Boeings Raumfähre Starliner hebt am Donnerstag, 30. Mai 2024, auf einer Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance in Florida ab.
Isaac Watson | NASA
BoeingDer erste Starliner-Flug mit Astronauten wurde am Samstag in den letzten Minuten eingestellt.
Die Agentur will am 1. Juni um 12:25 Uhr ET ihre Kapsel starten, die im Rahmen des letzten großen Tests des Systems erstmals Astronauten zur Internationalen Raumstation befördern wird.
Der Startabbruch sei aus einem nicht näher bezeichneten Grund automatisch freigegeben worden, teilte die NASA in ihrer Aussendung mit, da der Countdown noch nicht einmal vier Minuten abgelaufen sei. Ein Countdown für den Raketenstart sowie „Scrubs“, um eine Startverzögerung anzuzeigen, kommen in der Branche häufig vor. Die Besatzungsmitglieder an Bord sind in Sicherheit und werden von Bord gehen.
Zwei NASA-Astronauten sind an Bord der Starliner-Kapsel, die mit der Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance zur Internationalen Raumstation transportiert wird.
Boeing hat bereits Ersatzstarttermine geplant, darunter Sonntag um 12:03 Uhr EDT. Abhängig von der Ursache der Startbehinderung können Boeing und die NASA den Start für einen weiteren Versuch 24 Stunden später verschieben oder einen alternativen Starttermin am 5. oder 6. Juni anstreben.
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NASA und Boeing stoppten den Startversuch Anfang Mai, nachdem ein Problem mit der Rakete festgestellt wurde. ULA, ein Joint Venture zwischen Boeing und Lockheed MartinRockets Problem ersetzte das Ventil.
Nachdem May die Bemühungen eingestellt hatte, entdeckten NASA und Boeing ein „kleines“ Heliumleck im Starliner, was die Agentur und das Unternehmen dazu veranlasste, eine weitere Reihe von Untersuchungen durchzuführen. Nach einer Analyse gehen NASA und Boeing davon aus, dass die Ursache des Lecks im Heliumantriebssystem des Raumfahrzeugs liegt. Letzte Woche sagten Beamte jedoch, das Leck sei „permanent“ und „kein Sicherheitsproblem für das Flugzeug“.
Das Crew-Debüt von Starliner verzögert sich seit Jahren, da die konkurrierende Dragon-Kapsel von SpaceX ab 2020 im Rahmen des Commercial Crew-Programms der Agentur regelmäßig Astronauten zur NASA fliegt. Bisher hat Boeing aufgrund von Starliner-Verspätungen und fast 5 Milliarden US-Dollar an NASA-Entwicklungsgeldern Kosten in Höhe von 1,5 Milliarden US-Dollar verschlungen.
Das Raumschiff galt einst als Rivale des Dragon von SpaceX. Verschiedene Rückschläge und Verzögerungen führten jedoch weiterhin dazu, dass der Starliner in den Backup-Status der NASA gelangte, wobei die Agentur den seltenen Schritt unternahm, Astronauten von den ersten Boeing-Crew-Flügen im Jahr 2021 umzuverteilen. Boeing hat den Auftrag, sechs einsatzbereite Starliner-Missionen zur ISS zu schicken. Der Flugtest der Besatzung am Samstag markiert den letzten großen Schritt, bevor die NASA die Zertifizierung für den Beginn regulärer Missionen erhält.
Astronauten
Die NASA-Astronauten Butch Wilmore (links) und Suni Williams.
Bildnachweis: Kim Shifflett | NASA
Butch Wilmore und Suni Williams fliegen den Starliner, wobei Ersterer als Kommandant des Shuttles und Letzterer als Pilot fungiert.
Wilmore kam im Jahr 2000 zur NASA und ist bereits zweimal ins All geflogen, an Bord des Space Shuttles und der russischen Sojus. Vor seiner Tätigkeit bei der NASA war Wilmore Pilot der US-Marine.
Williams wurde 1998 von der NASA ausgewählt und ist bereits zweimal ins All geflogen, mit dem Space Shuttle und später mit der Sojus. Wie Wilmore war Williams Pilot der Marine, bevor er zur Raumfahrtbehörde wechselte.
Rakete und Kapsel
Boeings Starliner-Raumfähre auf einer Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance ist am Donnerstag, 30. Mai 2024, auf der Startrampe des Space Launch Complex-41 an der Cape Canaveral Space Force Station in Florida zu sehen.
Isaac Watson | NASA
Starliner startet auf ULAs Atlas V. Die Rakete debütierte im Jahr 2002 und der Starliner-Crew-Flugtest markierte ihren 100. Start.
Die Kapsel ist für den Transport von vier NASA-Astronauten und mehr als 200 Pfund Forschungs- und Frachtgut pro Flug ausgelegt. Das Raumschiff landet mit einem Fallschirm- und Airbagsystem. Starliner ist wiederverwendbar, wobei jede Kapsel für den Flug von bis zu 10 Missionen ausgelegt ist.
Aufgabe
Ziel des bemannten Flugtests von Boeing ist es, dem Starliner-System die Fähigkeit zu bescheinigen, NASA-Astronauten zur ISS zu befördern.
Wenn der Starliner am Samstag startet, wird er etwa 25 Stunden im Weltraum verbringen, bevor er am Sonntag um 13:50 Uhr an der Internationalen Raumstation andockt. Die Astronauten werden etwa eine Woche auf der ISS verbringen und sich auf die Erprobung des Starliners konzentrieren, bevor sie zur Erde zurückkehren.
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