Nach Abschluss des NBA-Drafts 2024 wird erwartet, dass der Transaktionsmarkt der Liga am Wochenende seine Geschäftstätigkeit fortsetzt, teilten Liga-Quellen Yahoo Sports mit, da verschiedene Vereine versuchen, Spieler für die nächste Saison hinzuzufügen oder die Gehälter vor Beginn des Geschäftsjahres 2024 anzupassen wenn die freie Agentur am Sonntag um 18 Uhr ET öffnet.
Quellen zufolge schickten die Denver Nuggets beispielsweise in der zweiten Runde des Drafts am Donnerstag drei zukünftige Zweitrunden-Picks an Charlotte, um Reggie Jacksons Gehalt von 5,2 Millionen US-Dollar zu verschieben. Der Wechsel würde Denver die nötige Flexibilität eröffnen, während sich das NBA-Team darauf vorbereitet, dass Kentavious Caldwell-Pope von den Denver Nuggets über eine freie Agentur ausscheidet, nachdem der Veteran am Donnerstag seine Spieleroption für 15,4 Millionen US-Dollar abgelehnt hatte.
In den nächsten 48 Stunden stehen mehrere weitere wichtige Entscheidungen bezüglich Spieleroptionen und Vertragsgarantien an, von denen vielleicht keine wichtiger ist als die 48,7-Millionen-Dollar-Option von Paul George, bei den Clippers zu bleiben – die er vernünftigerweise ablehnen und sich Caldwell-Pope auf dem Markt anschließen könnte . Ein weiterer Flügelspieler, der in diese Mischung aus Perimeter-Talenten einfließen sollte, Brandon Ingram, wird voraussichtlich für einen Wechsel nach New Orleans verfügbar sein, sagen Quellen aus der Liga gegenüber Yahoo Sports, wenn Ingrams Vertretung und das Front Office der Pelicans keine langfristige Verlängerung finden Vereinbarung, bevor Ingram in das letzte Jahr seines aktuellen Vertrags 2024-25 eintritt.
David Griffin sagte Reportern nach der ersten Runde am Mittwochabend, dass die Pelicans hoffen, Ingram zu behalten, und dass Ingram bei New Orleans bleiben möchte. Allerdings haben die Pelicans nie die Luxussteuer bezahlt, und New Orleans müsste wahrscheinlich eine Grenze ziehen, die unterhalb von Ingrams potenzieller Gehaltsobergrenze liegt.
Quellen haben berichtet, dass Ingram in dieser Saison zu den Zielen Philadelphias gehört, irgendwo hinter George, obwohl nicht ganz klar ist, wo Ingram zwischen Joel Embiid und Tyrese Maxey zu Philadelphias idealen Flügelzielen gehört. Wenn George Philadelphia ablehnt, könnte Philadelphia Ingram leicht mit einer Gehaltsobergrenze von über 60 Millionen US-Dollar erwerben, aber könnten Philadelphias drei Erstrunden-Picks für Ingram ausreichen?
Ligafunktionäre erwähnen Cleveland immer noch als möglichen Ersatz für Ingram, aber es gibt keinen direkten Weg, einen solchen Deal mit den Cavaliers zum Laufen zu bringen. Während Cleveland weiterhin an Ingram interessiert ist und seine Fähigkeiten schätzt, zögert der Stab der Cavaliers weiterhin, sich vom Kern des Teams, bestehend aus Donovan Mitchell, Darius Garland, Evan Mobley und Jarrett Allen, zu trennen, während sich die NBA-Zahlen weiter vorbereiten Mitchell für eine lukrative Verlängerung zu verpflichten. Ohne sich von Allen zu trennen, der schon lange auf dem Radar von New Orleans ist, ist es schwierig, einen Weg zu finden, Ingram nach Nordost-Ohio zu bringen. (Ein weiterer Center, den die Pelicans im Auge behalten, der Nets-Moloch Nick Clacton, ist nun für vier weitere Jahre bei 100 Millionen Dollar in Brooklyn engagiert.) Quellen sagten, Cleveland wolle sich auch nicht von Garland trennen, selbst wenn sein Vertreter bei Klutch Sports versucht, seinen eigenen Beruf voranzutreiben.
Atlanta ist eine weitere beliebte Figur in der Liga, die Ingram erwähnte, aber es gab laut Quellen keine substanziellen Gespräche zwischen den Hawks und den Pelicans, da die beiden Teams vor der Handelsfrist im Februar über Handelsszenarien mit Dejounte Murray diskutierten. Laut Quellen war Atlanta so darauf konzentriert, die Nr. 1 im Draft dieser Woche auszuwählen, dass die Hawks dann entschlossen waren, in der zweiten Runde einen Wechsel vorzunehmen, wobei Atlanta schließlich Nikola Corisic holte. Von den Hawks wird nun sicherlich erwartet, dass sie das Tauschpotenzial von Murray, All-Star-Guard Trae Young, Clint Capela und den übrigen Spielern ihres Kaders, Jalen Johnson und Zachary Reisacher, abschätzen, hieß es aus Quellen. Quellen aus der Liga teilten Yahoo Sports sowie den Spurs und Lakers mit, dass Young die Pelicans als potenzielle nächste Lieblingsmannschaft im Auge hat, aber Youngs Eignung machte für eine Position in New Orleans, auf der derzeit C.J. McCollum im Rückraum steht, nie Sinn.
Ein Team, das Ingram im Auge behalten wird, wird Sacramento sein. Die Kings haben Wege geprüft, um verschiedene Flügel zu erwerben, von Kyle Kuzma bis Zach LaVine, und Ingram könnte eine weitere Option für Sacramento sein, sagten Quellen. Die Kings haben die erfahrenen Flügelspieler Harrison Barnes und Kevin Huerter, die Sacramento vor kurzem auf den Markt gebracht hat, und ihre Gehälter passen nahezu perfekt zusammen, um Ingrams auslaufenden Betrag von 36 Millionen US-Dollar für 2024-25 zu erfüllen, sagten Quellen.
Nächste Schritte für Utah
Die Jazz könnten über eine Gehaltsobergrenze von mehr als 40 Millionen US-Dollar verfügen, dazu kommen Veteranengehälter wie John Collins und Jordan Clarkson und eine Reserve an zukünftigem Kapital, um jeden Spieler auf dem Markt, von Ingram bis George, aufzunehmen. Aus diesem Grund trat Utah in den Wettbewerb um Mikal Bridges ein, sagte eine Quelle, bevor die Nets schließlich ihren 27-jährigen Flügelspieler nach New York schickten.
Die Jazz befinden sich in einer ähnlichen Situation wie Brooklyn, bevor sie Bridges aufgeben: ein nicht konkurrenzfähiger Kader mit einem 27-jährigen Spieler mit einem wertvollen Vertrag, an dem die gesamte Liga interessiert war. In Utah wäre das Lauri Markkanen, der im Gegensatz zu Bridges bereits zum All-Star ernannt wurde und in das letzte Jahr seines Vertrags eintreten wird, wenn er in den kommenden Tagen und Wochen keine Verlängerung bei Utah findet. Zu diesem Zeitpunkt wird erwartet, dass die Jazz der Suche nach einer Verlängerungsvereinbarung mit Markkanen Vorrang einräumen, heißt es aus Quellen, und Beamte aus Utah haben dies bei ihrer Annäherung an Bridges deutlich gemacht. Das wird konkurrierende Teams nicht davon abhalten, anzurufen und ihr Interesse an Markkanen anzumelden, in der Hoffnung, dass Utah beschließt, wie Brooklyn in den Arsch zu treten – wenn die Jazz nicht jemanden in der Nähe eines zweiten Stars für Markkanen gewinnen können.
Utah ist eindeutig bestrebt, die Gelegenheit zu nutzen. Quellen haben berichtet, dass es zum Handelsschluss konkrete Gespräche zwischen den Utah Jazz und den Hawks bezüglich Murray gibt. Welche großen Schritte Utah in diesem Sommer unternehmen könnte, könnte zusammen mit dem Umgang mit Markkanens Situation einen der interessantesten Umstände in der Nachsaison der NBA darstellen.
Unterdessen sind die Nets laut Quellen offen für die Zusammenarbeit mit Veteranen wie Cam Johnson und Dorian Finney-Smith, auch nachdem sie Claxton erneut verpflichtet haben.
Ligafunktionäre erwähnen die Milwaukee Bucks immer noch als ein Team, das es wert ist, auf dem Handelsmarkt verfolgt zu werden. Milwaukee konnte am Donnerstag mit dem 33. Pick in der zweiten Runde einen potenziellen Quarterback der Zukunft in Tyler Smith gewinnen. Vielleicht könnte Smith helfen, Brook Lopez schon in dieser Saison zu ersetzen, wenn Milwaukee sich tatsächlich von dem erfahrenen Quarterback trennt, der kurz vor dem letzten Jahr seines Vertrags steht. Einer Quelle zufolge tauchen auch weiterhin die Namen Pat Connaughton und Bobby Portis als Tauschkandidaten auf.
Die Warriors stehen vor einem weiteren interessanten sportlichen Problem. Berichten zufolge hat Golden State zugestimmt, Chris Pauls garantiertes Geld für die Saison 2024/25 zu erhöhen, um die eigentliche Frist des Teams für die Beibehaltung seines 30-Millionen-Dollar-Gehalts für das nächste Jahr zu verschieben. Golden State hat Kevon Looney bereits 8 Millionen US-Dollar garantiert, nachdem Gary Payton II seine Spieleroption in Höhe von 9,1 Millionen US-Dollar ausgeübt hat. Diese drei Spieler gelten zusammen mit Andrew Wiggins als potenzielle Verträge für den Abgang der Warriors, da Golden State versucht, einen konkurrierenden Kader um Stephen Curry umzugestalten.