Eine SpaceX-Rakete, die eine multinationale Besatzung zur Raumstation befördert

LOS ANGELES (Reuters) – Zwei amerikanische Astronauten, ein russischer Kosmonaut und ein Astronaut aus den Vereinigten Arabischen Emiraten waren am Donnerstag sicher auf dem Weg zur Internationalen Raumstation (ISS), als sich ihr SpaceX-Raumschiff ihrem geplanten Rendezvous mit dem umlaufenden Labor näherte. Sagte die Nasa.

Die autonom fliegende Crew Dragon-Kapsel von SpaceX sollte am Freitag kurz nach 1:15 Uhr EDT (0515 GMT), etwa 25 Stunden nach ihrem Start vom Kennedy Space Center der NASA in Cape Canaveral, Florida, an der Raumstation ankommen und an das Pad andocken.

Die Kontrolle über das Raumschiff wird vom SpaceX Mission Control Center in der Nähe von Los Angeles an das Johnson Space Center der NASA in Houston übergeben, sobald Crew Dragon bereit ist, an der Internationalen Raumstation anzudocken.

Das vierköpfige Team wird voraussichtlich sechs Monate an Bord der Internationalen Raumstation verbringen, um mehr als 200 Experimente und Technologiedemonstrationen durchzuführen, von der Forschung über das Wachstum menschlicher Zellen im Weltraum bis hin zur Kontrolle brennbarer Materialien in der Mikrogravitation.

Die US-Raumfahrtbehörde sagte, dass ein Teil der Forschung dazu beitragen wird, den Weg für zukünftige, langfristige bemannte Missionen zum Mond und darüber hinaus im Rahmen des Artemis-Programms der NASA zu ebnen, das von Apollo abgelöst wird.

Die Mission mit der Bezeichnung Crew 6 ist der sechste Langzeitflug des SpaceX-Teams zur Internationalen Raumstation im Auftrag der NASA, seit das vom Milliardär Elon Musk gegründete private Raketenprojekt im Mai 2020 damit begann, amerikanische Astronauten in die Umlaufbahn zu schicken. Musk ist der CEO von Tesla Inc. Electric Vehicles (TSLA .O) und die Social-Networking-Plattform Twitter.

U-Boot und Ingenieure

Die letzte Besatzung wurde von Stephen Bowen, 59, angeführt, einem ehemaligen U-Boot-Offizier der US Navy, der als Veteran von drei Space-Shuttle-Flügen und sieben Außenbordeinsätzen mehr als 40 Tage im Orbit verbracht hat. Der NASA-Astronaut Warren „Woody“ Hoburg, 37, ein Elektroingenieur, Informatikexperte und designierter Verkehrspilot, machte seinen ersten Raumflug.

An der Crew 6-Mission war auch der emiratische Astronaut Sultan Al Neyadi (41) beteiligt, der zweite Mensch aus seinem Land, der ins All flog, und der erste Mensch, der als Teil eines langfristigen Raumstationsteams von US-Boden startete.

Abgerundet wird das vierköpfige Squad 6 durch den russischen Kosmonauten Andrei Fedyaev, 42, der wie Alleidy Ingenieur und aufstrebender Astronaut ist und als Missionsspezialist des Teams eingesetzt wird.

Fedyaev ist der zweite Astronaut, der im Rahmen eines neuen Mitfahrgelegenheitsvertrags, der im Juli von der NASA und der russischen Weltraumagentur Roscosmos unterzeichnet wurde, trotz zunehmender Spannungen zwischen Washington und Moskau wegen der russischen Invasion in der Ukraine mit einem US-Raumschiff fliegt.

Crew 6 wird an Bord der Raumstation von sieben aktuellen ISS-Passagieren begrüßt – drei NASA-Crewmitgliedern, darunter Commander Nicole Onapu Mann, die erste indianische Frau, die ins All flog, zusammen mit drei Russen und einem japanischen Astronauten.

Diese sieben werden voraussichtlich noch in diesem Monat ihre Mission abschließen und die Raumstation verlassen. Vier von ihnen in einem SpaceX Dragon werden im Oktober in die Umlaufbahn zurückkehren, und drei weitere werden in einem russischen Sojus-Raumschiff nach Hause zurückkehren, das letzte Woche leer zur Internationalen Raumstation geflogen wurde, um eines zu ersetzen, bei dem im Dezember Kühlmittel ausgetreten war, als es an die Station angedockt war.

Der Start der Crew 6 erfolgte 72 Stunden, nachdem ein erster Startversuch in den letzten Minuten des Countdowns am frühen Montag aufgrund eines unregelmäßigen Triebwerksflüssigkeitsflusses abgebrochen worden war. Die NASA sagte, das System habe nach dem Austausch eines verstopften Filters und dem Reinigen der Leitungen einwandfrei funktioniert.

Der Start erfolgte schließlich ohne Stoß. Aber auch an einem der 36 Schalter, die an einem Dutzend Greifhaken befestigt sind, die zum Halten der Nase der ISS-Crew-Kapsel verwendet werden, wurde ein fehlerhafter Sensor entdeckt, aber dieses System ist so redundant, dass es keine Probleme beim Andocken oder Schließen des Nasenkegels gibt . erwartet, sagten NASA- und SpaceX-Beamte.

Der Start und das Rendezvous markierten den 40. Jahrestag des ersten unbemannten „Demo-1“-Testflugs von SpaceX mit dem Dragon-Raumschiff zur Internationalen Raumstation und zurück im Jahr 2019.

(Berichterstattung von Steve Gorman in Los Angeles). Redaktion von David Gregorio

Unsere Standards: Thomson Reuters Trust-Prinzipien.