Die Denver Nuggets haben den Topgesetzten im Westen in ihren Händen, nachdem sie am Mittwoch die Minnesota Timberwolves besiegt haben. Dann passierte Victor Wembanyama.
Der NBA-Rookie führte die Spurs auf dem letzten Platz am Freitag zu einem beeindruckenden 121:120-Sieg über den Titelverteidiger und erzielte dabei 34 Punkte bei 12 von 27 Schüssen mit 12 Rebounds, fünf Assists und zwei Blocks. Dazu gehörten 17 Punkte in drei Minuten sowie ein entscheidender Block von Nikola Jokic zur Hauptsendezeit.
Den Siegkorb lieferte Devonte' Graham, der Jamal Murray im Wechsel bediente Tottenham 0,9 Sekunden vor Spielende in Führung zu bringen.
Hätten sich die Nuggets gegen die 60-21 Spurs gekümmert, wären sie im Westen Erster geworden. Nach seinem Sieg über die Timberwolves lag Denver ein Spiel vor Minnesota und den Oklahoma City Thunder und hatte noch zwei Spiele vor sich, beide gegen Nicht-Playoff-Teams. Alles, was sie tun mussten, war zu gewinnen.
Nun steht es zwischen den drei Teams 56:25 unentschieden. Anstatt sich am Sonntag mit einer 54:27-Niederlage gegen die Memphis Grizzlies zufrieden zu geben, müssen die Nuggets am Sonntag gegen die Thunder und Timberwolves verlieren, weil sie keinen Tiebreaker haben. Die Thunder spielen zu Hause gegen die Dallas Mavericks, während die Timberwolves zu Hause gegen die Phoenix Suns spielen.
So funktionieren alle Playoff-Spiele: Über Andrew Lopez von ESPN:
Die drei Teams gewinnen oder verlieren: 1. Thunder, 2. Timberwolves, 3. Nuggets
Thunder und Timberwolves gewinnen, Nuggets verlieren: 1. Timberwolves, 2. Thunder, 3. Nuggets
Thunder und Nuggets gewinnen, Timberwolves verlieren: 1. Thunder, 2. Nuggets, 3. Timberwolves
Timberwolves und Nuggets gewinnen, Thunder verliert: 1. Timberwolves, 2. Nuggets, 3. Thunder
Die Nuggets haben den leichtesten Gegner dieses Trios, aber wohl auch die schlechteste Position.
Jedes andere NBA-Team hat am Sonntag Playoff-Einsätze
Die Spitze der Western Conference ist nicht der einzige Platz, der vor Sonntag noch zu vergeben ist. Hier hat jedes andere Team etwas zu spielen. Die vollständige NBA-Rangliste finden Sie hier.
Osten Nr. 2 Samen
Die New York Knicks und Milwaukee Bucks liegen derzeit mit einem Ergebnis von 49-32 auf dem zweiten Platz der Eastern Conference, die Cleveland Cavaliers liegen ein Spiel dahinter. Die Bucks erhalten die Nummer 2, wenn sie die Orlando Magic schlagen, die Knicks erhalten sie, wenn sie die Chicago Bulls schlagen und die Bucks verlieren, und die Cavaliers erhalten sie, wenn sie gewinnen und die Knicks and Bucks verlieren.
Osten Nr. 5 und 6 Samen
Die Magic, die Indiana Pacers und die Philadelphia 76ers liegen mit einem Ergebnis von 46-35 punktgleich auf dem fünften Platz, während die Miami Heat mit einem Ergebnis von 45-36 auf dem achten Platz rangieren. Dadurch konkurrieren vier Teams um zwei Qualifikationsplätze, anstatt am Turnier teilnehmen zu müssen.
Wenn jedes Team gewinnt, sind es die Magic and Pacers in den Playoffs.
West Nr. 6 Samen
Die New Orleans Pelicans liegen in den automatischen Playoffs mit einem Ergebnis von 49-32 auf dem letzten Platz, aber die Phoenix Suns liegen mit einem Ergebnis von 48-33 direkt dahinter und behalten den Tiebreaker. Die Suns müssten die Timberwolves und die Pelicans besiegen, um gegen die Lakers zu verlieren und das Play-in-Turnier zu verlassen.
West Nr. 8 Samen
Die Lakers liegen im besten Spiel mit einem Ergebnis von 46-35 auf dem zweiten Platz, während die Sacramento Kings und Golden State Warriors mit einem Ergebnis von 45-36 auf dem neunten Platz liegen. Der Sieg der Lakers über die Pelicans sichert die Nummer 8, aber sowohl die Kings als auch die Warriors haben den direkten Tiebreaker über sich (die Kings haben den Tiebreaker über die Warriors). Ein Dreiergleichstand würde den Kings den Sieg bringen.