Die Lakers rüsten ihren Kader mit Gabe Vincent und Taurien Prince auf, haben aber noch viel zu tun

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Die Los Angeles Lakers traten in die freie Agentur ein und betonten, wie wichtig es sei, die Kontinuität aufrechtzuerhalten und nur geringfügige Beförderungen für einen Kader zu benötigen, der es ins Finale der Western Conference geschafft habe.

Am ersten Tag der Free Agency blieben sie ihrem Wort treu und einigten sich darauf, den eingeschränkten Free Agent Rui Hachimura (drei Jahre, 51 Millionen US-Dollar) erneut zu verpflichten und gleichzeitig den Guard Gabe Vincent (drei Jahre, 33 Millionen US-Dollar) und den Stürmer Torrian Prince (ein Jahr) zu verpflichten. , 4,5 $ 1 Million) und Flügelspieler Cam Reddish (mindestens zweijähriger Veteran, Option für Zweitspieler), bestätigten Teamquellen der Athlet.

Die Lakers werden bei Vincent die Ausnahme für Nichtsteuerzahler auf mittlerer Ebene und bei Prince die halbjährliche Ausnahme in Anspruch nehmen, was bedeutet, dass sie in ihrem ersten Luxussteuerbereich von 172 Millionen US-Dollar stark eingeschränkt werden. Diese Einschränkung würde sie nicht davon abhalten, den eingeschränkten Free Agent Austin Reeves oder den uneingeschränkten Free Agent D’Angelo Russell zurückzuholen, so mehrere Quellen im Team, die nicht befugt sind, öffentlich zu sprechen. Reeves bleibt die oberste Priorität der Lakers, sagten diese Quellen, und die Lakers sind immer noch daran interessiert, Russell erneut zu verpflichten, obwohl er sich mit Vincent, einem weiteren Combo-Guard, der zum ersten Mal schießt, einverstanden erklärt hat.

Reeves‘ Gehaltsobergrenze im ersten Jahr liegt bei 12,4 Millionen US-Dollar, da er der CBA „Gilbert Arenas“ zur Verfügung gestellt hat, unabhängig davon, ob er sich bereit erklärt, für das Maximum, das sie bieten können (etwa vier Jahre, 52 Millionen US-Dollar), erneut bei den Lakers zu unterschreiben, oder ob dies der Fall ist Übereinstimmung mit dem Blatt. Geladenes Angebot von einem anderen Team (ca. vier Jahre, höchstens 102 Millionen US-Dollar).

Realistisch gesehen könnten die Lakers Russell für ein Gehalt im ersten Jahr höchstens etwa 20 bis 22 Millionen US-Dollar bieten, abhängig von der Art der Mindestverträge, die sie zur Besetzung ihres Kaders nutzen. (Die Mindestverträge haben je nach Dienstjahr des Spielers unterschiedliche Werte.) Abgesehen von Reeves und Russell verfügen die Lakers über mindestens zwei oder drei Plätze für erfahrene Spieler – rechnen Sie mit zwei, da sie voraussichtlich in der Saison 2023/24 einen offiziellen Kader von 14 Spielern haben werden. (Die Lakers könnten technisch gesehen entweder Malik Beasley oder Lonnie Walker IV auf dem Veteranenminimum halten, indem sie Byrds Rechte nutzen, aber das hängt von Russells Gehalt im ersten Jahr ab.)

Nachdem die Lakers Beasleys 16,5 Millionen US-Dollar teure Teamauswahl abgelehnt und Mo Bamba (10,3 Millionen US-Dollar) und Shaquille Harrison (2,4 Millionen US-Dollar) auf ungarantierte Gehälter verzichtet hatten, eröffneten sie Nicht-Steuerzahlern eine Ausnahme auf mittlerer Ebene, die sie in Rotationen auf Rookie-Ebene für Beförderungen nutzen konnten. Sie fanden einen in Vincent, der in der Nebensaison zu ihrem wichtigsten Neuzugang wurde. Der 27-jährige Shooting Guard gilt als harter Verteidiger, der sich nahtlos in die harte und selbstlose Kultur Miamis einfügt.

Als vierjähriger Veteran war Vincent in der regulären Saison ein relativ langweiliger Spieler und erzielte in 25,9 Minuten pro Spiel einen Durchschnitt von 9,4 Punkten, 2,1 Rebounds, 2,5 Assists und 0,9 Steals. In dieser Zeitspanne schoss er nur 40,2 Prozent vom Feld, 33,4 Prozent von der Dreiwurflinie und 87,2 Prozent von der Freiwurflinie. Aber seine Zahlen stiegen während der Playoffs sprunghaft an, da er durchschnittlich 12,7 Punkte pro Spiel bei 40,2/37,8/88,2 Schüssen in 30,5 Minuten pro Spiel erzielte, während Tyler Hero wegen einer Handverletzung ausfiel. Der bemerkenswerteste Sprung war hinter dem Torbogen, wo Vincent von einem mittelmäßigen Schützen zu einem überdurchschnittlichen Schütze wurde.

Im Gegensatz zu Russell ist Vincent ein bestätigter Playoff-Mitwirkender. Er war in den meisten ihrer Magic Finals wohl der drittbeste Spieler der Heat, als Nummer 8 gesetzt, mit fünf 20-Punkte-Spielen, darunter mindestens einem in jeder Runde. Er muss die Verteidigung von Los Angeles unterstützen, indem er schießt, den Ball hält und angreift, wenn es darauf ankommt.

Unter der Annahme, dass die Lakers die Braves und Russell behalten, plant Vincent, als dritter Point Guard des Teams von der Bank zu kommen. Er könnte problemlos neben Reeves starten, wenn die Lakers sich nicht auf eine Einigung mit Russell einigen oder wenn er Russell im Trainingslager in den Schatten stellt und die Lakers beschließen, Russell auf die Bank zu versetzen. Reaves sollte ein gesperrter Starter sein, vorausgesetzt, er kehrt zurück.

Im Wesentlichen ersetzte Vincent Dennis Schroeder, der sich bereit erklärte, einen Zweijahresvertrag über 26 Millionen US-Dollar mit den Toronto Raptors zu unterzeichnen, kurz nachdem die Lakers der Verpflichtung von Vincent zugestimmt hatten. In Anbetracht der verfügbaren Spieler in einer ähnlichen Preisklasse, einschließlich Schröder, ist Vincent ein solider Wert für die Lakers. Wenn er nicht mehr auf der Bank ist, wird er der beste Guard der Lakers seit Jahren sein.

Die Lakers erwogen, Schroeder zurückzuholen, betrachteten Vincent jedoch laut Teamquellen letztendlich als besseren Spieler und Wert. Diese Quellen sagten, dass Lakers-Trainer Darvin Hamm eine starke interne Stimme dafür sei, Schroeder zu behalten.

In den Tagen vor der Free Agency waren die Lakers zuversichtlich, dass sie den ehemaligen Nuggets-Flügelspieler Bruce Brown mit einem mehrjährigen, nicht steuerpflichtigen Ausnahmevertrag auf mittlerer Ebene verpflichten würden, berichteten mehrere Quellen aus der Liga. der Athlet. Das änderte sich jedoch am Freitagmorgen, als die Indiana Pacers sich mehr Platz verschafften und zum Favoriten für einen Touchdown über die Browns wurden. Brown stimmte schließlich einem Zweijahresvertrag mit Indiana über 45 Millionen US-Dollar zu, fast doppelt so viel wie der jährliche Wert, den die Lakers ihm bieten konnten.

Unterdessen entsprach Hachimuras Deal weitgehend seinem Marktwert der Athlet Berichten zufolge sollen es etwa 15 bis 18 Millionen US-Dollar sein. Der 25-jährige Stürmer landete am oberen Ende dieser Spanne, und die Lakers schätzten die Gewissheit, ihn festzuhalten und nicht zuzulassen, dass ein anderes Team versucht, den Preis in die Höhe zu treiben.

Wie Vincent war Hachimura ein Neuling in den Playoffs der Free Agency und überraschte mit seinem Scoring (9,6 zu 12,2), seiner Field-Goal-Prozentzahl (48,5 zu 55,7) und seiner 3-Punkte-Spielquote (29,6 zu 48,7). Hachimuras Drei-Punkte-Schießen in den kommenden Saisons würde einen großen Einfluss auf den Wert seines Vertrags haben. Zum Glück für die Lakers passt er perfekt zu LeBron James und Anthony Davis und war die meiste Zeit der Nachsaison der viertbeste Spieler im Team.

Derzeit ist Hachimura der einzige Free Agent, den die Lakers behalten. Er ging als zweite Priorität der Lakers nach Reeves in die Offseason und ist ein wichtiges Mitglied der Gruppe, auf die sich Rob Pelinka, Vice President of Basketball Operations und General Manager, bezog, als er erklärte, dass das Team beabsichtige, in dieser Offseason „unseren jugendlichen Kern zusammenzuhalten“. .

Nachdem Prince Anfang dieser Woche von den Minnesota Timberwolves auf seine Gehaltsgarantie in Höhe von 7,7 Millionen US-Dollar für die Saison 2023/24 verzichtet wurde, wird er als der Typ dreidimensionaler Flügelspieler nach Los Angeles kommen, den sich die Lakers schon immer gewünscht haben. Als 3-Punkte-Schütze erreicht er bei 4,4 Versuchen pro Spiel eine Trefferquote von 37,2 Prozent, in der letzten Saison erreichte er als 3-Punkte-Schütze eine Quote von 38,1 Prozent. Er wird wahrscheinlich von der Bank kommen, James und Hachimura als Bodenspacer in Catch- und Strikeout-Positionen unterstützen, den Ball schlagen und den Pop fangen. Prince ist hart im Nehmen und gilt bei den meisten fortgeschrittenen Kennzahlen als überdurchschnittlicher Verteidiger.

Reddish ist ein Name, der in den letzten Tagen für großes Aufsehen gesorgt hat. Das Front Office hatte eine Affinität zu ihm und er hat klare Verbindungen zur Organisation, da er von Klutch Sports vertreten wird, das von James Rich Paul, einem Freund aus Kindertagen, geleitet wird. Der 6-Fuß-8-Reddish erzielte letzte Saison in 20 Spielen mit Portland durchschnittlich 11,0 Punkte bei einer echten Schussquote von 56,1, nachdem er von den New York Knicks gewechselt war. Er ist kein 3-Punkte-Schütze (32,2 Prozent in seiner Karriere) und neigt dazu, mit Steals zu spielen und defensiv den Fokus zu verlieren. Mit gerade einmal 23 Jahren (er wird vor der Saison 24 Jahre alt) ist der frühere Nummer-10-Pick der Gesamtauswahl die Art von ungenutztem Potenzial, die sich für die Lakers in den letzten Saisons mit Malik Monk, Lonnie Walker IV und … ausgezahlt hat. in geringerem Maße Stanley Johnson. Reddish hat im Laufe seiner Karriere immer wieder Glanzleistungen gezeigt, konnte aber in einem siegreichen Umfeld keinen konstanten Eindruck hinterlassen.

Die Neuverpflichtung von Hachimura war eine Formsache, ebenso wie die Neuverpflichtung oder Anpassung von Reaves. Aber die eigentliche Frage in der Offseason der Lakers ist, was sie mit ihren Ausnahmen machen werden. Sie ersetzten effektiv Schroeder und Troy Brown Jr., die sich bereit erklärt hatten, in Minnesota zu unterschreiben, durch Vincent und Prince, ein Upgrade nach Los Angeles. (Beasley und Pampa Walker blieben am Freitagabend ohne Vertrag.) Sie fügten zwei überdurchschnittliche Schützen hinzu und behielten gleichzeitig den defensiven Scharfsinn bei, der sie in der zweiten Hälfte der letzten Saison zeitweise so dominant machte. Sie haben auch einen Low-Stakes-Rhythmus bei Reddish unternommen, der sich auszahlen könnte.

Russell ist das andere Fragezeichen. Es schien kein breites Interesse daran zu geben, ihn zu verpflichten; Wenn das der Fall ist, haben die Lakers den größten Verhandlungsspielraum und das Potenzial, mit einem möglichen Deal Millionen zu verdienen.

Während die Aktionen vom Freitag ein unbestreitbarer Erfolg waren und den Kader eines Teams, das vier Siege vom NBA-Finale entfernt war, aufwerteten, hatten die Lakers immer noch einige Lücken in ihrem Kader. Ihr Schießen wurde verbessert, aber es wäre übertrieben zu sagen, dass es an der Stärke der Crew liegt. Sie wetten stark darauf, dass Vincent und Hachimura ihre Schusszahlen nach der Saison halten. Wenn beide in der regulären Saison 2023/24 in die Nähe der Prozentsätze zurückkehren, wird Los Angeles nicht genügend Abstand um James, Davis und Reeves haben.

Darüber hinaus ist die Perimeterverteidigung der Lakers zwar mit Vincent und Prince an Bord besser, es gibt jedoch berechtigte Fragen dazu, wie sie sich gegen Teams mit mehreren großen Torflügeln, wie den Boston Clippers, behaupten können. Jared Vanderbilt, eine offensichtliche Wahl für die Bewachung von Spielern wie Jason Tatum und Kawhi Leonard, kann in diesen Spielen vom Boden aus eingesetzt werden, wie er es manchmal auch in den Playoffs tat.

Schließlich hat Los Angeles immer noch einen riesigen Quarterback-Abstand hinter Anthony Davis. Zu diesem Zeitpunkt haben sie nur eine Position (Davis) im Kader. Hashimura und James können in die Mitte rutschen, allerdings nur in bestimmten Situationen. Da die Lakers versuchen, einen weiteren Kader außerhalb von Reeves und (möglicherweise) Russell zu besetzen, wäre es der beste Ansatz, zwei erfahrene Senioren als Mindestmaß an Tiefe und Verletzungsversicherung zu verpflichten. Einer Quelle aus der Liga zufolge sei Bamba an einem Verbleib bei den Lakers interessiert und könne eine Option sein.

Was zukünftige Schritte angeht, ist klar, dass Reaves und Russell weiterhin auf dem Markt sein werden. Reeves scannt die Landschaft und lässt sich Zeit, bevor er erneut bei den Lakers unterschreibt, aber seine Möglichkeiten verschwinden. Die Botschaft der Lakers, dass sie jedes Angebot an Reaves erfüllen würden, schien sich zu ihren Gunsten auszuwirken.

Die Lakers sind noch nicht fertig, aber sie haben auf der Identität der letzten Saison aufgebaut und scheinen besser aufgestellt zu sein, um den Erfolg der letzten Saison zu wiederholen, als sie es vor weniger als 24 Stunden taten.

(Foto: Eric Espada/Getty Images)