit zu überprüfen.

Das Projekt hatte geplant, die Neuigkeit bekannt zu geben, wurde jedoch von Kathy Guest's Sohn Ruaidri Guest, einem 21-jährigen Filmstudenten, zurückgewiesen, der am Dienstag Fotos der Gitarre auf X, zuvor Twitter, veröffentlichte und schrieb: „Ich habe diesen Gegenstand geerbt.“ war… „Bring es zurück zu Paul McCartney. Teile die Neuigkeiten.“ Am Freitag veröffentlichte er eine Nachricht, in der es hieß, die Familie habe eine Flut von Interviewanfragen erhalten und werde irgendwann ihre Geschichte erzählen.

Jones sagte, der geschätzte Wert des Instruments basierte auf der Tatsache, dass die von Kurt Cobain auf MTV Unplugged gespielte Gibson-Akustikgitarre für 6 Millionen US-Dollar (4,7 Millionen Pfund) verkauft wurde. Aber sie hatten im letzten halben Jahrhundert fast keinen Wert.

„Der Dieb konnte es nicht verkaufen“, sagte Jones. „Die Familie des Gastes hat offensichtlich nie versucht, sie zu verkaufen. Das ist ein Warnsignal, denn in dem Moment, in dem man vorbeikommt, wird jemand sagen: ‚Das ist Paul McCartneys Gitarre.‘“

Er war jetzt wieder McCartney. Auf seiner offiziellen Website wurde eine Nachricht veröffentlicht, in der er seine Rückkehr ankündigte: „Paul ist allen Beteiligten sehr dankbar.“