Es ist ein bekanntes juristisches Argument: Ein marktbeherrschendes Technologieunternehmen hat seine Marktmacht missbraucht, um Industriepartner zu schikanieren, sein Monopol zu schützen und den Wettbewerb zu behindern.
Der Fall des Justizministeriums gegen den Internet-Suchriesen Google weist unverkennbare Anklänge an die bahnbrechende Bundesklage gegen Microsoft vor einem Vierteljahrhundert auf. Wie damals auch Microsoft wird Google vorgeworfen, seine überwältigende Marktmacht zu nutzen, um potenzielle Kunden auf unfaire Weise von der Konkurrenz abzuschrecken.
Die Klage gegen Google bezieht sich auf den Fall Microsoft und die von diesem Unternehmen in den 1990er Jahren angewandten Taktiken, als ihm vorgeworfen wurde, in den Anfängen der Internetbrowser versucht zu haben, den Wettbewerb zu unterdrücken. „Google verwendet das gleiche Spielbuch“, erklärt die Regierung, indem sie ihre Befugnisse zur Durchsuchung des Internets illegal nutzt, genau wie Microsoft es mit seinem Personalcomputer-Betriebssystem Windows getan hat.
Wenn Sie damals eine Verbindung zum Internet herstellen wollten, taten Sie dies wahrscheinlich über einen Windows-Computer. Ungefähr 90 Prozent der PCs verwenden Microsoft Windows-Software, und Microsoft kontrolliert die Programme und Dienste, die auf den Bildschirmen von Windows-Computern angezeigt werden.
Aber Microsoft wurde in den Eröffnungsreden am Dienstag auch auf andere Weise angesprochen.
Googles leitender Gerichtsanwalt John E. Schmidtlin, um die Aufmerksamkeit des Richters auf Microsoft zu lenken – einen weiteren Technologieriesen – und nicht auf Googles kleinere Konkurrenten im Suchmarkt wie DuckDuckGo.
Schmidtlin sagte, dass die Marktanteile der Bing-Suchmaschine von Microsoft hinter Google zurückbleiben, und zwar nicht aufgrund falscher Methoden von Google, sondern weil es sich um ein Produkt von geringerer Qualität handelt.
„Microsoft hat es versäumt, zu investieren und Innovationen hervorzubringen“, sagte er im Vergleich zu Google.
Bing, DuckDuckGo und Yahoo seien nicht die einzigen Konkurrenten von Google, sagte Schmidtlin. Er überprüfte namentlich Wayfair, Walmart, Amazon und Overstock für Einkäufe, TripAdvisor, Booking.com, Hotels.com, Expedia für Reisen, Doordash, Grubhub, UberEats und Yelp für Essenslieferungen.
Obwohl die vom Justizministerium gegen Google vorgebrachte Rechtstheorie die im Microsoft-Fall verwendete Theorie widerspiegelt, war das eine andere Ära. Als Microsofts Experiment begann, war es der Höhepunkt der frühen Internet-Euphorie. Der E-Commerce war gerade erst am Anfang und jede Branche wollte in den digitalen Zug einsteigen. Der erste BlackBerry, im Wesentlichen ein E-Mail-Gerät, wurde 1999 eingeführt. Das iPhone, das die Smartphone-Ära einläutete, kam erst 2007 auf den Markt.
Der Microsoft-Fall endete schließlich mit einem Vergleich. Das daraus resultierende Zustimmungsdekret hinderte das Unternehmen daran, restriktive Verträge durchzusetzen, gab Computerherstellern die Möglichkeit, Software anderer Unternehmen herunterzuladen und hervorzuheben, und zwang Microsoft, mehr technische Informationen offenzulegen.
Der Hauptnutznießer der offeneren Umgebung war ein neu gegründetes Internetsuchunternehmen namens Google, das später mit neuer Technologie und einem neuen Geschäftsmodell aufwartete. Die Gründung erfolgte im September 1998, einen Monat vor Beginn des Microsoft-Experiments.
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