Das Starship von SpaceX begeisterte die Zuschauer auch heute bei seinem dritten Testflug.
SpaceX startete am Donnerstag (14. März) zum dritten Mal sein Starship-Fahrzeug von der Starbase Manufacturing and Launch Facility in der Nähe von Boca Chica Beach in Südtexas. Hunderte von Raketenjägern und Zuschauern versammelten sich am Strand, um den Testflug zu verfolgen, bei dem sich das Raumschiff bzw. „Schiff“ erfolgreich von seinem superschweren Trägerraketen trennte und die Umlaufgeschwindigkeit erreichte.
Obwohl kein Fahrzeug den Testflug überlebte, feierte SpaceX den Flug als Erfolg, nachdem während der etwa 65-minütigen Mission mehrere wichtige Meilensteine erreicht wurden. Wie bei früheren Starship-Testflügen entstanden beim Start einige atemberaubende Fotos, als die riesige Rakete auf dem Weg zu ihrer geplanten Landung im Indischen Ozean über den Himmel von Texas segelte.
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Vor dem Starttag schwebte die Raumsonde über den nahegelegenen Ufern des Boca Chica Beach und machte für einige Besucher interessante Urlaubsfotos.
Am Mittwoch (13. März) flog Jared Isaacman, Pilot der bevorstehenden Privatmission Polaris Dawn von SpaceX, mit seinem MiG-29-Kampfflugzeug über Starship und die Starbase-Anlage. Polaris Dawn ist die erste Mission des von Isaacman finanzierten Polaris-Programms, das die Durchführung von drei Privatflügen mit SpaceX-Raumschiffen vorsieht.
Als die Motoren von Starship am Donnerstagmorgen (14. März) zündeten, erfüllte der Jubel der Menschenmenge, die sich am Strand von Südtexas versammelt hatte, die Luft.
Als das Raumschiff abhob, durchbrach es den Nebel, der die Küste bedeckte und den Flug während des gesamten Startfensters zu verdecken drohte.
Alle 33 Raptor-Triebwerke des Super Heavy blieben während der ersten Testflugphase des Raumschiffs eingeschaltet. „Herzlichen Glückwunsch an das gesamte SpaceX-Team zum heutigen erfolgreichen Starship-Flugtest!“ SpaceX Geschrieben am X In einem Post-Launch-Beitrag vom 14. März 2024.
Wie die erste Stufe der bewährten Falcon 9-Rakete von SpaceX ist das Starship so konzipiert, dass es wiederverwendbar ist, und SpaceX plant die Landung und den Neustart seiner Super Heavy-Trägerraketen. Sobald die Technologie bereit ist, wird das Unternehmen die zurückkehrenden Super Heavy-Booster mithilfe von „Essstäbchen“-Armen am Startturm des Raumschiffs einfangen. Beim heutigen Start hat SpaceX keinen solchen Wiederherstellungsversuch unternommen; Es wurde immer damit gerechnet, dass der Super Heavy von IFT-3 im Golf von Mexiko abstürzen würde.
SpaceX plant, das Tempo der Starship-Starts in Zukunft deutlich zu erhöhen. Elon Musk, CEO von SpaceX, sagt, das Unternehmen könnte starten Bis zu sechs Raumschiffmissionen Im Jahr 2024.
Die NASA nutzte Starship, um während der Artemis-3-Mission, die derzeit für 2026 geplant ist, Astronauten auf dem Mond zu landen.
Der Flug beeindruckte sogar die Führung der NASA. „Herzlichen Glückwunsch an SpaceX zu einem erfolgreichen Testflug! Das Raumschiff ist in den Himmel gestiegen. Gemeinsam machen wir große Fortschritte durch Artemis, um die Menschheit zum Mond zurückzubringen – und freuen uns dann auf den Mars“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson Er sagte über X Today.
Die Bearbeitungszeit für den nächsten Starship-Testflug könnte angesichts der Anzahl der Meilensteine, die SpaceX erreichen konnte, viel kürzer sein als die Wartezeit zwischen dem zweiten Flug und dem heutigen Flug. Zwischen dem ersten und zweiten Testflug lagen heute sieben Monate, zwischen dem zweiten und dritten Flug nur vier Monate.
Musk sagte, die Raumsonde würde es der Menschheit ermöglichen, Siedlungen auf dem Mars zu errichten. Alle zwei Jahre würden 1.000 Raumsonden starten, um Fracht und Menschen von der Erde zum Roten Planeten zu transportieren.
Weder das Starship noch der Super Heavy-Booster des Fahrzeugs überlebten die heutigen Tests. Die Super Heavy-Motoren starteten nicht wieder, nachdem das Fahrzeug in die Erdatmosphäre gelangt war, was zum Verlust des Boosters führte.
Gleichzeitig erreichte das Raumschiff die Umlaufgeschwindigkeit und trat in die suborbitale Küstenphase über der Erde ein. Während dieser Zeit öffnete es erfolgreich seine Nutzlastbucht und führte einen Test des kryogenen Treibstoffübertragungssystems durch, das für den Transport von Astronauten zum Mond und darüber hinaus von entscheidender Bedeutung sein wird .
Es wurde erwartet, dass das Fahrzeug etwa 65 Minuten nach dem Start in den Indischen Ozean stürzte, doch beim Rückflug brach die Kommunikation ab.
Die SpaceX-Führung lobte den Test jedoch als Erfolg. „Herzlichen Glückwunsch an das gesamte Team zu diesem tollen Tag“, sagte SpaceX-Präsidentin und COO Gwen Shotwell Geschrieben am X.