Geschrieben von Charlene Badsey | veröffentlicht
Die NASA plant eine Mission zur Erforschung eines goldenen Asteroiden namens 16 Psyche, der vermutlich mehr wert ist als der Wert der gesamten Weltwirtschaft. Der Asteroid, dessen Wert auf 10.000 Billiarden Dollar geschätzt wird, ist ein schweres Metallobjekt, das einen Kern aus Eisen, Nickel und Gold enthalten könnte. Die Mission war ursprünglich für August 2022 geplant, verzögerte sich jedoch aufgrund institutioneller Probleme im Jet Propulsion Laboratory der NASA.
Nachdem die Probleme nun gelöst sind, wird voraussichtlich zwischen dem 5. und 25. Oktober vom Kennedy Space Center in Florida aus eine 280 Millionen Meilen lange Reise zum goldenen Asteroiden starten. Ein Bericht des Jet Propulsion Laboratory sagte via cron.
Der Bericht fügte hinzu, dass „die Beteiligung am gesamten Reaktionsprozess und dessen Führung durch den Direktor des Jet Propulsion Laboratory und die leitende Führungsebene als global gilt.“ Psyche, benannt nach der griechischen Göttin der Seele, wurde 1852 vom italienischen Astronomen Annibale de Gasparis entdeckt. Der goldene Asteroid umkreist die Sonne in der Region zwischen Mars und Jupiter.
Astronomen sagen, dass der goldene Asteroid die Form einer Kartoffel hat und einen Durchmesser von etwa 140 Meilen hat. Wissenschaftler gehen davon aus, dass Psyche der freigelegte metallische Kern eines „Kleinplaneten oder entstehenden Planeten“ sein könnte, der in den frühen Stadien der Entstehung unseres Sonnensystems heftige Kollisionen erlebte und dabei seine äußeren Gesteinsschichten abstreifte.
Die nächste NASA-Mission wird einen bedeutenden Meilenstein darstellen, da es sich um die erste Erforschung eines metallreichen Himmelskörpers überhaupt handelt. Die Raumsonde wird den goldenen Asteroiden voraussichtlich im August 2029 erreichen und den goldenen Asteroiden 26 Monate lang umkreisen. Die Untersuchung von 16 Psychiatrien ist von großem Interesse, da sie Einblicke in die Prozesse der Planetenentstehung geben könnte.
Darüber hinaus bietet 16 Psyche eine einzigartige Gelegenheit, einen freigelegten Planetenkern aus nächster Nähe zu untersuchen. Wenn die Ursprünge des goldenen Asteroiden mit aktuellen Theorien übereinstimmen, könnte seine Analyse wertvolle Informationen über die Zusammensetzung und Eigenschaften von Planetenkernen liefern. Zu den Zielen der Mission gehört die Untersuchung weiterer geologischer Aspekte, etwa des Magnetfelds und der Massenverteilung.
Darüber hinaus werden die im Rahmen der Mission gesammelten Daten zu einem besseren Verständnis der Entstehung des Sonnensystems und der Rolle von Asteroiden darin beitragen. Interessanterweise ist der goldene Asteroid nicht der einzige wertvolle Stein im Weltraum. Die NASA sagte zuvor, dass der Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter eine Fülle von Mineralien enthält, deren Wert auf etwa 100 Milliarden US-Dollar pro Person auf der Erde geschätzt wird.
Die eigentliche Herausforderung besteht jedoch darin, diese Edelmetalle aus jedem Asteroiden zu gewinnen und sie sicher zu unserem Planeten zu transportieren. Der Reichtum an Edelmetallen im goldenen Asteroiden macht ihn zu einem verlockenden Ziel für potenzielle Bergbaubetriebe, was seine Bedeutung für die wirtschaftliche Exploration und Ressourcenexploration noch weiter unterstreicht.
Unterdessen gibt die NASA an, dass sich die Gesamtkosten der Mission für den Besuch des goldenen Asteroiden auf 985 Millionen US-Dollar belaufen. Bis Juli 2022 wurden bereits 717 Millionen US-Dollar für das Projekt ausgegeben. Das Missionsteam führt derzeit die letzten Testphasen des Flugprogramms der Raumsonde durch, um sicherzustellen, dass sie für den für Oktober geplanten Start bereit ist.