Nikola Jokic und die Denver Nuggets sind nur noch einen Sieg von ihrem ersten NBA-Titel entfernt.
Nachdem die Nuggets Gokic früh und dann wegen eines Foulproblems beinahe durch eine Knöchelverletzung verloren hatten, legten sie in der zweiten Halbzeit einen weiteren Lauf hin und kamen spät ins Spiel, um die Miami Heat am Freitagabend im Casilla Center in Miami mit 108:95 auszuschalten . Die Nuggets führen nun mit 3:1 in der Serie vor Spiel 5 am Montagabend, wenn sie sich in der Ball Arena in Denver ihre erste Meisterschaft sichern können.
Joki verdrehte sich gegen Ende des ersten Viertels hart den Knöchel, als er auf dem Fuß von Heat Guard Max Stross landete. Er verließ das Spiel und ging kurz in die Umkleidekabine, kehrte aber einige Minuten später auf die Bank zurück.
Zum Glück für Denver ging es Jokic gut. Fast unmittelbar nach seiner Rückkehr ins Spiel warf er einen tiefen 3-Punkte-Wurf und beendete die erste Halbzeit mit 16 Punkten und fünf Rebounds. Die Nuggets führten in der ersten Halbzeit mit fünf Punkten Vorsprung.
Dann übernahmen, wie bereits mehrfach in dieser Saison, im dritten Viertel die Nuggets. Sie eröffneten den Spielabschnitt mit 10:4 und verschafften sich damit den ersten zweistelligen Vorsprung des Spiels.
Gegen Ende wurde der Abschnitt zwar etwas seltsam – es gab eine etwa achtminütige Pause, in der es zu einem Felgenbruch kam, der durch einen Dunk von Bam Adebayo, einem Fan, der hinter der Heat-Bank einen medizinischen Notfall hatte, verursacht wurde, und zu einer hitzigen Diskussion über Pickles on ABC – Gordon verwandelte eine Allee von Jokić und schlug einen späten Dreier, um Denver mit 13 Punkten Rückstand ins letzte Viertel zu schicken.
Die Heat nutzten Jokić zu Beginn des vierten Durchgangs etwas schlecht aus, was ihn für den größten Teil des Spielabschnitts auf die Bank schickte. Zumindest taten sie es sofort. Miami reduzierte das Spiel fast sofort auf fünf Punkte und schien bereit zu sein, einen Lauf zu machen und sogar die Serie zu verbessern. Aber das war das Beste, was sie erreichten.
Die Nuggets hielten die Heat auf Distanz, bis Jokić kurz vor der Vier-Minuten-Marke zurückkam und auf fast jede Offensive eine Antwort fand, bevor er Miamis Offensive fast vollständig stoppte. Die Heat erzielten in mehr als vier aufeinanderfolgenden Minuten zu spät nur vier Punkte, während die Nuggets mit einem 13-Punkte-Sieg davonliefen.
Gordon führte die Nuggets mit 27 Punkten beim Sieg an. Jokic beendete das Spiel mit 23 Punkten und 12 Rebounds. Jamal Murray fügte 15 Punkte und 12 Assists hinzu, während Bruce Brown von der Bank aus 21 Punkte erzielte. Nuggets schießen zu 50 % hinter der Dreipunktlinie.
Jimmy Butler führte die Heat mit 25 Punkten, sieben Rebounds und sieben Assists an. Adebayo fügte 20 Punkte und 11 Rebounds hinzu.
Das fünfte Spiel der Serie findet an einem Montagabend in Denver statt.