Im vergangenen Monat lag die Temperatur in Neu-Delhi laut CNN-Meteorologen an sieben aufeinanderfolgenden Tagen über 40 Grad Celsius (104 Fahrenheit), drei Grad über der durchschnittlichen Apriltemperatur. In einigen Staaten hat die Hitze Schulen geschlossen, Ernten beschädigt und die Stromversorgung angespannt, da Beamte die Bewohner warnten, drinnen zu bleiben und das Wasser feucht zu halten.
Die Hitzewelle war auch in Indiens Nachbar Pakistan zu spüren, wobei die Städte Jacobabad und Sibi in der südöstlichen Provinz Sindh am Freitag Höchstwerte von 47 Grad Celsius (116,6 Fahrenheit) verzeichneten, wie aus Daten hervorgeht, die das Pakistan Meteorological Department (PMD) mit CNN teilte ). . Laut PMD war dies die höchste Temperatur, die an diesem Tag in einer Stadt auf der Nordhalbkugel gemessen wurde.
„Dies ist das erste Mal seit Jahrzehnten, dass Pakistan das erlebt, was viele als ‚weniger Frühlingsjahr‘ bezeichnen“, sagte die pakistanische Klimaministerin Sherry Rehman in einer Erklärung.
Laut dem Internationalen Institut für menschliche Entwicklung werden die Temperaturen in Indien voraussichtlich diese Woche sinken, aber Experten sagen, dass die Klimakrise häufigere und längere Hitzewellen verursachen wird, von denen mehr als eine Milliarde Menschen in den beiden Ländern betroffen sein werden.
Indien gehört laut dem Weltklimarat (IPCC) zu den Ländern, die voraussichtlich am stärksten von den Auswirkungen der Klimakrise betroffen sein werden.
„Diese Hitzewelle ist sicherlich beispiellos“, sagte Dr. Chandni Singh, Hauptautor des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimawandel und leitender Forscher am Indian Institute of Human Settlements. „Wir haben eine Veränderung in ihrer Intensität, ihrer Ankunftszeit und ihrer Dauer gesehen. Das haben Klimaexperten vorhergesagt und es wird sich auf die Gesundheit auswirken.“
Ernteverlust
Indien erlebt in den Sommermonaten Mai und Juni oft Hitzewellen, aber die Temperaturen beginnen dieses Jahr im März und April zu steigen.
Im nördlichen Bundesstaat Punjab, der als „Brotkorb Indiens“ bekannt ist, verursacht dies Hitzestress, nicht nur für Millionen von Landarbeitern, sondern auch für die Weizenfelder, auf die sie angewiesen sind, um ihre Familien zu ernähren und im ganzen Land zu verkaufen.
Ein durchschnittlicher Anstieg von bis zu 7 Grad Celsius (44,6 Grad Fahrenheit) im April habe die Weizenerträge verringert, sagte Jurvinder Singh, Landwirtschaftsdirektor in Punjab.
„Aufgrund der Hitzewelle haben wir mehr als 5 Zentner (500 Kilogramm) pro Hektar unserer Ernte im April verloren“, sagte Singh am Montag gegenüber CNN.
Chandni Singh vom Zwischenstaatlichen Ausschuss für Klimaänderungen, der nicht mit Jurvinder Singh verwandt ist, sagte, dass Landarbeiter eher unter der drückenden Hitze leiden würden.
„Menschen, die im Freien arbeiten – Bauern, Bauarbeiter, Arbeiter – werden mehr leiden. Sie haben weniger Möglichkeiten zur Kühlung und können der Hitze nicht entkommen“, sagte sie.
Schulschließungen und Stromausfälle
In einigen Teilen Indiens hat die Nachfrage nach Strom zu Kohleknappheit geführt, wodurch Millionen Menschen bis zu neun Stunden am Tag ohne Strom waren.
Letzte Woche erreichten die Kohlevorräte in drei der fünf Kraftwerke, auf die Delhi für seine Energieversorgung angewiesen ist, ein extrem niedriges Niveau und fielen laut dem Energieministerium von Delhi auf unter 25 %.
Indien hat mehr als 650 Personenzüge bis Ende Mai gestrichen, um Gleise für mehr Güterzüge freizumachen, während das Land um die Auffüllung der Kohlevorräte in Kraftwerken rennt, sagte ein hochrangiger Beamter des indischen Eisenbahnministeriums gegenüber CNN.
Indian Railways ist ein bedeutender Kohlelieferant für Kraftwerke im ganzen Land.
Einige indische Bundesstaaten, darunter Westbengalen und Odisha, haben wegen steigender Temperaturen Schulschließungen angekündigt.
„Kinder, die zur Schule gehen mussten, viele von ihnen bekommen Nasenbluten, sie können diese Hitzewelle nicht ertragen“, sagte Mamata Banerjee, Ministerpräsidentin von Westbengalen, letzte Woche gegenüber Reportern.
In den letzten Jahren haben sowohl die Bundesregierung als auch die Landesregierungen eine Reihe von Maßnahmen ergriffen, um die Auswirkungen von Hitzewellen abzumildern, darunter die Schließung von Schulen und die Herausgabe von Gesundheitsrichtlinien für die Öffentlichkeit.
Aber laut Chandni Singh muss mehr getan werden, um sich auf zukünftige Hitzewellen vorzubereiten.
„Wir haben keinen Aktionsplan, um Spannungen abzubauen, und es gibt Lücken in der Planung“, sagte Singh. „Man kann sich nur an so viel anpassen. Diese Hitzewelle testet die Grenzen des menschlichen Überlebens.“