Geschrieben von Joe Vardon, Josh Robbins, John Hollinger und William Guillory
Die Oklahoma City Thunder besiegten die New Orleans Pelicans am Samstag mit Leichtigkeit und lagen mit 3:0 hinter ihrem klaren 106:85-Sieg zurück, um sich am Montagabend einen möglichen Sieg zu sichern.
Die Thunder übertrafen die Pelicans in jedem Viertel und blieben nie über die 7:25-Marke des ersten Viertels zurück. Sie erzwangen 20 Ballverluste in New Orleans und nutzten den Vorteil aus, indem sie 17 3-Punkte-Würfe gegen die Neun der Pelicans erzielten.
Shai Gilgeous-Alexander führte alle Scorer mit 24 Punkten an und war einer von drei Startern von Oklahoma City mit mehr als 20 Punkten.
Donner 106, Pelikane 85
Serie: Donner 3:0
Spiel 5: Montag in New Orleans
Kann Oklahoma City problemlos gewinnen?
NEW ORLEANS – Ist es tatsächlich ein Problem, diese Serie zu fegen? Das ist die größte „Sorge“, die Oklahoma City nach der 106:85-Niederlage in Spiel 3 am Samstag bereiten könnte: ob der Sieg am Montag dafür sorgen wird, dass sie für die zweite Runde zu eingerostet sind.
Die Thunder hätten wahrscheinlich eine Woche Pause vor ihrem nächsten Spiel gegen die Dallas Mavericks oder Los Angeles Clippers, wenn sie am Montag gewinnen (obwohl diese Serie am Samstag beginnen könnte, könnte sie aber auch spät am nächsten Dienstag beginnen), da sie dazwischen bereits eine Woche Pause hatten das Ende der regulären Saison und der Beginn der Playoffs. Werden vier Spiele in 21 Tagen ausreichen, um sie frisch zu halten, bevor sie in einer Best-of-Seven-Serie gegen Luka Doncic antreten?
Sicherlich gibt es Probleme der Ersten Welt, aber von den Dingen, über die sich die Thunder Sorgen machen müssen, scheint keines davon etwas mit den Pelikanen zu tun zu haben. Die Bills hatten erneut Mühe, gegen eine starke Thunder-Verteidigung einen Punkt pro Ballbesitz zu sammeln. Der einzige kurze Moment der Besorgnis in diesem Spiel – Jalen Williams schied aus, nachdem er beim ersten Offensivspiel der Thunder bei einem Drive ins Gesicht getroffen worden war – verflog schnell, als er zurückkam und zu Beginn des zweiten Viertels drei Körbe in Folge erzielte.
wenn Du wirklich Wenn Sie sich Dinge ausdenken möchten, über die Sie sich Sorgen machen müssen, könnten Sie darauf hinweisen, dass sich die 3-Punkte-Schussdifferenz irgendwann ausgleichen könnte, oder dass Gordon Hayward wieder torlos ist und in 27 Minuten dieser Serie noch kein Tor erzielt hat, während er das meist passiv beobachtet Verfahren. Aber ich greife hier nach Strohhalmen.
In der Zwischenzeit kann Oklahoma City zwischen den Spielen ein gutes Essen im French Quarter genießen und vielleicht ein oder zwei feierliche Daiquiri, nachdem am Sonntagabend die Auszeichnung als Trainer des Jahres bekannt gegeben wurde, wobei Mark Daigneault von den Thunder der Favorit auf den Preis ist. Das vierte und wahrscheinlich letzte Spiel der Serie wird am Montagabend wieder hier stattfinden. — John Hollinger, leitender NBA-Autor
Für dieses Maß an Inkompetenz gibt es in New Orleans keine Entschuldigungen
In Spiel 2 erlitten die Pelicans ihre größte Playoff-Überraschung seit 2009. In Spiel 3 hatten die Pelicans ihr Playoff-Spiel mit der niedrigsten Punktzahl seit 2011. In allen drei Spielen konnten die Pelicans nicht mehr als 92 Punkte erzielen. Natürlich tut es weh, ohne Zion Williamson auszukommen, aber es gibt keine Entschuldigung dafür, dass New Orleans offensiv so schlecht abschneidet wie in dieser Serie. Brandon Ingram beendete Spiel 3 mit 19 Punkten. In keinem der Spiele dieser Serie gelang es ihm, 20 Punkte zu erreichen.
Die Pels erzielten außerdem 39 Ballverluste in den Spielen 2 und 3. Willie Green versuchte, das Spielfeld ein wenig zu vergrößern, indem er Jonas Valančiūnas die gesamte zweite Halbzeit in Spiel 3 sitzen ließ. Es funktionierte nicht. Wenn Ingram und CJ McCollum (16 Punkte bei 7-22 Schüssen in Spiel 3) am Ende des Tages so schlecht spielen, haben die Pelicans nicht viel Hoffnung, irgendjemanden zu schlagen, geschweige denn einen Topgesetzten. Im Westen. — Will Guillory, Pelican Beats-Autor
Serie: Unentschieden 2:2
Spiel 5: Dienstag in Cleveland (TNT)
Wie Jalen Suggs den Ton für Orlando angab
Sie können alle X und O sagen, die Sie wollen, aber manchmal ist es gar nicht so kompliziert. Die Magic gehen so weit, wie Jalen Suggs sie trägt.
Er ist ihr Herz und ihre Seele. Während Suggs in der Verteidigung Chaos anrichtete und in der Offensive frei (und relativ fehlerfrei) spielte, verblüfften die Magic die Cavaliers in dieser Serie. (Und als er offensiv Probleme hatte, wie in Spiel 1, Spiel 2 und der ersten Hälfte von Spiel 3, hatten auch die Magic Probleme.)
Eine der nicht ganz so subtilen Anpassungen, die Magic-Trainer Jamahl Mosley zwischen Spiel 2 und Spiel 3 vornahm, war die Entscheidung, Suggs öfter als Beschützer für Donovan Mitchell einzusetzen, anstatt Gary Harris hauptsächlich auf Mitchell zu setzen. Mitchell hatte seine eigenen Sprünge – vor allem in der ersten Halbzeit am Samstag – aber als Suggs es schwierig macht, ändert sich Orlandos gesamter Ton.
Es ist kein Zufall, dass Suggs im spielentscheidenden dritten Viertel am Samstag zwei 3-Punkte-Würfe erzielte und dass es Suggs war, der in ein Kopf-an-Kopf-Duell mit Darius Garland geriet. Das waren riesige Momentum-Sequenzen in einem Viertel voll davon für Magie. Am Samstag beendete Suggs das Spiel mit 12 Punkten, zwei Rebounds, drei Assists und sieben Ballverlusten, aber diese Statistiken stimmen nicht mit seinem wahren Einfluss im dritten Viertel überein.
Das vierte Spiel zeigte, dass Orlando auch dann siegfähig ist, wenn Paolo Banchero schlecht spielt. Orlando kann es sich nicht leisten, Banchero und Suggs schlecht zu spielen.
Da diese Teams am Dienstag in Cleveland in das entscheidende Spiel 5 gehen, wird Suggs mehr als jeder andere das Barometer der Serie sein. — Josh Robbins, leitender Autor für Wizards
Eine katastrophale zweite Halbzeit bringt die Cavaliers zum Scheitern
Teams, die die ersten beiden Spiele einer Playoff-Serie gewinnen, kommen in 91 Prozent der Fälle in die nächste Runde. Sehen die anderen neun Prozent so aus?
Wenn es Worte gibt, die den Tiefstständen gerecht werden, die die Cavaliers diese Woche in zwei Spielen in Orlando erreicht haben, dann hat meine College-Ausbildung sie nicht erreicht. Es stinkt, stinkt und stinkt die Arbeit im Moment.
Diese Erstrundenserie mit den Magic ist nun unentschieden, nachdem die Magic Spiel 4 zu Hause mit 23 Punkten Vorsprung gewonnen haben, mit einem Vorsprung von 61 Punkten in zwei Spielen. Orlandos 38 Punkte in Spiel 3 am Donnerstag sind die einseitigste Niederlage in der Playoff-Geschichte der Cavaliers, ein fragwürdiger Rekord, der am Samstag ernsthaft gefährdet gewesen wäre, wenn Cleveland nicht mit neun Punkten Vorsprung in die Umkleidekabine gegangen wäre. Die Cavs haben den Ball in dieser Serie immer noch nicht gut geschossen; Ich denke, Sie werden mir zustimmen, dass 4 von 17 aus der 3-Punkte-Reichweite am Samstag einfach nicht ausreichen.
Ich betreue die NBA nun seit 10 Jahren in Folge. In den ersten 4 1/2 habe ich ausschließlich die Cavaliers verfolgt und werde sie in diesen Playoffs verfolgen, bis sie ausscheiden. Ich kann sagen, dass das dritte Viertel in Spiel 4 das schlechteste Viertel war, das ich je von einem guten Cavs-Team gesehen habe. Mehr Ballverluste (sechs) als Feldtore (vier). Er gab 37 auf. Er schaffte nur 10 und hustete nach der Niederlage am Donnerstag eine Lunge und den verbliebenen Stolz aus.
Bevor J.B. Bickerstaff etwa fünf Minuten vor Spielende mit der Punt-Aufstellung antrat, übertraf die Magic-Bank die Reserve der Cavs mit 36:4. Kein Tippfehler. Es war auch kein toller Start, besonders nach der Halbzeit. Mitchell zum Beispiel schaffte es in der zweiten Halbzeit nicht, nach 18 Punkten in der ersten Halbzeit ein Tor zu erzielen. das ist inakzeptabel.
Wenn wir von den Trümmern zurücktreten, wissen wir, dass in dieser Serie bisher kein Team ein Auswärtsspiel gewonnen hat und kein Auswärtsteam in irgendeinem Spiel gut gespielt hat. Die Magic werden ihre unzähligen Anpassungen zeigen müssen, allen voran die Ersetzung von Jonathan Isaac durch Wendell Carter Jr., was wirklich etwas aufgedeckt hat, was die Cavs nicht bewältigen können – dass das, was hier im Kia Center passiert ist, nicht nur eine Heimspielsituation war . .
Wenn Orlando das am Dienstag schafft, dann sehen die restlichen neun Prozent so aus. — Joe Vardon, leitender NBA-Autor
Der NBA-Playoff-Zeitplan für Samstag
Donner in den Pelikanen
- 15:30 Uhr ET, TNT (Ukraine führt 2:0)
Die Celtics sind in der Hitze
- 18 Uhr ET, TNT (Serie unentschieden 1:1)
Nuggets bei den Lakers
- 20:30 Uhr ET, ABC (Denver führt 3:0)
Der Zeitplan für die NBA-Playoffs am Sonntag
- Knicks bei 76ers: 13 Uhr ET, ABC (New York führt 2:1)
- Clippers über Mavericks: 15:30 Uhr ET, ABC (Dallas führt 2:1)
- Bucks über Pacers: 19 Uhr ET, TNT (Indiana führt 2:1)
- Timberwolves bei Suns: 21:30 Uhr ET, TNT (Minnesota führt 3:0)
Pflichtlektüre
(Foto: Nathan Ray Sibick/USA T0day)