LONDON – Marketa Vondrousova wurde die erste ungesetzte Finalistin in Wimbledon seit Billie Jean King im Jahr 1963, als sie Elina Svitolina am Donnerstag mit 6:3, 6:3 besiegte, indem sie sieben Spiele in Folge in einem Drittel absolvierte und dann den Sieg sicherte.
Vondrousova ist eine 24-Jährige aus der Tschechischen Republik, die auf Platz 43 steht. Sie erreichte das zweite Grand-Slam-Finale ihrer Karriere, nachdem sie es als Teenager bei den French Open 2019 bis hierher geschafft hatte.
„Ich war wahnsinnig nervös“, sagte Vondruova, die am Ende des Spiels den Kopf senkte und an der Grundlinie kniete. „Eigentlich war ich das ganze Spiel über nervös.“
Am Samstag trifft sie auf die zweitgesetzte Aryna Sabalenka oder den an Nummer sechs gesetzten Anas Jabeur, den Zweitplatzierten von Wimbledon 2022.
Auf Platz 76 und ebenfalls ungesetzt, kehrte Svitolina erst drei Monate zuvor aus dem Mutterschaftsurlaub auf die Tour zurück. Sie versuchte, als erste Frau aus der Ukraine das Titelmatch bei einem großen Tennisturnier zu erreichen, und erhielt von der Menge Tausender lautstarke Unterstützung, Applaus und Rufe hallten vom Dach des geschlossenen Center Courts wider.
„Sie ist eine Kämpferin, und sie ist auch eine tolle Person“, sagte Vondrousova, die bei den Siegerinnen insgesamt einen Vorsprung von 22:9 erspielt hat.
Svitolina sagte, sie spiele derzeit freier und ruhiger, was sie darauf zurückführte, dass sie aus zwei Motiven für ihre kleine Tochter spiele, die im Oktober geboren wurde, und versuche, die Menschen in ihrem Heimatland glücklich zu machen, wo der Krieg mit den Russen andauere Die Invasion begann im Februar 2022.
Von 3:1 im Eröffnungssatz am Donnerstag begann das Niveau von Svitolina zu sinken, während das von Vondrousova gestiegen ist. In der nächsten halben Stunde hatte Vondrousova die volle Kontrolle, bis zu dem Punkt, an dem sie diesen Satz gewann und mit 4:0 in den nächsten ging.
Dann kam es zu einer kleinen Kurskorrektur. Bei einem Stand von 4:0, Par 40 war Vondrousova nur noch einen Punkt vom 5:0 entfernt. Tatsächlich hatte ich fünf Chancen, für einen so großen Vorsprung einen Punkt zu holen. Aber sie schaffte es nicht und Svitolina sammelte sich plötzlich und kam auf 4:3 heran.
Vondrousova korrigierte sich jedoch und beendete diese Miniserie, indem sie ihre letzten beiden Matches sammelte und ins Finale einzog. Aufgrund einer Operation am linken Handgelenk verpasste sie einen Großteil der letzten Saison, ist jetzt aber wieder auf dem Höhepunkt ihrer Leistungsfähigkeit und steht bei einem Grand-Slam-Finale wieder im Rampenlicht.
Vor einem Jahr kam sie mit einem Gipsverband am Arm nach Wimbledon, um ihrer besten Freundin bei den Qualifikationsrunden zuzusehen.
„Ich habe letztes Jahr sechs Monate lang nicht gespielt“, sagte Vondrousova. „Man weiß nie, ob man dieses Niveau wieder erreichen kann.“ „Und ich bin so dankbar, hier zu sein und gesund zu sein. Und wieder Tennis spielen zu können.“
Vondrousova lachte, als sie während ihres Gerichtsverhörs nach ihren Plänen zur Vorbereitung auf den Schabbat gefragt wurde.
Sie antwortete: „Ich werde mich jetzt einfach ausruhen.“