Elon Musk sieht die Aufhebung des 56-Milliarden-Dollar-Tesla-Gehaltsvertrags vor Gericht

Ein Richter im US-Bundesstaat Delaware hat einen Gehaltsvertrag über 55,8 Milliarden US-Dollar (44 Milliarden Pfund) abgelehnt, den der Elektroautohersteller Tesla Elon Musk im Jahr 2018 zugesprochen hatte.

Ein Partner klagte wegen Überzahlung.

Richterin Kathleen McCormick sagte, die Entschädigung sei ein „unkalkulierbarer Betrag“, unfair gegenüber den Aktionären und der Prozess, der zur Genehmigung des Pakets führte, sei „zutiefst fehlerhaft“.

Er entschied, dass der Vertrag gekündigt werden sollte.

Der bereits 2018 beschlossene Lohnvertrag ist der größte in der US-Unternehmensgeschichte und hat dazu beigetragen, dass Herr Musk zum reichsten Mann der Welt wurde. Bloomberg und Forbes schätzen sein Nettovermögen im November 2023 auf 198 bis 220 Milliarden US-Dollar (162 Milliarden Pfund).

Teslas Paket knüpfte die Vergütung von Herrn Musk an Leistungsziele wie den Aktienkurs und die Rentabilität von Tesla. Er wird nicht bezahlt.

Doch Tesla-Aktionär Richard Tornetta erhob rechtliche Schritte, um die Auszeichnung aufzuheben, und argumentierte, der CEO sei überbezahlt worden.

Nach jahrelangen juristischen Auseinandersetzungen begann im November 2022 ein einwöchiger Prozess, in dem Tesla-Direktoren argumentierten, dass die massive Gehaltsprämie dazu dienen sollte, sicherzustellen, dass Herr Musk, einer der dynamischsten Unternehmer der Welt, weiterhin seine Aufmerksamkeit dem Unternehmen widmen würde.

Aber in ihr 201-seitiges Urteil Am Dienstag veröffentlichte Richter McCormick, dass die Tesla-Direktoren „von der Rhetorik“ rund um Herrn Musks „Superstar-Appeal“ mitgerissen worden seien.

Außerdem unterhielt Herr Musk „umfangreiche Beziehungen“ zu Tesla-Führungskräften im Prozess der Verhandlungen über die Gehaltszuteilung. Er verwies auf seine 15-jährige Beziehung mit Ira Ehrenbreis, dem Vorsitzenden des Vergütungsausschusses.

Herr Musk unterhielt mehr als 20 Jahre Geschäftsbeziehungen mit einem anderen Mitglied des Vergütungsausschusses, Antonio Gracia, sagte der Richter.

Nach dem Urteil sagte Greg Varallo, ein Anwalt des Tesla-Aktionärs Herrn Tornetta, in einer von Reuters gemeldeten E-Mail, dass es ein „guter Tag für die Guten“ sei.

In einem Beitrag auf X, früher bekannt als Twitter, sagte Herr Musk: „Gründen Sie Ihr Unternehmen niemals im Bundesstaat Delaware.“

„Wenn Aktionäre über Dinge entscheiden wollen, empfehle ich die Gründung in Nevada oder Texas“, fügte er hinzu. Anschließend veröffentlichte er eine Umfrage, in der er seine Unterstützer fragte, „ob Tesla seinen Gründungsort nach Texas verlegen sollte, wo sich sein physischer Hauptsitz befindet.“

Gegen die Entscheidung des Richters kann beim Obersten Gerichtshof von Delaware Berufung eingelegt werden.

Die Aktien von Tesla fielen im erweiterten New Yorker Handel um etwa 2,5 %. Sie haben in diesem Jahr bisher über 20 % verloren.

Herr Musk ist nicht nur CEO und Hauptaktionär von Tesla, sondern besitzt auch eine Reihe von Unternehmen, darunter die Social-Media-Plattform X, das Raketenunternehmen SpaceX und das Gehirnchip-Unternehmen Neuralink.

Nachdem er die meisten seiner Anteile an Tesla verkauft hat, um den X zu kaufen, besitzt Herr Musk derzeit 13 % des Elektroautoherstellers, sagte jedoch kürzlich, er wolle eine größere Beteiligung an dem Unternehmen.

Als Tesla 2018 das ursprüngliche 10-Jahres-Gehaltspaket von Herrn Musk vorstellte, erregte es große öffentliche Aufmerksamkeit. Mehrere Beratungsgruppen von Interessengruppen empfahlen, gegen den Plan zu stimmen, da er zu großzügig sei.

Laut dem Forschungsunternehmen Equilar war das Paket sechsmal höher als die Gehälter der 200 besten US-CEOs im Jahr 2021.

Brian Quinn, Professor an der Boston College Law School, sagte der BBC, dass es angesichts des Einflusses von Herrn Musk „schwer ist, eine Transaktion wie diese zu rechtfertigen“.

„Er behandelt Tesla wie sein eigenes, aber obwohl er sich selbst den ‚Techno-König von Tesla‘ nennt, ist er nicht der Mehrheitseigentümer“, fügte Professor Quinn hinzu.

Herr Musk hat auch erklärt, er sei besorgt über Teslas Investitionen in die Technologie der künstlichen Intelligenz (KI).

Er sagte, die aktuelle Aktionärsstruktur mache Tesla anfällig für „Übernahmen durch zweifelhafte Interessen“ und wolle mehr Kontrolle über seine Ausrichtung.

„Wenn nicht, würde ich gerne Produkte außerhalb von Tesla bauen“, fügte Herr Musk hinzu.