Die Vulcan-Rakete der United Launch Alliance, die für Dutzende Flüge für die US-Armee und das Kuiper Broadband Network von Amazon unter Vertrag stand, startete am Freitag zu ihrem zweiten Testflug in Florida, erlitt eine Fehlfunktion in einem ihrer Trägerraketen und gelang dennoch ein erfolgreicher Start. Das sagte das Unternehmen in einer Erklärung.
Dieser als Cert-2 bekannte Testflug ist die zweite Zertifizierungsmission für die neue Vulcan-Rakete, eine Errungenschaft, die der Space Force den Weg ebnet, die neue Rakete der ULA freizugeben, um in den kommenden Monaten mit dem Start nationaler Sicherheitssatelliten beginnen zu können.
Während ULA sagte, dass die Vulcan-Rakete beim Aufstieg in die Umlaufbahn am Freitag weiterhin ihre Ziele erreichte, untersuchen Ingenieure, was mit einem der Feststoffraketen-Booster kurz nach dem Start passiert ist.
Nachdem der Countdown am frühen Morgen in letzter Minute abgebrochen worden war, zündete die 202 Fuß (61,6 m) lange Vulcan-Rakete ihre beiden methanbetriebenen BE-4-Triebwerke und zwei seitlich angebrachte Feststoffraketenbooster für einen Aufstieg von Cape Canaveral weg. Kraftwerk, Florida, Freitag, 7:25 Uhr EST (11:25 UTC).
Leichte Neigung
Als die Rakete von Cape Canaveral nach Osten schoss, erschien etwa 37 Sekunden nach Beginn der Mission plötzlich ein Funkenregen an der Basis der Vulcan-Rakete. Die Abgasfahne eines der von Northrop Grumman hergestellten Riemenverstärker veränderte sich merklich und die Rakete neigte sich leicht um ihre Achse, bevor das Lenksystem und die Haupttriebwerke die Lenkung korrigierten.
Videos vom Start zeigen, wie die Booster-Düse, der glockenförmige Abgasaustrittskegel am Boden des Boosters, von der Rakete abfällt.
„Es klingt dramatisch, wie alles an der Rakete. Aber es ist nur das Abfeuern der Düsen. Es gab keine Explosionen“, schrieb Bruno auf X.
Beim Aufstieg einer vulkanischen Rakete #cert2 Während der Mission schien es ein Problem mit dem Feststoffraketen-Booster auf der rechten Seite des Fahrzeugs zu geben, wie von der Presseseite des KSC aus gesehen. Der Centaur konnte jedoch die Umlaufbahn erreichen.https://t.co/3iwWLVWZHp
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— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) 4. Oktober 2024
Die Federal Aviation Administration, die kommerzielle Raumfahrtstarts in den Vereinigten Staaten lizenziert, sagte in einer Erklärung, sie habe den Defekt im Booster untersucht und sei „zu dem Schluss gekommen, dass zum jetzigen Zeitpunkt keine Untersuchung gerechtfertigt ist“. Die FAA ist nicht für die Regulierung von Anomalien bei Trägerraketen verantwortlich, es sei denn, sie beeinträchtigen die öffentliche Sicherheit.
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