Das US-Finanzministerium hat am Dienstag einem der Entwickler der berüchtigten Software, die Smartphones hacken und in Überwachungsgeräte verwandeln kann, die Geschäftstätigkeit in den Vereinigten Staaten verboten.
Die Sanktionen stellen die aggressivste Maßnahme dar, die die US-Regierung gegen ein Spyware-Unternehmen ergriffen hat.
Intellexa entwickelt ein Programm namens Predator, das das Telefon einer Person übernehmen und in ein Überwachungsgerät verwandeln kann. Predator und andere große Spyware verfügen über Funktionen wie das heimliche Einschalten des Mikrofons und der Kamera eines Benutzers, das Herunterladen seiner Dateien ohne dessen Wissen und die Verfolgung seines Standorts.
Im Rahmen der Sanktionen ist es Amerikanern und Personen, die mit den Vereinigten Staaten Geschäfte machen, verboten, Geschäfte mit Intellexa, seinem Gründer und Ingenieur Tal Dilian, seiner Mitarbeiterin Sara Hamou und vier Intellexa-Tochtergesellschaften zu tätigen.
In einem Presseaufruf zur Überprüfung der Sanktionen sagte ein Beamter des Weißen Hauses, der anonym bleiben wollte, dass die Entscheidung, Sanktionen gegen Intellexa zu verhängen, „über die von uns ergriffenen Maßnahmen hinausgeht“.
„Dies ist das erste Mal, dass die US-Regierung Sanktionen gegen kommerzielle Spyware-Anbieter einsetzt, um ihnen den Missbrauch ihrer Tools zu ermöglichen“, sagte er.
Das Untersuchung von Amnesty International Es stellte sich heraus, dass Predator gegen Journalisten, Menschenrechtsaktivisten und einige hochrangige politische Persönlichkeiten eingesetzt worden war, darunter die Präsidentin des Europäischen Parlaments Roberta Mitsola und Taiwans scheidende Präsidentin Tsai Ing-wen. Der Bericht stellte fest, dass der Predator auch gegen mindestens zwei Kongressmitglieder eingesetzt wurde, den Abgeordneten Michael McCaul, R-Texas, und Senator John Hoeven, R-Texas.
Der Predator spielte auch eine zentrale Rolle bei A Skandal erschüttert Griechenland im Jahr 2022 Berichten zufolge wurden Dutzende Politiker und Journalisten mit Spyware angegriffen.
NBC News konnte Intellexa für einen Kommentar nicht erreichen. Die Website ist seit 2023 offline.
Mehrere Regierungen auf der ganzen Welt haben diese Technologie eingesetzt, um Repressionen zu erleichtern und Menschenrechtsverletzungen zu ermöglichen, darunter die Einschüchterung politischer Gegner, die Eindämmung abweichender Meinungen, die Einschränkung der Meinungsfreiheit sowie die Überwachung und gezielte Bekämpfung von Aktivisten und Journalisten, heißt es in einer Pressemitteilung des Finanzministeriums zu den Sanktionen. Er sagte.
Die Sanktionen folgen auf die Durchführungsverordnung von Präsident Joe Biden aus dem Jahr 2023 zur Regulierung kommerzieller Spyware.
Im Rahmen der Anordnung hat das Handelsministerium zuvor einen anderen Spyware-Entwickler, das israelische Unternehmen NSO Group, auf die US-Unternehmensliste gesetzt und damit zusätzliche Vorschriften unterworfen. Die Verhängung von Sanktionen gegen Intellexa stellt eine Eskalation dar, sagte John Scott-Railton, ein leitender Spyware-Forscher am Citizen Lab der University of Toronto.
„Die Anwendung von Sanktionen durch das US-Finanzministerium wäre für die Spyware-Welt eine Überraschung“, sagte er. „Plötzlich hatte das große persönliche Konsequenzen.“
„Das ist die Art von Dingen, die Menschen dazu bringen, über einen Wechsel des Arbeitsfelds und das Verlassen des Landes nachzudenken“, sagte er.