Die Zeit für eine Regenzeit im Westen ist vorbei, aber die jüngsten Stürme haben in weiten Teilen der Region, insbesondere in Kalifornien, zu Schnee und Dürre geführt.
„Die Dürrebedingungen im Westen der Vereinigten Staaten haben sich aufgrund eines sehr nassen Winters deutlich verbessert.“ Jay Famiglietti ist Hydrologe an der Arizona State UniversityEr erzählte USA TODAY.
Tatsächlich seien sowohl Kalifornien als auch Nevada derzeit „im Wesentlichen frei von Dürre“, was „wirklich ungewöhnlich“ sei, sagte er.
Anderswo sind die riesigen Stauseen des Colorado River Basin, Lake Mead und Powell, mittlerweile zu etwa einem Drittel gefüllt. Brad Udall ist leitender Wissenschaftler an der Colorado State University. Das ist ein Anstieg gegenüber 25 % Auslastung zur gleichen Zeit im letzten Jahr, aber immer noch weit entfernt vom historischen Höchststand von 95 % Auslastung in den frühen 2000er Jahren.
Aber ein nasserer Winter ist kein Allheilmittel für die langfristige Wasserkrise im Westen, die „anhalten wird“, sagte Udal. „Ich sage gerne, es ist eine Kollision des Wasserrechts des 19. Jahrhunderts, der Infrastruktur des 20. Jahrhunderts sowie des Bevölkerungswachstums und des Klimawandels des 21. Jahrhunderts.“
Eine vielversprechende Dürreprognose für Kalifornien
Die Dürreprognose sieht für Kalifornien vielversprechend aus: „Die Kombination aus reichlich Regen und Schnee aus dem Winter 2022–2023, dem Zustand der Stauseen und dem, was in diesem Winter passiert ist, gibt uns große Zuversicht, dass Kalifornien bis 2025 dürrefrei sein wird“, sagte Ken Clarke, Acuweather-Meteorologe aus Kalifornien. Bericht.
Das sind gute Nachrichten sowohl für kurzfristige Dürresorgen als auch für den langfristigen Kampf gegen weit verbreitete Dürre, sagte AccuWeather. „Die Jahre haben ihren Tribut vom Grundwasserspiegel des Staates gefordert, so dass aufeinanderfolgende Winter mit gewaltigen Stürmen Stauseen gefüllt und ausgetrocknete Landschaften entlastet haben“, sagte AccuWeather-Meteorologe Brian Lauda.
Lake Mead und Powell haben „gefährlich niedrigen Pegel“
„Obwohl beide Stauseen in den letzten Jahren feuchte Winter erlebt haben, sind sie nach zwei Jahrzehnten mit Megaforellen auf einem gefährlich niedrigen Niveau“, sagte Famiglietti.
Zwei vom mächtigen Colorado River gespeiste Stauseen liefern Wasser, auf das 40 Millionen Amerikaner angewiesen sind.
Insbesondere hat der aktuelle nasse Winter dazu geführt, dass der Lake Mead um mehr als 3,5 Fuß über seinen Sommerhöchststand angestiegen ist. Allerdings ist der Lake Powell seit dem Sommer 2023 aufgrund des nassen Winters 2022/23 tatsächlich um etwa 23 Fuß abgesunken.
Außerdem werden ein paar nasse Winter ein langfristiges Problem nicht lösen: Der Colorado River steckt aufgrund der jahrzehntelangen Dürre im Westen, die durch den Klimawandel, steigende Nachfrage und Übernutzung verschärft wird, in einer Krise. Der Fluss versorgt Mexiko und zwei Dutzend amerikanische Stämme, erzeugt Wasserkraft und versorgt Farmen mit Wasser, auf denen der Großteil des Wintergemüses des Landes angebaut wird.
Wie sieht es mit den aktuellen Schneefällen und Stauseen in Kalifornien aus? Werden die jüngsten Stürme helfen?
Ein jüngster Schneesturm in Kalifornien habe die Schneefallmengen deutlich erhöht, sagte Famiglitti. „Die Schneedecke im gesamten Bundesstaat ist für diese Jahreszeit jetzt ‚normal‘, und alle großen Stauseen des Bundesstaates liegen über ihrem historischen Jahresdurchschnitt“, sagte er. „Diese höheren Stauseenstände werden den Druck auf die chronisch überlasteten Grundwasserreserven des Staates verringern.“
Am Dienstag, NOAA bei X „Eine starke Verbesserung der Schneedecke in der Sierra Nevada seit dem 1. Januar … dank mehrerer atmosphärischer Flüsse und Rekord-Winterstürmen am vergangenen Wochenende.“
A BerichtCarla Nemeth, Direktorin des kalifornischen Ministeriums für Wasserressourcen, sagte letzte Woche: „Wir befinden uns jetzt im letzten Monat der traditionellen Schneesaison, und obwohl sich die Bedingungen seit Jahresbeginn dramatisch verbessert haben, ist der März entscheidend für die Entscheidung, ob.“ Am Ende landen wir über. Unter dem Durchschnitt.“
Wie ist die aktuelle allgemeine Dürresituation im Westen?
Was die Dürre angeht, sagte Udal, dem Westen gehe es „derzeit ziemlich gut“. Einem aktuellen Bericht zufolge leiden derzeit nur etwa 25 % des Westens der Vereinigten Staaten unter Dürre US-DürremonitorDas sind 51 % weniger als um diese Zeit im letzten Jahr.
Was bedeutet das alles für die Waldbrandsaison in Kalifornien und im Westen im Allgemeinen?
Der bisherige zusätzliche Regen in diesem Winter sei ein gutes Zeichen für eine Verringerung der Brandintensität im weiteren Verlauf dieses Jahres, insbesondere in Kalifornien, sagte Famiglietti.
Allerdings würden Arizona und New Mexico nicht so sehr von den zusätzlichen Regenfällen profitieren wie weite Teile des Westens der Vereinigten Staaten, und die Gefahr von Waldbränden sei höher, sagte er.
Darüber hinaus sagte Udall gegenüber USA TODAY, dass die nächsten sechs Wochen für die Feuersaison im Westen besonders kritisch seien. Wenn es nass und kühl ist, trägt es dazu bei, die Intensität der Feuersaison zu verringern. Wenn es plötzlich heiß und trocken werde, könnten die Brennstoffe austrocknen, die Waldbrände auslösen könnten, sagte er.
Beigetragen von: Associated Press