NEW YORK, 6. Dezember (Reuters) – Die Immobilienfirma von Donald Trump wurde am Dienstag verurteilt, weil sie 15 Jahre lang ein kriminelles System zum Betrug der Steuerbehörden betrieben hatte, was zu den rechtlichen Problemen beitrug, mit denen der ehemalige US-Präsident während seines Wahlkampfs konfrontiert war. Auch 2024.
Die Trump Organization – die Hotels, Golfplätze und andere Immobilien auf der ganzen Welt besitzt – wurde beschuldigt, hochrangige Beamte, darunter den ehemaligen Finanzchef Alan Weiselberg, persönliche Ausgaben bezahlt und ihnen Bonusschecks gegeben zu haben, als wären sie unabhängige Auftragnehmer.
Dem Unternehmen drohen Geldbußen in Höhe von bis zu 1,6 Millionen US-Dollar, nachdem es wegen aller Anklagen verurteilt wurde, darunter Betrug bei Steuerbehörden, Verschwörung und Fälschung von Geschäftsunterlagen. Trump wurde in dem Fall nicht angeklagt.
Richter Juan Merchan, der den Prozess vor einem Staatsgericht in New York leitete, legte das Urteilsverkündungsdatum auf den 13. Januar fest.
Während für ein Unternehmen von der Größe der Trump Organization nicht mit einer Geldstrafe zu rechnen ist, könnte die Bestrafung seine Geschäftsfähigkeit erschweren.
Weiselberg, 75, sagte als Kronzeuge der Regierung im Rahmen eines Plädoyers aus, der eine fünfmonatige Haftstrafe forderte.
Der Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, dessen Büro den Fall verfolgte, nannte das Urteil „sehr fair“.
„Die Unternehmen des ehemaligen Präsidenten wurden jetzt wegen Verbrechen verurteilt“, sagte Bragg nach dem Urteil vor einem New Yorker Gericht und bezog sich dabei auf die Trump Corporation und die Trump Parole Corporation, zwei Abteilungen der Trump Organization.
Auf die Frage, ob er es bedauere, Trump in dem Fall nicht angeklagt zu haben, antwortete Bragg nicht.
Er sagte, die Ermittlungen des Büros gegen Trump seien noch nicht abgeschlossen.
Appellieren
Alan Fuderfass, ein Anwalt der Trump Organization, sagte, das Unternehmen werde Berufung einlegen und das Strafrecht zur Unternehmenshaftung sei vage.
Nach dem Urteil sagte er gegenüber Reportern: „Das war der springende Punkt in dem Fall.
Die Jury beriet an zwei Tagen etwa 12 Stunden lang.
[1/6] US-Präsident Donald Trump nimmt an einer Kundgebung zur Unterstützung republikanischer Kandidaten vor den Zwischenwahlen am 7. November 2022 in Dayton, Ohio, teil. REUTERS/Gaelen Morse/Dateifoto
Die Klage konzentriert sich auf Vorwürfe, das Unternehmen habe Führungskräften einschließlich Weiselberg persönliche Ausgaben wie kostenlose Miete und Autoleasing gezahlt, ohne das Einkommen zu melden, und ihnen Boni als Nicht-Mitarbeiter-Vergütung von anderen Trump-Unternehmen wie dem Mar-a-Lago Club ohne Abzug gezahlt Sie. Steuern.
Zeugenaussagen während des vierwöchigen Prozesses zufolge unterzeichnete Trump jährliche Bonusschecks, zahlte Privatschulgebühren für Weiselbergs Enkelkinder, genehmigte einen Mietvertrag für ihre Luxuswohnung in Manhattan und genehmigte eine Gehaltskürzung für eine andere Führungskraft.
„Die ganze Erzählung, dass Donald Trump glücklicherweise ignorant ist, ist nicht wahr“, sagte Anwalt Joshua Steinglass den Geschworenen während seiner abschließenden Argumentation am Freitag.
Er sagte, das „Sammelsurium an Leistungen“ sei darauf ausgelegt, Top-Führungskräfte „glücklich und loyal“ zu halten.
Trump, ein Republikaner, der am 15. November seinen dritten Wahlkampf für die Präsidentschaft ankündigte, sagte in einer Erklärung, er sei „enttäuscht“ von dem Urteil, nannte den Fall aber eine „Hexenjagd in Manhattan“. Sowohl Brock als auch sein Vorgänger Cyrus Vance waren Demokraten.
Ein separater Fall
Die Trump Organization sieht sich separat mit einer Betrugsklage konfrontiert, die von der Generalstaatsanwältin des Staates New York, Letitia James, eingereicht wurde.
Trump wird vom US-Justizministerium wegen Umgangs mit sensiblen Regierungsdokumenten nach seinem Ausscheiden aus dem Amt im Januar 2021 und wegen des Versuchs, die Wahlen im November 2020, die er gegen den Demokraten Joe Biden verlor, aufzuheben, untersucht.
Anwälte der Trump Organization haben argumentiert, dass Weiselberg das Programm durchgeführt hat, um sich selbst und nicht dem Unternehmen zu nützen. Sie versuchten, ihn als Schurkenangestellten darzustellen. Weiselberg befindet sich derzeit im bezahlten Urlaub und sagte aus, dass er hofft, im Januar einen weiteren Bonus in Höhe von 500.000 US-Dollar zu erhalten.
Trump schrieb Auf seiner sozialen Website Truth am 19. November erhielt seine Familie „keinen finanziellen Gewinn aus den Handlungen des Administrators“.
Weiselberg, die sich im August schuldig bekannte, Einnahmen in Höhe von 1,76 Millionen US-Dollar vor den Steuerbehörden verschwiegen zu haben, sagte aus, dass sie sich nicht mit Trump verschworen habe, obwohl sie die betreffenden Schecks unterschrieben habe.
Er sagte, das Unternehmen habe Geld gespart, indem es seine Miete, Nebenkosten, Mercedes-Benz-Leasing und andere persönliche Ausgaben bezahlt habe, anstatt sein Gehalt zu erhöhen, weil die Gehaltserhöhung Steuern berücksichtigen müsse.
Trumps zwei Söhne – die 2017 die Geschäfte des Unternehmens übernahmen – beförderten ihn, nachdem sie von seinem Steuerhinterziehungssystem erfahren hatten.
Zu diesem Zeitpunkt war Trump Präsident, und das Unternehmen bereitete sich auf eine verstärkte Kontrolle vor.
„Wir haben einen vollständigen Aufräumprozess des Unternehmens durchlaufen, um sicherzustellen, dass jetzt, da Mr. Trump Präsident ist, alles richtig gemacht wurde“, sagte Weiselberg aus.
Berichterstattung von Luke Cohen und Karen Freifeld in New York; Zusätzliche Berichterstattung von Andrew Hofstetter in New York; Redaktion von Nolene Walter und Grant McCool
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