KIEW – Eine Frau, die während der russischen Besetzung ihrer Heimatstadt Kontrollpunkten trotzte und Bombenanschlägen entging, um sich um ausgesetzte Haustiere zu kümmern, warnt vor den verheerenden Auswirkungen der jüngsten Überschwemmungen auf die Fauna der Region.
Irina Tutyun sagte gegenüber NBC News, es sei „schwierig, sich mit der Zahl der Tiere abzufinden“, die Hilfe benötigen, nachdem am Dienstag nach der Zerstörung des Kachowka-Staudamms Teile der südlichen Stadt Cherson und der umliegenden Gebiete unter Wasser standen.
„Ich habe immer noch etwa 30 Hunde und Dutzende Katzen in meiner Obhut. Jeden Morgen gehe ich zu ihnen, füttere sie und schaue, ob mit ihnen alles in Ordnung ist“, sagte Tooution, 43, und fügte hinzu, dass einige Tiere verletzt wurden.
Im weiteren Sinne warnen Experten auch davor, dass die Auswirkungen auf die Tierwelt in der Region „katastrophal“ sein könnten, da Millionen von Fischen bereits weggespült und andere Tiere und Pflanzen wahrscheinlich betroffen sein könnten.
Toution sagte, sie habe auch davon gehört, dass Ziegen, Hühner und andere Tiere aus dem Wasser gezogen wurden, das aus dem Stausee hinter dem Damm floss, der 150 Meilen lang und etwa 22 Meilen breit ist.
Die Ukraine und Russland haben sich gegenseitig für die Zerstörung des riesigen Staudamms in einem von Russland kontrollierten Gebiet an der Frontlinie des Krieges verantwortlich gemacht. Tutyun sagte, das massive Leck sei das Schlimmste, was Cherson passieren könne, das wenige Tage nach Beginn seiner Invasion durch Präsident Wladimir Putin im Februar 2022 von Russland besetzt und dann im November von ukrainischen Streitkräften befreit wurde.
Nach der Invasion, sagte Totion, sei sie „durch russische Kontrollpunkte gelaufen, manchmal unter den Augen von Maschinengewehren“, um die Tiere zu füttern, und seitdem kümmert sie sich um die Tiere.
Anderswo in Cherson teilte der Kazkova-Dibrova-Zoo am Dienstag in einem Facebook-Post mit, dass unter den 300 Tieren, die bei den Überschwemmungen umkamen, auch ein Affenpaar, Anfisa und Charlie, und ein Fohlen namens Malysh seien. Ein Maultier, ein Papagei, eine Krähe, ein Murmeltier, Meerschweinchen und Frettchen seien ebenfalls gestorben, sagten Zoobeamte.
Darüber hinaus teilte die staatliche Agentur für Landgewinnung und Fischerei der Ukraine in einem Facebook-Post mit, sie habe „eine große Anzahl toter Fische“ beobachtet, von denen besonders Silberkarpfen betroffen seien. Viele Social-Media-Nutzer posteten auch Videos vom Waschen toter Fische.
Der Nischneudneprovsky-Nationalpark von Nature bezeichnete die Folgen als „katastrophal“ und veröffentlichte auf Facebook eine Erklärung, in der es heißt, dass ein Großteil der 193.056 Hektar großen Fläche unter Wasser liege.
In der Erklärung wurde Alexey Chachibaya, Direktor des Parks, mit den Worten zitiert, dass der steigende Wasserspiegel zu einem „Massensterben“ von Tieren und Pflanzen geführt habe.
Wenn das Wasser ansteigt, könnte es „Gebäude in der Nähe des Flusses zerstören und die Flora und Fauna in den von den Überschwemmungen betroffenen Siedlungen zerstören“, sagte er.
Laut Doug Weir, Direktor für Forschung und Politik am Conflict and Environment Observatory, einer gemeinnützigen Organisation mit Sitz in Großbritannien, gibt es entlang des Dnjepr eine Reihe ökologisch wichtiger Gebiete, darunter auch Feuchtgebiete.
„Ein Großteil des unteren Dnjepr und seiner Nebenflüsse ist Teil des Smaragd-Netzwerks, das aufgrund seiner ökologischen Bedeutung ausgewiesene Gebiete ist und Naturschutzgebiete und andere Schutzgebiete umfasst“, sagte er.
Kurzfristig, so Ware, „können wir mit erheblichen physischen Veränderungen der Lebensräume sowohl durch Erosion als auch durch Sedimentablagerung rechnen; beide können sich auf aquatische Lebensräume auswirken. Überschwemmungen mobilisieren auch eine Reihe von Schadstoffen aus Industrie-, Landwirtschafts-, Energie- und Wohngebieten, was möglicherweise der Fall ist.“ Auswirkungen auf Arten und Lebensräume haben“.
Weir fügte hinzu, dass die Überschwemmungen „große Mengen festen Abfalls erzeugen werden, der umweltgerecht entsorgt werden muss“.
Während sich die Natur erholen werde, sagte er, „werden Ökosysteme und Lebensräume nach der Störung anders sein“, obwohl „sie wahrscheinlich weniger vielfältig und daher weniger widerstandsfähig gegenüber Umweltveränderungen wie Klimaveränderungen sein werden.“
Thor Hanson, ein unabhängiger Biologe, der sich auf die Auswirkungen von Kriegen auf die Umwelt spezialisiert hat, stimmte zu, dass aquatische Lebensräume beeinträchtigt würden.
„Steigendes Wasser in angrenzenden Feuchtgebieten, insbesondere in der Nähe der Flussmündung, droht, unzählige aktive Nester, Höhlen und Brutteiche zu überfluten, wodurch die Fortpflanzungsproduktion des Jahres verringert oder ganz eingestellt wird“, sagte er am Donnerstag in einer E-Mail.
Er fügte hinzu, dass die Verschmutzung durch den Staudamm selbst „und durch mögliche Überschwemmungen flussabwärts gelegener Militär- und Industriestandorte die Ökosysteme und die menschliche Gesundheit in der Nachkriegszeit beeinträchtigen könnte“.
In der Zwischenzeit sagte Toution, sie könne „nicht alle Tiere zurücklassen“, denen sie half, ebenso wie die vielen älteren Nachbarn, um die sie sich auch kümmerte.
Sie versprach, in Cherson zu bleiben und sagte: „Ich hoffe, dass das ein Ende hat. Ich hoffe, dass eines Tages das Wasser austrocknet und die Bombardierung aufhört.“
Darina Meyer berichtete aus Kiew. Berichterstattung von Yulia Telmazan und Henry Austin in London.