Hubble feiert seinen 34. Jahrestag mit einem Blick auf den Kleinen Hantelnebel

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23. April 2024

Um den 34. Jahrestag des Starts des legendären Hubble-Weltraumteleskops der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation am 24. April zu feiern, haben Astronomen einen Schnappschuss des Kleinen Hantelnebels (auch bekannt als Messier 76, M76 oder NGC 650/651) mit 3.400 Lichtpunkten aufgenommen weg. Jahre im arktischen Sternbild Gallien. Der photonische Nebel ist ein beliebtes Ziel von Amateurastronomen.

M76 wird als planetarischer Nebel klassifiziert und ist eine expandierende Hülle aus leuchtendem Gas, das von einem sterbenden Roten Riesenstern ausgestoßen wird. Der Stern kollabiert schließlich zu einem extrem dichten, heißen Weißen Zwerg. Planetarische Nebel haben nichts mit Planeten zu tun, aber sie tragen diesen Namen, weil Astronomen im 18. Jahrhundert mithilfe von Teleskopen mit geringer Vergrößerung dachten, dass diese Art von Objekt wie ein Planet aussehe.

Der M76 besteht aus einem Ring, der vom Rand aus gesehen die zentrale Bandstruktur darstellt, und zwei Lappen an beiden Öffnungen des Rings. Bevor der Stern verbrennt, spuckt er einen Ring aus Gas und Staub aus. Der Ring wurde wahrscheinlich durch die Einwirkung eines Sterns geformt, zu dem zuvor ein Doppelstern gehörte. Dieses fallende Material erzeugte eine dicke Staub- und Gasscheibe entlang der Umlaufbahnebene des Begleiters. Der hypothetische Begleitstern war im Hubble-Bild nicht zu sehen, daher ist es möglich, dass der Zentralstern später verschluckt wurde. Die Scheibe wäre ein forensischer Beweis für astralen Kannibalismus.

Der Primärstern kollabiert und es entsteht ein Weißer Zwerg. Mit einer Temperatur von bis zu 120.000 Grad Celsius ist er einer der heißesten bekannten Sternüberreste, das 24-fache der Oberflächentemperatur unserer Sonne. Der zischende Weiße Zwerg ist als winziger Punkt in der Mitte des Nebels zu erkennen. Der in der Projektion darunter sichtbare Stern ist nicht Teil des Nebels.

Zwei heiße Gaskeulen entweichen von der Ober- und Unterseite des Gürtels, begrenzt auf die Scheibe, entlang der Rotationsachse des Sterns senkrecht zur Scheibe. Sie werden von einem tornadoähnlichen Materialstrom des sterbenden Sterns angetrieben, der mit zwei Millionen Meilen pro Stunde durch den Weltraum rast. Das ist schnell genug, um in etwas mehr als sieben Minuten von der Erde zum Mond zu gelangen! Diese reichlich vorhandenen „Sternwinde“ strömen in kühleres, sich langsamer bewegendes Gas, das schon früh im Leben des Sterns ausgestoßen wurde, als er noch ein Roter Riese war. Die intensive ultraviolette Strahlung des extrem heißen Sterns bringt die Gase zum Leuchten. Rot stammt aus Stickstoff, Blau aus Sauerstoff.

Wenn man bedenkt, dass unser Sonnensystem 4,6 Milliarden Jahre alt ist, ist der gesamte Nebel ein Strohfeuer der kosmischen Zeitmessung. Es wird in etwa 15.000 Jahren verschwinden.

34 Jahre Geschichte und Fotos

Seit seinem Start im Jahr 1990 hat Hubble 1,6 Millionen Beobachtungen von mehr als 53.000 astronomischen Objekten durchgeführt. bis jetzt, Mikulski-Archiv für Weltraumteleskope Das Space Telescope Science Institute in Baltimore, Maryland, verfügt über 184 Terabyte verarbeiteter Daten, die für die wissenschaftliche Nutzung durch Astronomen auf der ganzen Welt für Forschung und Analyse bereitstehen. Der European Public Data Mirror wird im European Space Astronomy Centre (ESAC) der Europäischen Weltraumorganisation gehostet Wissenschaftliches Archiv des Europäischen Hubble-Weltraumteleskops (eHST)..

Seit 1990 wurden 44.000 wissenschaftliche Arbeiten aus Hubble-Beobachtungen veröffentlicht. Darin enthalten ist die Rekordzahl von 1.056 im Jahr 2023 veröffentlichten Artikeln, von denen 409 von Autoren in ESA-Mitgliedstaaten verfasst wurden. Die Nachfrage nach Hubbles Einsatz ist so groß, dass sie derzeit um den Faktor sechs übertroffen wird.

Zu den neuen Entdeckungen, die Hubble im Laufe des letzten Jahres der wissenschaftlichen Operationen gemacht hat, gehören das Auffinden von Wasser in der Atmosphäre des bisher kleinsten Exoplaneten, die Entdeckung einer seltsamen kosmischen Explosion weit jenseits aller Wirtsgalaxien, das Verfolgen von Speichen auf Saturns Ringen und das Auffinden der für Saturn unerwarteten Heimat. Der bisher weiteste und stärkste schnelle Funkausbruch. Hubbles Studien zum Asteroiden Demorphos, der im September 2022 Ziel einer absichtlichen Kollision einer NASA-Raumsonde war, um seine Flugbahn zu ändern, wurden mit der Entdeckung von durch den Einschlag freigesetzten Gesteinen fortgesetzt.

Hubble liefert auch weiterhin atemberaubende Bilder von Himmelszielen, darunter Spiralgalaxien, Kugelsternhaufen und Sternentstehungsnebel. Der neu entstandene Stern war die Quelle der kosmischen Lichtshow. Die Hubble-Bilder werden auch mit Infrarotbeobachtungen von NASA/ESA/CSA kombiniert James Webb-Weltraumteleskop Um eine der umfassendsten Ansichten des Universums überhaupt zu erstellen, ein Bild des Galaxienhaufens MACS 0416.

Die meisten Entdeckungen von Hubble waren vor dem Start nicht zu erwarten, wie zum Beispiel supermassive Schwarze Löcher, exoplanetare Atmosphären, Gravitationslinsen durch dunkle Materie, das Vorhandensein dunkler Energie und die häufige Bildung interstellarer Planeten. Hubble wird die Forschung in diesen Bereichen fortsetzen und seine einzigartige ultraviolette Kraft nutzen, um Dinge wie Sonnensystemphänomene, Supernova-Explosionen, die Zusammensetzung exoplanetarer Atmosphären und dynamische Emissionen von Galaxien zu untersuchen. Hubbles Untersuchungen profitieren weiterhin von einer langen Basis an Beobachtungen von Objekten des Sonnensystems, veränderlichen Sternphänomenen und anderen exotischen Astrophysikern des Universums.

Leistungsmerkmale von James Webb-Weltraumteleskop Es soll Hubble auf einzigartige Weise ergänzen und nicht ersetzen. Zukünftige Hubble-Forschung wird auch von der Möglichkeit einer Synergie mit Webb profitieren, das das Universum im Infrarotlicht beobachtet. Zusammengenommen erweitert die komplementäre Wellenlängenabdeckung der beiden Weltraumteleskope die bahnbrechende Forschung in Bereichen wie protostellaren Scheiben, Exoplanetenentstehung, ungewöhnlichen Supernovae, galaktischen Kernen und der Chemie des fernen Universums.

Das Hubble-Weltraumteleskop ist seit mehr als drei Jahrzehnten in Betrieb und macht weiterhin bahnbrechende Entdeckungen, die unser grundlegendes Verständnis des Universums prägen.

Mehr Informationen

Das Hubble-Weltraumteleskop ist ein Projekt der internationalen Zusammenarbeit zwischen der Europäischen Weltraumorganisation und der NASA.

Bildquelle: NASA, ESA, STScI, A. Pagan (STScI)

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Kontakte

Bethany Downer
ESA/Hubble Chief Science Communications Officer
E-Mail: Bethany.Downer@esahubble.org