SANTA CLARA – Eric Sobert hat den größten Teil seiner NFL-Karriere damit verbracht, die Idee, ein defensiver Mittelfeldspieler zu werden, zu meistern. Dies ist von entscheidender Bedeutung, da alle Anzeichen darauf hindeuten, dass der Geselle für einen der besten defensiven Mittelfeldspieler des Spiels einspringen muss, wenn die 49ers am Sonntag im SOFi Stadium gegen die Los Angeles Rams antreten.
Als 49ers-Trainer Kyle Shanahan am Freitag bekannt gab, dass es fraglich ist, ob George Kittle gegen die Rams spielen wird, richteten sich alle Augen auf Saubert.
Der 30-jährige Ersatzspieler, der in seiner achtjährigen Karriere 38 Bälle geworfen hat, wird wahrscheinlich den Startaufruf und den Großteil der Arbeit auf der Tight-End-Position erhalten, wenn Kittle nicht spielen kann.
Sollte dies der Fall sein, ist sich Saubert der Herausforderung bewusst, vor der er wahrscheinlich stehen wird, wenn er ersetzt wird Fünfmaliger professioneller Mittelfeldspieler.
„Es gibt ein hohes Leistungsniveau, es ist wirklich großartig, weil es das Niveau steigert“, sagte Saubert am Freitag. „Man muss jeden Tag bereit sein. Man muss mit der Erwartung zur Arbeit kommen, dass das Niveau gleich bleibt.“ und wenn du das nicht schaffst… „Du wirst hier nicht spielen.“
„Es ist großartig, und deshalb sind die 49ers so erfolgreich.“
Als gesunder Spieler war Kittle maßgeblich für diesen Erfolg verantwortlich, und jede längere Abwesenheit wäre ein schwerer Schlag für die Offensive von San Francisco.
Kittle ist nicht nur einer der besten Linebacker der Liga, sondern seine Verteidigungsfähigkeiten sind in der gesamten NFL bekannt, sodass Shanahan Kittle auf vielfältige Weise einsetzen kann.
Sobert, der etwa 125 Meilen von Kittle entfernt am Drake College in Iowa spielte, verfügt nicht über Kittles Empfangsfähigkeiten, hat aber versucht, seine Blockfähigkeiten zu verbessern.
„Daran musste ich wirklich arbeiten, als ich in die Liga kam“, sagte Saubert, der 2017 in der fünften Runde von den Atlanta Falcons ausgewählt wurde. „Offensichtlich war Drake ein ganz anderes Fußballniveau, das hatte ich auch.“ In dieser Hinsicht gibt es viel zu lernen.“ „Aber daran arbeiten wir ständig. Es ist nie einfach. Es braucht nur Wiederholungen und es gegen die besten Leute der Welt in ihrer Position zu schaffen.“
Die Beziehungen zwischen Keitel und Saubert reichen weit zurück.
Sie besuchten das College an der Iowa State, besuchten gemeinsam das NFL Scouting Combine und waren Teil derselben Auswahlklasse. Saubert nahm an einem Treffen der Tight End University von Kittle in Nasvhille, Tennessee, teil.
„Wir sind schon lange befreundet“, sagte Sobert.
Bevor Saubert im April als Free Agent bei den 49ers unterschrieb, verbrachte er seine Zeit damit, zwischen NFL-Teams zu wechseln. Er war bei den Falcons, Chicago Bears, Jacksonville Jaguars, Denver Broncos, Dallas Cowboys und Houston Texans tätig.
Da die 49ers eine ähnliche Offensive haben wie die Texans, hielt Saubert die Unterzeichnung bei San Francisco für den richtigen Schritt.
„Seitdem ich hier bin, passt es perfekt zu mir“, sagte Sobert. „Ich bin wirklich froh, dass es so geklappt hat. Ich war an vielen Orten, also lernt man überall etwas anderes mit. Ich habe auch mit einigen großartigen Trainern zusammengearbeitet. Was man dort sieht, ist der Höhepunkt.“ von acht Jahren einer Menge Dinge.
Shanahan äußerte keine großen Bedenken hinsichtlich der Möglichkeit, dass Kittle das Spiel am Sonntag verpassen könnte, und sagte, Saubert sei bereit zu gehen, wenn es sein müsste.
„Er hat einen großartigen Job gemacht, er war wirklich konstant, seit er hier ist. Wenn er alles tun muss, ist er bereit für die Herausforderung. Er hat gezeigt, dass er uns im Pass- und Laufspiel helfen kann“, sagte Shanahan.
Obwohl Sobert möglicherweise nicht in der Lage ist, Kittles Leistung nachzubilden, weiß der 30-Jährige, welches Niveau er erreichen muss.
„Das ist es, was ich zu erreichen versuche, seit ich hier bin“, sagte Sauber. „Auf einem so hohen Niveau zu spielen, ist schwierig, das konstant zu tun, aber das ist es, was wir von den Mittelfeldspielern hier erwarten. Das ist großartig.
„Es macht den Raum besser, es macht unsere Offensive besser.“
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