Wissenschaftler haben starke, heiße Winde gesehen, die von einem Neutronenstern durch das Universum geschickt wurden und seinen Nachbarn verschlangen.
Wissenschaftler, die ihn beobachteten, sagen, dass diese Entdeckung uns helfen könnte, mehr über einige der extremsten Dinge im Universum zu erfahren.
Die heißen Winde gingen vom Low Mass X-ray Binary oder LMXB aus, einem System, das einen Neutronenstern oder ein Schwarzes Loch enthält. Sie erhalten ihren Treibstoff, indem sie Material von einem nahen Stern zerkleinern und es in einem Prozess verschlingen, der als Akkretion bekannt ist.
Wenn das passiert, werden die Systeme normalerweise heller, und zwar auf eine Weise, die Wissenschaftler beobachten können.
Sie schleudern auch Material in den Weltraum und schieben es mit der Kraft des Windes. Aber bisher haben Wissenschaftler nur „warmes“ Gas gesehen – die neue Studie ist das erste Mal, dass sie „heißes“ und „kaltes“ Gas aus einem System dieser Art sehen.
Fotografie eines Neutronensterns, der warme und kalte Winde ausbläst
(Gabriel Pérez (IAC))
Es war möglich, weil Wissenschaftler auf einen solchen Vulkanausbruch warteten und sich darauf vorbereiteten. Die Gelegenheit, das Ereignis mit einigen der leistungsfähigsten Teleskope auf der Erde und im Weltraum mitzuerleben, ergab sich, als das System namens Swift J1858 gefunden wurde und als seltener Kandidat fungierte.
„Eruptionen wie diese sind selten und jede ist einzigartig“, sagte Noel Castro Segura von der University of Southampton, Hauptautor der Studie. „Normalerweise ist es stark von interstellarem Staub verdeckt, was es wirklich schwierig macht, es zu beobachten.
„Swift J1858 war etwas Besonderes, denn obwohl es sich auf der anderen Seite unserer Galaxie befindet, war die Mehrdeutigkeit klein genug, um eine Untersuchung über die gesamte Wellenlänge zu ermöglichen.“