12. Juni (Reuters) – Die Federal Trade Commission forderte am Montag ein Gericht auf, die Übernahme von Activision Blizzard (ATVI.O) durch Microsoft Corp (MSFT.O) vorübergehend zu blockieren, um zu verhindern, dass der Deal vor dem Abschluss der Regierung abgeschlossen wird 69-Milliarden-Dollar-Klage. Ich habe den Deal gehört.
Die FTC sagte, Microsoft und Activision hätten angedeutet, dass der Deal bereits am Freitag abgeschlossen werden könnte, und einen Bundesrichter gebeten, jede endgültige Vereinbarung vor dem 15. Juni, 23:59 Uhr EST, zu blockieren.
Die FTC sagte, der Deal, der der größte für Microsoft und der größte in der Geschichte der Videospielbranche wäre, würde Microsoft „die Möglichkeit und einen größeren Anreiz geben, Activision-Inhalte auf eine Weise zu blockieren oder zu verwässern, die den Wettbewerb erheblich verringert“.
Ohne Eingreifen eines Richters könnte das zusammengeschlossene Unternehmen laut FTC „die Betriebs- und Geschäftspläne von Activision ändern“ und dem Softwareriesen Zugriff auf vertrauliche Geschäftsinformationen gewähren.
Die Federal Trade Commission, die das Kartellrecht durchsetzt, hatte bereits Anfang Dezember einen internen Verwaltungsrichter gebeten, den Deal aus kartellrechtlichen Gründen zu blockieren, mit der Begründung, dass dadurch Microsoft Xbox exklusiver Zugriff auf Activision-Spiele gewährt würde und Nintendo (7974.T) und ausgelassen würden Sony-Hardware. Group Corp. (6758.T) PlayStation in der Kälte.
Die Europäische Union genehmigte im Mai Microsofts Angebot, den Videospielhersteller „Call of Duty“ im Rahmen eines 69-Milliarden-Dollar-Deals zu übernehmen, doch die britischen Wettbewerbsbehörden blockierten die Übernahme im April.
Die Aktien von Microsoft schlossen am Montag mit einem Plus von 1,5 %, während Activision um 0,8 % fiel.
„Wir begrüßen die Gelegenheit, unseren Fall vor einem Bundesgericht vorzutragen“, sagte Microsoft-Präsident Brad Smith in einer Erklärung. Activision hat keinen Kommentar abgegeben.
Microsoft sagte, dass der Deal sowohl Spielern als auch Spielefirmen zugutekommen würde, und bot an, mit der Federal Trade Commission eine rechtsverbindliche Zustimmungserklärung zu unterzeichnen, um „Call of Duty“-Spiele für ein Jahrzehnt Wettbewerbern, darunter Sony, zur Verfügung zu stellen. Microsoft kündigte den Deal im Januar 2022 an und gab an, dass der Abschluss im Geschäftsjahr 2023 erwartet wird, das im Juni endet.
Eine Sprecherin der FTC sagte: „Angesichts dessen und allgemeiner Berichte, dass Microsoft und Activision Blizzard erwägen, ihren Deal bald abzuschließen, haben wir eine einstweilige einstweilige Verfügung beantragt, um zu verhindern, dass sie den Deal abschließen, solange die Prüfung noch andauert.“
Der Fall spiegelt den energischen Ansatz der Regierung von US-Präsident Joe Biden bei der Durchsetzung des Kartellrechts wider.
Allerdings sagen Kartellexperten, dass die FTC vor einem harten Kampf steht, einen Richter davon zu überzeugen, den Deal zu blockieren, weil Microsoft freiwillige Zugeständnisse gemacht hat, um Befürchtungen zu zerstreuen, dass es den Spielemarkt dominieren könnte.
Der Prozess soll am 2. August vor dem Internen Verwaltungsgericht der Federal Trade Commission beginnen.
(Berichterstattung von Rami Ayoub und David Shepardson in Washington). Bearbeitung durch Doina Chiacou, Nick Zieminski, Connor Humphreys und Anna Driver
Unsere Standards: Thomson Reuters Trust-Grundsätze.
. „Zombie-Experte. Hipster-freundlicher Internet-Evangelist. Organisator. Kommunikator. Popkultur-Fanatiker. Web-Junkie.“