Im Zusammenhang mit dem Tod von drei Australiern, die vermutlich an einer Pilzvergiftung gestorben sind, wurde eine Frau festgenommen. Das teilte die Polizei von Victoria in einer Erklärung mit Mittwoch.
Die Festnahme ist die jüngste in einer monatelangen Untersuchung der Todesfälle im Juli, die sich nach einer Party in der Kleinstadt Leongatha ereigneten.
Den Namen der festgenommenen 49-jährigen Frau gab die Polizei nicht bekannt.
Am 30. Juli wurden vier Personen ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem sie in einem Haus in Leongatha ein Familienessen eingenommen hatten.
Drei der Gäste – Gail Patterson, 70; ihr Ehemann Don, 70; Ihre Schwester Heather Wilkinson, 66, starb in den Tagen nach dem Mittagessen in einem Krankenhaus in Melbourne.
Der vierte Gast, Heather Wilkinsons Ehemann Ian, 69, lag mehrere Wochen im Krankenhaus. Die Polizei von Victoria sagte, er sei am 23. September freigelassen worden.
Die Köchin und Gastgeberin Erin Patterson und ihre beiden Kinder waren beim Essen anwesend und keines von ihnen wurde krank.
Die Associated Press berichtete, dass die Polizei davon ausgeht, dass die Kinder eine andere Mahlzeit erhielten als der Rest der Gruppe.
Patterson wurde ohne Anklageerhebung freigelassen, bis im August weitere Ermittlungen eingeleitet wurden. Die Polizei sagte damals, sie habe ihre Wohnung durchsucht und Gegenstände zur Untersuchung mitgenommen.
„Ich habe nichts getan“, sagte Patterson damals gegenüber Reportern. Sie fügte hinzu, dass die Opfer „einige der besten Menschen waren, die ich je getroffen habe“ und beschrieb ihre Schwiegermutter als „die Mutter, die ich nie hatte“.
Später sagte sie, sie sei „schockiert“ über die Todesfälle.
Sie weigerte sich jedoch, Fragen zu den Pilzen, die sie zum Mittagessen servierte, zu ihrer Herkunft oder zu den Mahlzeiten, die die Gäste erhielten, zu beantworten.
Zum Zeitpunkt des Vorfalls teilte die Polizei mit, dass alle vier Gäste Anzeichen einer Vergiftung mit Knollenpilzen zeigten – einer besonders tödlichen Art –, die nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Victoria „extrem giftig“ für Menschen und Tiere sei.