Pittsburgh – Selbst wenn es um Pflichtspiele geht, haben die Roten manchmal Wege gefunden, sich selbst zu übertreffen. So auch bei der 2:4-Niederlage am Freitagabend gegen die Pirates im PNC Park.
Hier sind drei Schlüsselelemente für den Verlust, Cincinnatis vierte Folge.
Die Shield-Abwehr frustriert die Reds erneut
Reds Reliever Derek Law bereitete sich darauf vor, ein torloses sechstes Inning mit 2: 2 zu beenden, als Mark Mathias einen scharfen, aber routinemäßigen Jose Barrero Shortstop traf. Barrero startete den Ball, bevor er ihn fing, und stürzte mit seinem Wurf auf die erste Base. Es wäre vielleicht an der Zeit gewesen, auszusteigen, aber Jason Fosler konnte damit nicht umgehen, als Connor Joe den Startschuss erzielte.
„Es sah aus, als wäre es ein harter Sprung gewesen“, sagte Reds-Chef David Bell, „vielleicht ist es ein bisschen passiert. [Barrero] Tatsächlich hat er einen wirklich großartigen Job gemacht, bei ihm zu bleiben, und [he] Machen Sie einen guten Wurf. Ich habe es gerade entdeckt und es nicht bemerkt, es könnte durch Jasons Stulpenriemen gegangen sein.“
Barreiro wurde vorgeworfen, den offiziellen Torschützenkönig, seinen zweiten der Saison, gefoult zu haben.
„Natürlich wollte ich nicht, dass das passiert. Es ist dort passiert“, sagte Barreiro durch den Übersetzer Jorge Merlos.
Barrero hat sich in dieser Saison jedoch schwer getan, ins Feld zu kommen. Er ging mit -3 Punkten über dem Durchschnitt ins Spiel und rangierte unter den Shortstops in der National League am niedrigsten.
„Ich fühle mich nicht anders. Mir geht es genauso“, sagte Barrero. „Ich habe mich so vorbereitet, wie ich es alle zwei Jahre mache.“
Der 25-jährige Barrero ist für seine Verteidigung bekannt, seit er während der durch die Pandemie verkürzten Saison 2020 von der höheren Ebene in die großen Ligen aufgestiegen ist.
„Wir reden viel darüber, dass er angreift, sich an die Liga anpasst und Anpassungen vornimmt. Aber das Gleiche gilt für die Verteidigung“, sagte Bale. „Er hat alle Fähigkeiten der Welt, um dort zu spielen und einer der besten Spieler des Spiels zu sein. Es wird Zeit brauchen. Er arbeitet definitiv jeden Tag daran, dort großartig zu sein.“
In der Zwischenzeit hat Cincinnatis Allround-Verteidigung in dieser Saison am Freitag nur 62 Prozent seiner Bodenbälle in Teams umgewandelt – der niedrigste Prozentsatz in der Major League Baseball. Der Ligadurchschnitt liegt laut Statcast bei 74 Prozent.
Ashcraft musste härter arbeiten
Bell traf die Entscheidung, für das sechste Inning zu Law zu gehen, nachdem Pitcher Graham Ashcraft in fünf Innings 89 Pitches geworfen hatte. Ashcraft erlaubte zwei verdiente Runs mit drei Hits und drei Walks mit vier Hits.
Ashcraft musste im Spiel oft kämpfen, einschließlich eines 10-Pitch-At-Bat gegen Carlos Santana im vierten Inning, das mit einem Knockout endete.
„Er hat einfach zu viele tiefe Zählungen gemacht, um tiefer als die fünfte gehen zu können“, sagte Bell. „Guter Start. Der Slider war gut. Er hat sich stark darauf verlassen.“
Ashcraft gab beide Läufe während des langen zweiten Innings auf. Nachdem Joe sich vereinzelt hatte, brachte ein One-Out-Walk zu Jack Swinski die Läufer auf die erste und zweite Base. Mit Blick auf Mathias war Ashcraft besorgt über den Läufer an der zweiten Basis und beging einen Block.
„Ich konnte sehen, wie weit er gekommen war. Er strahlte und es hat mich einfach umgehauen“, sagte Ashcraft, der Mathias eine Solo-Single für Matthias gab. „Das Spiel hat mich rausgeschmissen … eines dieser Spiele, die sich einfach durchsetzen.“
Ashcraft gab einen Leadoff-Walk und zwei Walks im fünften Inning auf. Das festigte die Entscheidung, Sechster zu werden.
„So viel ich will, habe ich Gas gegeben. Das waren einige wirklich zermürbende Rollen“, sagte Ashcraft. „Natürlich gehe ich wieder raus, und ich werde nicht sagen, dass ich den Ball nicht nehmen will. Sie haben die richtige Entscheidung getroffen. Sie können sagen, dass ich vergast werde.“
Snzel gelingt ein Meisterschlag
Seit er von der Verletztenliste gestrichen wurde und am 13. April sein Saisondebüt gab, hatte Quarterback Nick Senzel nicht viel Erfolg. Am Freitag schlug er in sieben Spielen 0,160 (4-gegen-25), erzielte aber im fünften Inning einen bedeutenden Treffer gegen Pittsburgh.
Nachdem Tyler Stephenson mit Cincinnatis erstem Hit des Abends auf einer Single gegen Mitch Keeler verbunden war, machte Fosler den Walk. Das richtete Senzel ein, der eine scharf gesäumte RBI-Single auf der rechten Feldlinie traf. Barrero folgte mit einer spielbestimmenden Opferfliege.
„Ich mag seine Herangehensweise an das Gericht jetzt wirklich“, sagte Bell über Senzel. „Ich denke, er fühlt sich gut mit den Anpassungen, die er vorgenommen hat. Wir sind noch jung in der Saison hier, besonders für Nick. Ich war anfangs etwas spät dran, aber er hat sich beim Spielen wohler gefühlt.“