Große Studios werden Megalopolis, das ehrgeizige Leidenschaftsprojekt des Oscar-Preisträgers Francis Ford Coppola in seinen 80ern, nicht ansprechen. Jetzt wird klar, warum.
Der 120-Millionen-Dollar-Film, den Coppola mit seinem eigenen Geld finanziert hat, ist laut Branchenschätzungen auf dem besten Weg, an diesem Wochenende mit einem katastrophalen Umsatz von 4 Millionen US-Dollar in den USA und Kanada zu starten, was ihn zu einem epischen Flop für den legendären Regisseur macht. Für die Trilogie „Der Pate“, „Apocalypse Now“ und „Das Gespräch“.
2 Stunden. 18 Minuten. Die Saga, eine Art Nacherzählung der römischen Geschichte durch eine satirische Science-Fiction-Linse, ist seit Jahrzehnten eine Coppola-Obsession. Die finanziellen Risiken übernahm er selbst, indem er das Produktionsbudget sowie die Marketing- und Vertriebskosten schulterte und dafür einen Teil seines Weingeschäfts verkaufte.
Der 85-jährige Coppola hat seinen Zweiflern schon früher das Gegenteil bewiesen und Millionen für die lärmende Produktion von „Apocalypse Now“ ausgegeben, die schließlich für den Oscar für den besten Film nominiert wurde und mehr als einspielte. 100 Millionen US-Dollar weltweitLaut Box Office Mojo.
„Megalopolis“ wurde letzten Mai auf den Filmfestspielen von Cannes uraufgeführt und erhielt lang anhaltenden Applaus, aber gemischte Kritiken. Einige lobten seinen Umfang und seinen Ehrgeiz, andere nannten ihn ein Durcheinander. Joshua Rothkopf von The Times verglich seine Geschichte mit Tom Wolfes „The Bonfire of the Vanities“, einem „erfreulichen Porträt einer widerstreitenden New York City, zerrissen von Geld, Macht und Rasse“.
Der Film verfügt über eine gestapelte Besetzung mit Adam Driver, Giancarlo Esposito, Nathalie Emmanuel, Aubrey Plaza, Shia LaBeouf, Jon Voight und Laurence Fishburne.
Doch Kinogänger, die „Megalopolis“ sahen, lehnten den Film ab und erhielten vom Publikumsforschungsinstitut CinemaScore die vernichtende Bewertung „D+“.
Lionsgate vertreibt den Film gegen eine Gebühr, geht aber kein finanzielles Risiko ein (das ist alles, worum es Coppola geht). Allerdings litt das Studio in Santa Monica unter Werbekampagnenproblemen, als es einen Trailer veröffentlichte, der gefälschte Zitate von echten Kritikern enthielt, die einige von Coppolas früheren klassischen Bildern in Frage stellten. Lionsgate entschuldigte sich und zog den Anhänger zurück.
Abgesehen von „Megalopolis“ hat Lionsgate dieses Jahr eine Reihe von Bomben verschickt, darunter „Borderlands“ und „The Crow“.
„Francis Ford Coppola ist einer der größten Filmemacher der Welt und ein geschätztes Mitglied unserer kreativen Familie. Wir sind stolz darauf, mit ihm zusammenzuarbeiten, um Megalopolis die breite Kinoveröffentlichung zu ermöglichen, die es verdient“, sagte Adam Fogelson, Präsident der Lionsgate Motion Picture Group eine per E-Mail verschickte Erklärung: „Wie jede echte Kunst wird sie im Laufe der Zeit vom Kinopublikum gesehen und beurteilt.“
„The Wild Robot“ von Universal und DreamWorks Animation gewann am Wochenende mit einem im Inland erwarteten Debütpreis von 35 Millionen US-Dollar und übertraf damit die Erwartungen vor der Veröffentlichung.
Der von der Kritik gefeierte Animationsfilm, basierend auf Peter Browns Kinderbuch Der gleichnamige Film hatte aufgrund seines Produktionsbudgets von 78 Millionen US-Dollar und der starken Mundpropaganda einen guten Start, was durch einen „A“-CinemaScore und einen 98 % „frisch“-Status bei Rotten Tomatoes bestätigt wurde.
Den zweiten Platz belegte Warner Bros.s Blockbuster „Beetlejuice“, „Beetlejuice“. Von Freitag bis Sonntag wurden 16 Millionen US-Dollar eingespielt, was einem inländischen Gesamtumsatz von bisher 250 Millionen US-Dollar entspricht.
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