Im Jahr 2011 forderten die Republikaner ebenfalls, dass Präsident Barack Obama einer Reduzierung des Defizits im Gegenzug für eine Anhebung der Schuldenobergrenze zustimmt. Eine Einigung wurde am 31. Juli erzielt, nur zwei Tage bevor die Kreditaufnahmebefugnis der Regierung auslief. Trotz des Deals hat das riskante Vorgehen zu Unsicherheit über die Kreditwürdigkeit des Landes geführt und S&P Global Ratings dazu veranlasst, die Kreditwürdigkeit der Vereinigten Staaten zum ersten Mal in der Geschichte herabzustufen.
Laut einem Bericht des Finanzministeriums fiel der Aktienindex S&P 500 in dieser Episode um etwa 17 % und erholte sich erst im folgenden Jahr, wodurch sich das Vermögen der Familie um 2,4 Billionen US-Dollar verringerte. Das Verbraucher- und Geschäftsvertrauen brach ein und erholte sich mehrere Monate lang nicht wieder vollständig, nachdem die Einigung über die Schuldenobergrenze erreicht wurde. Die Kreditkosten, beispielsweise für Hypotheken, sind gestiegen. Dem Bericht des Finanzministeriums zufolge seien die Verbraucher- und Unternehmensausgaben zurückgegangen.
