In Australien wurde eine neue Krokodilart entdeckt, die vor etwa 95 Millionen Jahren lebte, und Forscher haben herausgefunden, dass sie als letzte Mahlzeit einen Dinosaurier gegessen hat.
Fossilien der Krokodilart wurden erstmals 2010 in der Nähe der Winton-Formation in Ostaustralien gefunden, einem Felsbett aus der Kreidezeit, als die meisten bekannten Dinosaurier die Erde durchstreiften.
Einige Krokodilfossilien waren teilweise zertrümmert, aber die Forscher stellten fest, dass sich in den Fossilien viele kleine Knochen befanden, die einem anderen Tier gehörten. Jetzt haben Forscher des Australian Dinosaur Age Museum diese kleineren Knochen als zu einem Dinosaurier gehörend identifiziert. Ihre Ergebnisse wurden in veröffentlicht Gondwana Research Freitag.
Das Süßwasserkrokodil mit dem Namen Confractosuchus sauroktonos, was „zerbrochener Dinosaurier-Killer“ bedeutet, war mehr als 8 Fuß lang. Aber Matt White, der wissenschaftliche Mitarbeiter und Hauptforscher des Museums, sagte, es hätte noch mehr wachsen können. Die Forscher waren sich nicht sicher, wie das Krokodil starb.
Etwa 35 % der Tiere sind erhalten geblieben. Er verlor seinen Schwanz und seine Gliedmaßen, aber sein Schädel war fast vollständig. Die Forscher verwendeten dann Röntgenstrahlen und CT-Scans, um zu sehen, welche Knochen sich in den Überresten befanden.
Die Ergebnisse zeigten, dass die Überreste einem 4 Pfund schweren jungen Ornithopoden gehörten, einer Gruppe pflanzenfressender Dinosaurier, zu denen auch Entenschnabelwesen gehörten. Die Überreste von Ornithopoden waren auch die ersten ihrer Art, die in Australien gefunden wurden, was darauf hindeutet, dass es sich um eine neu entdeckte Art handelt.
Was im Magen des Krokodils zurückblieb, war ein Ornithopodenknochen, der „in zwei Hälften geschnitten“ wurde, und der andere mit einer so starken Bissspur, dass eine Spur auf den Zähnen zurückblieb. Dies veranlasste die Forscher zu der Annahme, dass Confructosuchus „das Tier entweder sofort getötet oder es schnell nach seinem Tod ausgegraben hat“.
„Obwohl Conractosuchus kein Spezialist für den Verzehr von Dinosauriern war, hätte er eine einfache Mahlzeit nicht übersehen, wie die winzigen Überreste von Ornithopoden, die in seinem Magen gefunden wurden“, sagte White.
Ahnen: Dieser in Wyoming entdeckte Alligator-Vorfahre zeigt, wie er zu dem Raubtier wurde, das er heute ist
mehr: Vor mehr als 66 Millionen Jahren wurde ein Dinosaurierembryo in einem versteinerten Ei gefunden
Die Ergebnisse waren „äußerst selten“, da es nur sehr wenige konkrete Beispiele für gejagte Dinosaurier gibt und die Entdeckung der erste Beweis dafür ist, dass Krokodile in Australien Dinosaurier fraßen. im August 2020, Forscher haben die Fossilien von „terroristischen Krokodilen“ entdeckt. Es könnte große, „bananengroße“ bezahnte Dinosaurier auslöschen.
„Es ist möglich, dass Dinosaurier eine wichtige Ressource im ökologischen Nahrungsnetz der Kreidezeit bildeten“, sagte White. „Da es weltweit keine vergleichbaren Exemplare gibt, werden dieses prähistorische Krokodil und seine letzten Mahlzeiten weiterhin Hinweise auf die Beziehungen und Verhaltensweisen von Tieren liefern, die Australien vor Millionen von Jahren bewohnten.“
Worüber reden alle? Abonnieren Sie unseren trendigen Newsletter, um die neuesten Nachrichten des Tages zu erhalten
Folgen Sie Jordan Mendoza auf Twitter: @jordan_mendoza5.
