Dubai, Dez. 12 (Reuters) – Jemens mit dem Iran verbündete Houthis sagten am Dienstag, sie hätten aus Protest gegen Israels Bombardierung des Gazastreifens eine Militäroperation gegen den norwegischen Handelstanker Strinda durchgeführt.
Die Gruppe zielte mit einer Rakete auf den Tanker, nachdem die Gruppe sich geweigert hatte, auf alle Warnungen zu reagieren, sagte der Sprecher des Houthi-Militärs, Yehia Sariya, in einer im Fernsehen übertragenen Erklärung.
Er versprach, dass die Houthis weiterhin Schiffe blockieren würden, die israelische Häfen ansteuern, bis Israel Nahrungsmittel und medizinische Hilfe in den Gazastreifen, 1.000 Meilen vom Machtsitz der Houthi in Sanaa entfernt, erlaubt.
Der Angriff auf den Tanker STRINDA ereignete sich etwa 60 Seemeilen (111 km) nördlich der Meerenge Bab al-Mandab, die das Rote Meer mit dem Golf von Aden verbindet, um etwa 2100 GMT, sagte ein US-Beamter gegenüber Reuters. Ein zweiter US-Beamter sagte, Strinta sei in den Stunden nach dem Angriff in der Lage gewesen, sich aus eigener Kraft fortzubewegen.
„Zum Zeitpunkt des Angriffs befanden sich keine US-Schiffe in der Nähe, aber (der Zerstörer der US-Marine) USS MASON reagierte auf den Notruf von M/T STRINDA und leistet derzeit Hilfe“, sagte das Zentralkommando des US-Militärs, das die US-Marine beaufsichtigt. Kräfte im Nahen Osten, heißt es in einer auf der Social-Media-Plattform X veröffentlichten Erklärung.
Der Angriff verursachte Feuer und Schäden, aber keine Opfer, teilte das US-Militär in einer Erklärung mit.
Ein Houthi-Sprecher sagte, man habe in den letzten Tagen mehrere Schiffe angehalten, um die Palästinenser zu unterstützen.
Die Houthis sind in den Israel-Hamas-Konflikt verwickelt, der sich seit dem 7. Oktober im Nahen Osten ausgebreitet hat. Sie griffen Schiffe entlang wichtiger Schifffahrtsrouten an und feuerten Drohnen und Raketen auf Israel ab.
Am Samstag erklärten die Houthis, sie würden alle nach Israel fahrenden Schiffe ins Visier nehmen, unabhängig von ihrer Nationalität, und warnten internationale Reedereien davor, israelische Häfen anzusteuern.
Der Chemikalientanker wurde nach Norwegen geflaggt, dessen norwegischer Eigentümer Movinkel Chemical Tankers und Manager Hansa Tankers außerhalb der Bürozeiten nicht sofort für eine Stellungnahme erreichbar waren.
Die STRINDA war auf dem Weg nach Venedig, Italien, nachdem sie in Malaysia Pflanzenöl und Biokraftstoffe geladen hatte, wie Daten des Schiffsverfolgungsunternehmens Kpler zeigten.
Es war nicht sofort klar, ob Strinta irgendwelche Verbindungen zu Israel hatte.
Die Gruppe, die einen Großteil des Jemen beherrscht, hat geschworen, dass ihre Angriffe ein Zeichen der Unterstützung für die Palästinenser seien und so lange andauern werden, bis Israel seine Offensive im Gazastreifen stoppt – mehr als 1.600 Meilen vom Machtsitz der Houthi in Sanaa entfernt.
Die Houthis sind eine von mehreren Gruppen einer mit dem Iran verbündeten „Achse des Widerstands“, die seit dem Angriff des palästinensischen Verbündeten Hamas auf Israel Ziele in Israel und den USA angreift.
In der ersten Dezemberwoche wurden drei Handelsschiffe in internationalen Gewässern angegriffen, was einen Zerstörer der US-Marine zum Eingreifen veranlasste.
Die Houthis beschlagnahmten letzten Monat auch ein britisches Frachtschiff, das mit einem israelischen Unternehmen verbunden ist.
Die USA und Großbritannien haben die Angriffe auf das Schiff verurteilt und Irans Rolle bei der Unterstützung der Houthis dafür verantwortlich gemacht. Teheran sagt, dass seine Verbündeten ihre Entscheidungen unabhängig treffen.
Saudi-Arabien hat die USA aufgefordert, bei der Vergeltung der Angriffe Zurückhaltung zu zeigen.
Bericht von Bill Stewart; Zusätzliche Berichterstattung von Trixie Yap und Florence Tan; Bearbeitung durch Tom Hogue, Jerry Doyle und Lincoln Feist sowie Michael Giorgi
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