Shohei Otani hat es geschafft.
Der Star der Los Angeles Dodgers hatte eine beispiellose Saison in Bezug auf Hits und Siege und erzielte in derselben Saison 50 Homeruns und 50 Steals. Dies gelang ihm neun Spiele vor Saisonende.
Anschließend besiegte er den Verein im selben Spiel mit 51:51 und verhalf seinem Team gleichzeitig zum ersten Platz in den Playoffs seiner Karriere.
Ohtani schaffte es mit einem der besten Offensivauftritte in der Geschichte der Major League Baseball: 6 von 6, drei Homeruns, zwei gestohlene Bases, zwei Doppel, vier erzielte Runs und 10 RBI. Sein 50. Homerun brach auch den Rekord von Sean Green aus dem Jahr 2001 für die meisten Homeruns in der Geschichte der Dodgers.
Das letzte Puzzleteil kam am Donnerstag im siebten Inning gegen Marlins-Pitcher Mike Bowman.
Otani erreichte zu Beginn des ersten Innings die Marke von einem halben Jahrhundert bei Steals und stahl die dritte Base, nachdem er das Spiel mit einem Double eröffnet hatte.
Der Star-DH erzielte später einen Punkt und verschaffte Los Angeles damit einen frühen 1:0-Vorsprung vor Miami. Er fügte seinen 51. Steal im zweiten Inning hinzu, nachdem er mit einem RBI-Single die Base erreicht hatte und ohne Pitch Zweiter wurde.
Sein 49. Treffer gelang ihm im sechsten Inning, und es war ein großer Erfolg. Statcast maß seine Geschwindigkeit auf Anhieb mit 111,2 Meilen pro Stunde und legte eine Strecke von 438 Fuß zurück, was den Dodgers einen Vorsprung von 9:3 verschaffte.
Und weil Otani zu Beginn des dritten Innings das Feld verließ, als er versuchte, einen Double in einen Triple zu verwandeln, war er auch nur wenige Sekunden davon entfernt, einen Run zu erzielen.
Das Ausrufezeichen kam im neunten Inning gegen Pitcher Vidal Brogan. Otani erzielte im ersten Spiel mit drei Homeruns einen Yard und stahl zwei Bases in der MLB-Geschichte sowie im 16. Spiel mit 10 Homeruns in der MLB-Geschichte.
Das Spiel am Donnerstag war auch Otanis 13. Spiel der Saison mit mindestens einem erzielten Run und einem Steal, womit er 1986 gemeinsam mit Rickey Henderson die meisten Homeruns in der Geschichte der Major League Baseball erzielte Fabian Ardaya von The Athletic.
Shohei Otani hat mit den Dodgers bereits viel Geschichte geschrieben
Zusätzlich zu seiner Saison mit 51 Siegen und 51 Niederlagen hat Ohtani genug getan, um seine erste Saison bei den Dodgers denkwürdig zu machen.
Was das Erreichen bestimmter Zahlen bei Homeruns und gestohlenen Bases angeht, hat Otani einen langen Weg in Neuland zurückgelegt. Im August war er neben Jose Canseco, Barry Bonds, Alex Rodriguez, Alfonso Soriano und Ronald Acuña Jr. der sechste Spieler überhaupt, der 40-40 erreichte, und das in Rekordzeit. Soriano war am 16. September 2006 der schnellste Spieler, der beide Schwellenwerte erreichte.
Otanis 40. Schlag war etwas Besonderes: ein entscheidender Schlag.
Rodriguez hielt den Rekord in beiden Kategorien, mit 42 Homeruns und 46 gestohlenen Bases im Jahr 1998. Otani glich die Saison bei seinem Homerun am 28. August mit 42-42 aus und übertraf diesen zwei Tage später, am 30. August.
Otanis aktueller Homerun übertraf seine bisherige Karrierebestleistung von 46 im Jahr 2021, dem ersten Jahr, in dem er einen MVP-Award gewann, und seine bisherige Karrierebestleistung bei Steals (26, ebenfalls im Jahr 2021) hat er bereits übertroffen. Derzeit führt er die National League bei den Homeruns an und liegt bei den Steals nur hinter Eli De La Cruz.
Natürlich stellte Otani Rekorde sowohl hinsichtlich der Vertragsgröße (700 Millionen US-Dollar) als auch der aufgeschobenen Vertragssumme (680 Millionen US-Dollar) auf, als er vor dieser Saison bei den Dodgers unterschrieb.
Otani hat seine Karriere auf einem beispiellosen Fundament aufgebaut. Selbst in einer Saison, in der er nicht spielen konnte, tat er nach einer Operation am unteren Seitenband Ende 2023 immer noch Dinge, die MLB noch nie zuvor gesehen hatte.
„Amateur-Social-Media-Geek. Twitter-Fanatiker. Internet-Experte. Möchtegern-Autor.“