Es gibt einen deutlichen Unterschied zwischen der Geschwindigkeit, mit der Säugetiere (einschließlich uns) altern, und der Geschwindigkeit, mit der viele Reptilien- und Amphibienarten altern.
Ein Wissenschaftler vermutet, dass diese Diskrepanz auf die Dominanz der Dinosaurier vor Millionen von Jahren zurückzuführen sein könnte, während einer kritischen Phase in der Geschichte der Säugetiere.
Der Mikrobiologe João Pedro de Magalhães von der Universität Birmingham im Vereinigten Königreich beschreibt in einer neu veröffentlichten Studie seine Hypothese eines „Langlebigkeitsengpasses“. Papier.
Hier ist der Gedanke: Als Dinosaurier die Erde beherrschten, war es für kleinere Säugetiere notwendig, sich schnell zu vermehren, um zu überleben, was bedeutet, dass Gene für eine längere Lebensspanne im Laufe der Evolution möglicherweise eliminiert wurden.
„Einige der ersten Säugetiere mussten am Ende der Nahrungskette leben und verbrachten im Zeitalter der Dinosaurier wahrscheinlich 100 Millionen Jahre damit, sich durch schnelle Fortpflanzung zu überleben.“ sagen De Magalhaes.
„Ich denke, dass der lange Zeitraum des evolutionären Drucks einen Einfluss auf die Art und Weise hatte, wie wir Menschen altern.“
Veröffentlichte Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass unsere alten Vorfahren in Die Abstammungslinie der eutherischen Säugetiere Ihnen scheinen einige Enzyme zu fehlen Etwa zur Zeit der Dinosaurier – Enzyme, die durch ultraviolette Strahlen verursachte Schäden reparieren.
Interessanterweise fehlt sogar Beuteltieren und Monotremen mindestens eines der drei UV-Reparaturenzyme, sogenannte Photolyasen. Es lässt sich nur schwer feststellen, ob dies in irgendeiner Weise mit ihrer relativ kurzen Lebensspanne zusammenhängt.
Eine Möglichkeit besteht darin, dass der Verlust darauf zurückzuführen ist, dass Säugetiere nachts aktiver wurden, um sicherer zu bleiben, und wir dies nach Millionen von Jahren durch die Verwendung von Sonnencreme kompensierten. Es ist ein Beispiel für den Reparatur- und Wiederherstellungsmechanismus, den wir hätten haben können.
Es gibt auch andere Anzeichen. Nehmen wir zum Beispiel die Zähne: Einige Reptilien, darunter auch Alligatoren, können das Zähne weiter wachsen lassen Ihr ganzes Leben lang. Der Mensch kann das eindeutig nicht – wiederum vielleicht aufgrund einer Hunderttausende Jahre alten genetischen Selektion.
„Wir sehen in der Tierwelt Beispiele für wirklich bemerkenswerte Reparatur und Regeneration.“ sagen De Magalhaes. „Diese genetische Information war für frühe Säugetiere so unnötig, dass sie Glück hatten, dass sie es nicht waren T-Rex Essen.“
Natürlich feiern etliche Säugetiere dreistellige Geburtstage, darunter auch Wale und wir Menschen. Ob wir dies unter den Zwängen unserer kurzlebigen Vorfahren tun oder uns irgendwie so entwickelt haben, dass sie von ihnen unberührt bleiben, könnte das Ziel zukünftiger Forschung sein.
Ein besseres Verständnis der Faktoren, die dem Altern zugrunde liegen, ist im Kampf gegen altersbedingte Krankheiten, einschließlich Demenz und Schlaganfall, immer hilfreich, und die Genetik hinter dem „Langlebigkeitsengpass“ könnte uns hier viel lehren.
„Obwohl es sich im Moment nur um eine Hypothese handelt, gibt es viele interessante Aspekte, die man betrachten kann, einschließlich der Möglichkeit, dass Krebs bei Säugetieren aufgrund des schnellen Alterungsprozesses häufiger auftritt als bei anderen Arten.“ sagen De Magalhaes.
Die Forschung wurde veröffentlicht in Bio-Artikel.
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