Die US-Finanzministerium Am Dienstag klärte er die mit der Wagner-Gruppe in Mali und der Zentralafrikanischen Republik in Zusammenhang stehenden Gold- und Diamantenabbaubedenken aus, nachdem Jewgeni Prigoschin, der Gründer der Söldnergruppe, letzte Woche versucht hatte, in Russland einen Aufstand anzuzetteln.
Gold- und Diamantenbergbauunternehmen sowie ein in den Vereinigten Arabischen Emiraten ansässiger Vertriebshändler und ein russisches Unternehmen, das nach Angaben des Office of Foreign Assets Control des US-Finanzministeriums an dem Plan beteiligt war, bereichern einige von Wagners Mitgliedern und Mitarbeitern in Russland und den afrikanischen Ländern, in denen sie tätig sind einen Halt haben. Allerdings ist der Betrag, den die Gruppe mit ihren illegalen Bergbauaktivitäten verdient, im Vergleich zu den erheblichen Finanzmitteln der russischen Regierung verschwindend gering.
Ein Teil von Wagners Anziehungskraft bestand mehrere Jahre lang darin, dass er die außenpolitischen Ziele Russlands mit einem Mindestmaß an plausibler Leugnung vertrat. Wagners Beziehungen zur russischen Regierung sind seit Beginn der Söldnergruppe im Jahr 2014 geheim und brachten die Krim und den Donbass unter russische Kontrolle, doch dieser Zusammenhang wurde erst mit der russischen Invasion in der Ukraine geklärt.
Ein Teil der Anziehungskraft Wagners liegt in seiner Wirksamkeit im Vergleich zu seinem relativ niedrigen Preis für die russische Regierung. Putin hat das zugegeben Die russische Regierung finanziert Wagner, in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar im Laufe des im Mai 2023 abgeschlossenen Jahres, während Prigozhin darüber hinaus etwas mehr als 900 Millionen US-Dollar verdiente. Obwohl die russische Regierung nicht die einzige Einrichtung ist, die Wagner und seine Führer finanziert, deutet alles darauf hin, dass sie bei weitem der Hauptgarant ist. Alles andere, seien es Diamanten, Gold, Öl, Nickel oder Gas, ist nur ein Tropfen auf den heißen Stein – „Taschengeld, ein paar Ratschläge für russische Generäle, die Söldner kontrollieren“, so Pavel Luzhin, ein russischer Militäranalyst und Nichtansässiger Senior Fellow am Resilience Program. Demokratie im Zentrum der europäischen Politikanalyse.
Wagners Bergbauprobleme in Afrika entwirren
Rohstoffindustrien wie der Bergbau sind dafür berüchtigt, Konflikte und Menschenrechtsverletzungen zu finanzieren. Der Begriff Konfliktdiamant wurde speziell geprägt, um sich auf das System zu beziehen, durch das Diamantenabbau und -verkauf zur direkten Finanzierung beitragen Konflikte und Aufstände. Dies gilt insbesondere für Länder, die reich an natürlichen Ressourcen sind, aber über instabile Regierungen verfügen, wie Mali und die Zentralafrikanische Republik.
Die USA, Großbritannien und die EU haben sich auf die Bestrafung des russischen Öl- und Gassektors konzentriert – der Haupteinnahmequelle der Regierung und damit der Hauptfinanzierungsquelle für den Krieg in der Ukraine. Doch die russische Diamantenindustrie, die auf kleine, lokal abgebaute Diamanten angewiesen ist, steht wegen ihres potenziellen Beitrags zu den Kriegsanstrengungen unter internationaler Beobachtung. Unter Berufung auf Daten der US-Regierung sagte die Die New York Times Es wurde berichtet, dass die russische Diamantenindustrie im Jahr 2021 einen Export von 4,5 Milliarden US-Dollar ausmachte, was sie zu einem der größten Nicht-Öl-Sektoren in Russland macht.
Aber Wagners Rohstoffzugeständnisse in Mali und der Zentralafrikanischen Republik sind nicht so einfach. entsprechend Erklärung des Office of Foreign Assets Control am DienstagDie Vereinigten Staaten verhängten Sanktionen gegen Midas Ressources SARLU, ein mit Prigozhin verbundenes Unternehmen mit Sitz in der Zentralafrikanischen Republik, das „Bergbaukonzessionen und Lizenzen in der Zentralafrikanischen Republik für die Exploration und Gewinnung von Mineralien, Edel- und Halbedelmetallen sowie Edelsteinen“ kontrolliert. Darüber hinaus sei das Unternehmen „zusammen mit anderen mit Prigozhin verbundenen und in der Zentralafrikanischen Republik tätigen Unternehmen von entscheidender Bedeutung für die Finanzierung von Wagners Aktivitäten in der Zentralafrikanischen Republik und darüber hinaus“ und arbeite mit der Rebellengruppe Unité pour la Paix en Centrafrique zusammen.
Diamville SAU, ein weiteres mit Prigozhin verbundenes Unternehmen mit Sitz in der Zentralafrikanischen Republik, liefert Rohstoffe an General Trading Industrial Resources in Dubai sowie an andere Unternehmen in Europa und den Vereinigten Arabischen Emiraten, die der Erklärung zufolge die Erlöse aus den illegalen Geldern lieferten. Materialien für Russland und Prigozhin.
Andere mit Prigozhin verbundene Unternehmen sind ebenfalls in der Zentralafrikanischen Republik tätig – aber bisher sind diese Unternehmen für das Staatseroberungsprojekt nützlicher als Finanzierungsquellen. entsprechend Juni-Bericht von The SentryEine investigative und politische Gruppe Funktioniert zum Deaktivieren Wagner beschlagnahmte viele der produktivsten Minen der Zentralafrikanischen Republik, darunter die Goldmine in Ndassima, und terrorisierte damit die Zivilbevölkerung in den eroberten Gebieten.
Wagners Bergbaubetriebe dienen eher einem politischen als einem finanziellen Zweck
„Angesichts der Tatsache, dass dieser Sektor sehr korrupt ist und es eine Reihe lokaler Profiteure gibt (lokale kriminelle Gruppen, korrupte Beamte und Politiker usw.), übersteigt der Geldbetrag, den die Wagner-Gruppe hypothetisch in diesem Sektor verdienen könnte, nicht viel.“ die Betriebskosten der dortigen russischen Söldner“, sagte er. Lusine für Fox.
„Die wichtige Tatsache: Den russischen Söldnern geht es überhaupt nicht um Profit, sie spielen eine politische Rolle als Kreml-Agenten, und das ist nicht ihre Sache.“
Anstatt Gewinne aus Rohstoffen zu erzielen, geht es Wagner bei seiner Werbung für Bergbaukonzerne und andere Großindustrien in den afrikanischen Ländern, in denen das Unternehmen tätig ist, darum, diese Wirtschaft zu kontrollieren und die Entscheidungsfindung der Regierung zu ihren Gunsten zu beeinflussen, eine Form der politischen Aneignung, die als politische Aneignung bezeichnet wird Staatsfamilien.
„Es war schon immer in erster Linie ein politisches Instrument und ein Mittel, um die staatliche Kontrolle über isolierte Regime, die von einer externen Macht abhängig sind, zu erlangen und effektiv zu übernehmen“, sagte Joseph Siegel, Direktor des Africa Centre for Strategic Studies, gegenüber Vox. Wagner – als Agent des russischen Staates – könne sich tief in Ländern wie Mali, der Zentralafrikanischen Republik und dem Sudan verankern, sagte Siegel, wo die Führung instabil oder nicht existent sei, und da diese Länder immer isolierter würden, seien sie es auch zunehmend abhängig von Wagner und Russland. .
„US-Sanktionen gegen den von der Wagner-Gruppe kontrollierten Goldschmuggel/Diamantenabbau sind größtenteils eine Nachahmung dieser Aktivitäten und nicht die vollständige Eliminierung russischer Söldner in Mali und Zentralafrika mit Gewalt“, sagte Luzen per E-Mail gegenüber Vox.
Siegel sagte, dass die OFAC-Sanktionen zwar begrenzt seien – sie seien im Moment kein großer Schlag für Wagners Einkommen und auch nicht für den Übernahmeplan des Landes –, aber durchaus Vorteile hätten.
„Für mich besteht einer der Werte von Sanktionen darin, dass sie Beweise für Zusammenhänge liefern, die viele von uns nur aufgrund unserer Beobachtungen erwarten würden. Sie liefern tatsächliche und empirische Belege für diesen Zusammenhang.“
auch Strafen.“[call] Die Regime, die Wagner stärken, erklärte Siegel, „wie das Faustin-Archange Touadéra in der Zentralafrikanischen Republik und die Militärjunta in Mali“.
Wagners Finanzierung und Zukunft sind zweifelhaft
Es ist unmöglich, das volle Ausmaß von Wagners Finanzierung zu kennen – wie viel davon stammt aus Bergbaukonzessionen in Afrika, wie viel durch das Prigozhin-Konsortium und andere mit Wagner verbundene Akteure, die im Laufe der Jahre eingesprungen sind, wie viel durch staatliche Verträge mit Prigozhins Concord Konzerngeschäft und wie viel davon direkt vom Staat kommt.
„Im Grunde genommen ist es ein harter Schlag für die Durchsetzungsbehörde, da es rund 400 Unternehmen in Prigozhins breiterem Netzwerk gibt und es für sie sehr schwierig ist, sich gegen LLCs und andere Unternehmenseinheiten durchzusetzen“, sagt Ben Dalton, Programmdirektor von New America’s Future Programm Frontlines, sagte Vox.
Allerdings scheint der russische Staat bereits einige Maßnahmen gegen Prigoschins Reich ergriffen zu haben; Luschin sagte gegenüber Vox, dass seine Mediengruppe, zu der die Nachrichten-Website RIA FAN und die Zeitung Nevskiye Novosti gehören, nach seinem Aufstandsversuch letzte Woche aufgelöst wurde. Radio Freies EuropaKommersant berichtete am Sonntag, dass die russische Medienzensurbehörde Roskomnadzor den Zugang zu Prigozhins Nachrichtenmedien-Websites blockiert habe.
Angesichts der Tatsache, dass der Staat offenbar Vergeltung für die immer noch ungeklärte Situation von Prigoschin und Wagner ausübt, ist es schwer vorstellbar, wie Russland das Projekt, soweit es existiert, in Zukunft weiterhin finanzieren wird.
Wie Siegel Vox sagte: Einige von Wagners Kunden hatten direkten Kontakt mit der GruppeAber einige handeln Verträge über den russischen Staat aus. Es ist möglich, dass Wagner weiterhin zumindest einige dieser Verträge aushandelt und von Sachleistungen profitiert. Als würde man Bergbauprivilegien als Gegenleistung für Schutz bekommen.
Obwohl sich Wagners Operationen in Afrika in der vergangenen Woche offenbar nicht wesentlich verändert haben, sei die Zukunft für Prigozhins Truppen bestenfalls dürftig und komplex, sagte Sigel. Eine Woche nach Wagners Marsch auf Moskau überwiegen immer noch die Fragen zu den Ereignissen und werden wahrscheinlich noch einige Zeit im Raum bleiben.
Aber die außenpolitischen Ziele Russlands bleiben dieselben; Da es keine Verbündeten durch Diplomatie oder Soft Power gewinnen kann, muss es dies durch staatliche Eroberung oder Gewalt tun. Ob Wagner oder jemand anderes, sagte Luschin: „Russland braucht dort immer noch Stellvertreterkräfte, um seinen Unruhestifter-Ansatz in Afrika fortzusetzen.“