Zwei Astronauten bleiben möglicherweise auf der Internationalen Raumstation gestrandet, nachdem ihr Boeing-Raumschiff aufgrund einer Nichtübereinstimmung mit ihren Raumanzügen viel länger als erwartet eine Fehlfunktion hatte.
Die NASA teilte Fox News Digital mit, dass die von Boeing hergestellten Raumanzüge für die Zusammenarbeit mit der Raumsonde des Unternehmens konzipiert seien, während die von SpaceX hergestellten Raumanzüge für die Zusammenarbeit mit der Raumsonde Dragon konzipiert seien, mit der die NASA-Astronauten Butch Wilmore und Sonny Williams auf dem Weg zurück zur Erde fahren könnten .
Die beiden Astronauten kamen am 5. Juni mit der Raumsonde Starliner an und sollten dort nur bis Mitte des Monats bleiben.
Die Behörden diskutieren darüber, wie sie sie sicher nach Hause zurückbringen können, nachdem sie Heliumlecks und Zahlungsprobleme entdeckt haben.
Ross De Loach, Leiter der Abteilung für Sicherheit und Missionssicherung der NASA, sagte, die beiden Astronauten seien mit der Internationalen Raumstation „sehr vertraut“. Der Starliner-Testflug war für beide die dritte Mission zur Internationalen Raumstation.
Mit der zunehmenden kommerziellen Nutzung des Weltraums ist die NASA nicht mehr so stark in jeden Aspekt des Missions- und Raumfahrzeugdesigns involviert wie früher.
Infolgedessen soll eine Inkompatibilität zwischen den von SpaceX und Boeing entworfenen Raumanzügen zu einem Problem bei der Rückkehr von Willmauer und Williams zur Erde geführt haben.
„Der Boeing-Raumanzug ist für den Einsatz mit dem Starliner-Raumschiff konzipiert, und der SpaceX-Raumanzug ist für den Einsatz mit dem Dragon-Raumschiff konzipiert. Beide Anzüge sind so konzipiert, dass sie zu jedem einzelnen Raumschiff passen“, sagte die NASA gegenüber Fox News Digital.
Die NASA hat nicht bestätigt, ob dieses Problem die Rückkehr von Astronauten beeinträchtigt.
Fox News Digital hat in dieser Angelegenheit auch Boeing kontaktiert.
Am Samstag werden NASA-Administrator Bill Nelson und die Leiter der Agentur eine interne Überprüfung der Testflugvorbereitungen im Zusammenhang mit Boeings Testflug durchführen. Während der Überprüfung „werden alle Meinungsverschiedenheiten offiziell dargelegt und gelöst“, sagte die NASA.
Nach dem Test wird die NASA voraussichtlich um ein Uhr nachmittags eine Live-Pressekonferenz vom Johnson Space Center in Houston aus veranstalten.
Es wird erwartet, dass die Entscheidung, das Starliner-Fahrzeug mit Astronauten an Bord zur Erde zurückzubringen, spätestens am Samstag fällt.
Laut NASA-Website werden Willmauer und Williams bis Ende Februar 2025 auf der Raumstation bleiben, wenn die Entscheidung getroffen wird, den Starliner ohne Besatzung zur Erde zurückzubringen.
Die NASA plant dann, dass die SpaceX Crew-9-Mission nur zwei statt vier Besatzungsmitglieder umfasst, die im September zur Raumstation reisen, wobei Willmauer und Williams Anfang nächsten Jahres mit der zweiköpfigen Besatzung zur Erde zurückkehren werden.