Ich liebe und hasse diese teure Kreuzworträtselmaschine

Ich habe letztes Jahr zu Weihnachten einen Kindle Scribe erhalten, was ich aufgrund der Nachfrage wahrscheinlich hätte erwarten sollen. Der Kindle Scribe ist im Wesentlichen ein großer E-Reader mit einem Stift. Es kam Ende letzten Jahres heraus. Ich habe es auf meine Wunschliste gesetzt, weil ich neugierig darauf war, aber ich bin nicht neugierig genug, um es mir selbst zu kaufen.

Ich bin ein Fan der Kindle E-Reader-Reihe. (Ich habe gehört, dass Kobo E-Reader ziemlich gut sind, wenn Sie frei von Amazons Ökosystem und dem ganzen bösen Geschäft sein wollen, aber ich habe sie nie benutzt, und Kindles halten ewig, also musste ich die nicht vollständig ersetzen altes Ökosystem.) Mein ideales Lese-Setup ist es, ein physisches Exemplar eines Buches zu Hause aufzubewahren und ein E-Book-Exemplar aus der Bibliothek für Bars, Restaurants und Zugverbindungen auszuleihen. (Segnen Verso Bücher(Übrigens, weil Sie fast allen gedruckten Büchern ein kostenloses E-Book beigelegt haben.)

Was am Kindle Scribe sofort auffällt, ist, dass es ein raffiniertes kleines Gerät ist, das fast nutzlos ist. Es ist ein sehr guter großformatiger E-Reader, aber es gibt einfach nicht viele Verwendungsmöglichkeiten für einen großformatigen E-Reader. Writer ist zu groß, um in eine Jackentasche zu passen oder in einem überfüllten Zug bequem in einer Hand zu tragen, und ist überhaupt nicht herablassend gegenüber dem Zeug, an das ein E-Reader gewöhnt ist. Sein Verkaufsargument ist natürlich nicht seine Größe, sondern sein Stift – ein Kindle, auf dem man schreiben kann! – daher ist es ein wenig enttäuschend zu berichten, dass Amazon nicht herausfinden konnte, warum man auf einem Kindle schreiben möchte.

Mit Writer können Sie nicht direkt auf E-Books schreiben, sondern nur „Haftnotizen“ darauf hinterlassen. Es hat mehrere „Notizbuch“-Vorlagen, aber alles, was Sie mit den Notizen in Ihrem Notizbuch tun können, ist, sie sich selbst als PDFs per E-Mail zuzusenden. Scribe hat keine Handschrift-zu-Text-Funktionen. (Wenn man bedenkt, dass ich einen Stift verwendet habe, um Wörter einzugeben, die ein mobiles Gerät 1998 auf dem PalmPilot meines Vaters automatisch in Text konvertierte, ist dies eine ziemlich seltsame Auslassung.) Die einzigen Dokumente, die Sie frei kritzeln können, sind, soweit ich das beurteilen kann, PDFs . Aber PDFs sind wirklich schon die Stärke der Sache. Mit seinem viel größeren Bildschirm verarbeitet der Kindle Scribe tatsächlich textlastige PDFs besser als seine kleineren Geschwister.

Der Kindle Scribe ist also im Grunde ein Gerät zum Lesen und Durcheinander von PDF-Dateien.

Glücklicherweise gibt es auf der Welt viele PDFs zum Lesen. Es gibt Samizdat- oder halblegale (oder manchmal sogar vollständig autorisierte und legitime!) Versionen von vergriffenen Büchern, wie etwa der linke Wirtschaftsanalyst Doug Henwood Wall StreetDas Kostenlos auf deren Seite als PDF erhältlich. Es gibt seltsame alte Zeitschriftenblätter und gescannte Archivdokumente. Nur eine ganze Welt von Dingen, die ich jetzt bequemer im Bett lesen kann als vorher. und kritzelt an.

Also habe ich Scribe hauptsächlich zum Lesen von PDFs verwendet und selten etwas geschrieben. Kürzlich, als ich fertig war Transportkostenprojekt an der New York University Abschlussbericht Und New Yorker Fallstudie—Zwei PDFs Instant Classics, sehr empfehlenswert —Am Ende wandte ich mich an den erfahrenen Kreuzworträtsel-Designer Patrick Berry Handbuch des Kreuzworträtselbauers das früher ein „Für Dummies“-Buch war, jetzt aber direkt als PDF zum Kauf verfügbar ist. Das Buch enthält 70 Beispielpuzzles. Als ich das erste Kapitel des Buches las, bemerkte ich, dass es sehr bald anfing, sich auf diese typischen Mysterien zu beziehen. Also öffnete ich das Begleitdokument. Und als ich zum Stift gegriffen und mich an die Arbeit gemacht habe, war mir schnell klar: Dafür ist dieses seltsame Gerät da. Darin ist er gut.

Ich bin damit aufgewachsen, Kreuzworträtsel auf echtem Papier mit einem richtigen Stift zu schreiben, und obwohl ich zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich tausend mehr Rätsel auf meinem Handy gelöst habe als jemals in gedruckter Form, hatte ich immer noch das Gefühl, sie mit einem Stift zu lösen und Papier war der „richtige“ Weg, es zu tun. . Der Kindle kann Ihre Antworten nicht überprüfen, während Sie gehen, Ihre Zeit anzeigen oder ein kurzes Lied abspielen, um das erfolgreiche Lösen eines Puzzles anzukündigen. Die Antwort, um die Sie kämpfen, kann nicht sinnvoll ausgefüllt werden; Wenn Sie schummeln wollen, müssen Sie auf altmodische Weise schummeln, indem Sie nach etwas suchen oder einfach auf das Antwortraster blicken. Aber die Sonntagszeitung kann auch nichts davon, und das ist das Medium, für das Crosswords entwickelt wurde.

Scribe hat alle Vorteile eines Papierpuzzles – einfaches Betrachten unkonventioneller Themenraster, ein schneller Blick auf die gesamte Liste der Hinweise, einfaches Eingeben in Wiederholungen und Sonderzeichen, das taktile Gefühl, ein Raster von Hand auszufüllen – und das meiste davon bessere Vorteile der digitalen Lösung von Puzzles, wie z. B. das saubere Löschen von Fehlern und die Möglichkeit, Tausende von Puzzles in einem schlanken Gerät zu speichern, das Sie problemlos fast überall hin mitnehmen können. Es ist das perfekte Gerät für Kreuzworträtsel. Alles für nur 340 $, was ziemlich viel ist.

Das Problem ist natürlich, die Rätsel überhaupt auf das Gerät zu bekommen. Eine Sache, die Sie tun müssen, ist im Grunde, Ihre eigenen Puzzlepakete zu erstellen. Die meisten gesammelten Rätselbücher haben keine E-Book-Versionen (und Sie können sowieso nicht direkt auf ein E-Book schreiben, erinnern Sie sich?), Sie müssen also jede Menge PDFs von jedem beliebigen Anbieter ausfindig machen. Das ist vorerst ein Schmerz im Arsch. Wenn Sie abonnieren Die New York Times Kreuzworträtsel müssen Sie den Abschnitt „Rätsel“ auf Ihrem Computer besuchen, die Archive durchsuchen und bei jedem Rätsel, das Sie als PDF speichern möchten, auf „Drucken“ klicken. Wenn Sie, wie ich, Abonnieren Sie AV Club XwordsEs wird Ihnen leichter fallen, ihre Archive nach PDF-Links zu durchsuchen. Dann müssen Sie wahrscheinlich bei beiden Anbietern Verwenden Sie dieses Adobe-Tool um alle einzeln heruntergeladenen Puzzles in einem einzigen Dokument zusammenzufassen, das Sie dann auf Ihrem Kindle senden, wie Sie es normalerweise mit solchen Dingen tun. (AVXC verkauft auch Pakete mit alten Puzzles im PDF-Format.)

Der Kindle Scribe ist ein Gerät, das seine Existenz scheinbar nicht rechtfertigen kann, außer als monopolistisches Bollwerk gegen potenzielle Konkurrenten im E-Book-Bereich, die kürzlich ähnliche Produkte eingeführt haben. (nehme an, dass Kobo Elisa Und Bemerkung 2 Die PDF-Scribble-Maschinen sind ebenso genial.) Aber sie sind so gut in einer Sache, die ihre Kosten rechtfertigt, zumindest für mich null Dollar.