SEOUL (Reuters) – Ein Feuer fegte am Freitag durch einen Teil eines Elendsviertels in der südkoreanischen Hauptstadt Seoul, zerstörte 60 Häuser, viele davon aus Pappe und Holz, und erzwang die Evakuierung von etwa 500 Menschen.
Die Rettungskräfte brauchten fünf Stunden, um das Feuer zu löschen, das vor Tagesanbruch im Dorf Koryeong ausbrach, einem Armenviertel direkt gegenüber einer Autobahn von Seouls wohlhabendem Stadtteil Gangnam. Beamte sagten, es gebe bisher keine Berichte über Opfer.
Koryeong ist mit etwa 1.000 Einwohnern eines der letzten verbliebenen Elendsviertel der Hauptstadt und zu einem Symbol der Ungleichheit in Asiens viertgrößter Volkswirtschaft geworden.
Zehn Hubschrauber und Hunderte von Feuerwehrleuten, Polizisten und Truppen schlossen sich den Bemühungen an, das Feuer zu löschen, das nach offiziellen Angaben fast jedes zehnte der 600 Häuser in Koryeong zerstört hat.
„Ich sah einen Blitz aus der Küche, ich öffnete die Tür und Flammen brachen aus den Nachbarhäusern aus“, sagte Chen, 72, dessen Haus vollständig in der Hölle niedergebrannt war.
Also klopfte ich an jede Tür in der Nähe und rief: „Feuer! Dann rief sie die 119 an und nannte nur ihren Nachnamen.
[1/4] Rauch steigt von einem Brand im Dorf Koryeong auf, dem letzten Slum im charmanten Stadtteil Gangnam, in Seoul, Südkorea, 20. Januar 2023. Yonhap via REUTERS
Kim Do-chun, 60, sagte, seine Familie sei von dem Feuer nicht betroffen, aber er sagte gegenüber Reuters, das Dorf sei wegen seiner Papphäuser und engen Gassen ständig von Katastrophen bedroht.
„Wenn in dieser Nachbarschaft ein Feuer ausbricht, könnte das ganze Dorf in Gefahr sein, wenn wir nicht schnell reagieren. Deshalb reagieren wir seit Jahrzehnten gemeinsam“, sagte Kim, die seit 30 Jahren in der Gegend lebt.
Slums sind seit langem anfällig für Brände und Überschwemmungen, und es gibt viele Sicherheits- und Gesundheitsprobleme.
Die Regierung hat nach einem Lauffeuer Ende 2014 Pläne für die Sanierung und Umsiedlung vorgestellt, aber diese Bemühungen haben angesichts des jahrzehntelangen Tauziehens zwischen Landbesitzern, Einwohnern und Behörden nur geringe Fortschritte gemacht.
Die Behörden in Seoul und im Gangnam-Distrikt sowie staatlich geführte Entwickler stritten sich darüber, wie private Landbesitzer in Goreong entschädigt werden sollen, und müssen sich noch darüber einigen, ob die Bewohner, bei denen es sich hauptsächlich um Hausbesetzer handelt, staatliche Subventionen für Umsiedlung und Wohnraum verdienen.
Nachdem Präsident Yoon Sok Yul während seines Aufenthalts in der Schweiz für das Weltwirtschaftsforum über das Feuer informiert worden war, sagte seine Sprecherin Kim Eun Hee, habe er alle Anstrengungen angeordnet, um eine noch größere Katastrophe zu verhindern.
Der Bürgermeister von Seoul, Oh Se-hoon, besuchte das immer noch brennende Dorf und bat die Beamten, sich auf die Umsiedlung betroffener Familien vorzubereiten.
Bericht von Hyonhee Shin. Redaktion von Christian Schmollinger, Jerry Doyle und Simon Cameron Moore
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