Die israelischen Streitkräfte weiten ihre Bodenoperationen in Gaza für einen zweiten Tag „schrittweise aus“.

Israel setzte seinen Bodenangriff auf Gaza eine zweite Nacht lang fort, wobei Premierminister Benjamin Netanjahu sagte, Israel habe eine neue Phase seines „langen und schwierigen“ Krieges zur Zerstörung der Hamas begonnen.

Der Sprecher der israelischen Armee, Daniel Hajari, sagte am Sonntag, dass Israel über Nacht mehr Truppen nach Gaza geschickt habe und die Kampfhandlungen im Nordstreifen noch andauerten. Er fügte hinzu: „Wir durchlaufen die Phasen des Krieges gemäß unserem Plan.“ „Wir bauen unsere Onshore-Aktivitäten schrittweise aus.“

Er sprach, als die Telefon- und Internetkommunikation in Gaza zwei Tage, nachdem israelische Luftangriffe fast die gesamte Kommunikation im belagerten Gebiet lahmgelegt hatten, wiederhergestellt wurde und viele Bewohner keinen Kontakt zur Außenwelt mehr hatten.

Die Vereinten Nationen sagten, dass Tausende verzweifelter Palästinenser ihre Lagerhäuser in Gaza stürmten, um Mehl und andere Grundstoffe zu beschlagnahmen, ein Zeichen dafür, dass die bürgerliche Ordnung im Gazastreifen zu kollabieren begann.

Israel bombardiert Gaza seit drei Wochen seit einem Hamas-Angriff auf das Land am 7. Oktober, bei dem mindestens 1.400 Israelis getötet wurden, dem blutigsten Tag in der 75-jährigen Geschichte des Landes. Hamas nahm außerdem 229 Geiseln, sowohl Zivilisten als auch Soldaten, und hält sie immer noch fest.

Das von der Hamas kontrollierte Gesundheitsministerium teilte am Sonntag mit, dass die Zahl der Todesopfer in Gaza seit Beginn der israelischen Offensive auf 8.005 Palästinenser gestiegen sei, zusätzlich zu 20.242 Verletzten.

Israel schickte am Freitagabend Truppen und Panzer in den Gazastreifen und kontrolliert mehrere Standorte im Gazastreifen. Die Bodenoperation wurde von dem begleitet, was die Vereinten Nationen als „die schwersten israelischen Luftangriffe und Artilleriebeschuss“ seit Beginn des Krieges bezeichneten.

UNRWA, die wichtigste UN-Organisation, die den Palästinensern in Gaza Hilfe leistet, sagte, Tausende Menschen hätten ihre Lagerhäuser und Verteilungszentren in den zentralen und südlichen Gebieten des Gazastreifens gestürmt und Weizenmehl und andere lebensnotwendige Dinge wie Hygieneartikel mitgenommen.

Thomas White, Direktor für UNRWA-Angelegenheiten in Gaza, beschrieb dies als „ein besorgniserregendes Zeichen dafür, dass die zivile Ordnung zu kollabieren beginnt“.

Der iranische Präsident Ebrahim Raisi sagte auf der Social-Media-Plattform, dass der Konflikt die jüngsten Beweise dafür sei, dass er die Spannungen im Nahen Osten weiter zu verschärfen drohe

Auf einer Pressekonferenz am späten Samstagabend in Jerusalem sagte Netanjahu, der Krieg sei nun in seine „zweite Phase“ eingetreten. Er fügte hinzu: „Ihre Ziele sind klar: die militärischen und staatlichen Fähigkeiten der Hamas zu zerstören und die Geiseln zurückzugeben.“

Er beschrieb den Konflikt als „einen Krieg um die Existenz Israels“. „Wir haben immer gesagt: ‚Nie wieder‘. Das wird jetzt nie wieder passieren.“

Aber er verzichtete darauf, den Angriff als groß angelegte Invasion zu bezeichnen, und sagte lediglich, dass Israel beschlossen habe, „die Bodenoperationen“ in Gaza auszuweiten und „zusätzliche Bodentruppen“ dorthin zu entsenden.

Amos Yadlin, ein pensionierter General und ehemaliger Chef des Militärgeheimdienstes, sagte, dass die Operationen zwar nicht der von vielen erwartete Blitzkrieg seien, sie aber dennoch den Beginn einer Bodeninvasion markierten, die schon lange angekündigt worden sei.

„Es geht Zoll für Zoll, Meter für Meter“, sagte er. „Es handelt sich um einen Konflikt geringer Intensität, der gestern Abend begonnen hat.“

Das Internationale Komitee vom Roten Kreuz sagte, dass Tausende Familien in Gaza „in provisorischen Unterkünften oder im Freien schlafen und nur wenig Nahrung und Wasser haben“. Sie fügte hinzu, dass Krankenhäuser kurz vor dem Zusammenbruch stünden und Kläranlagen nicht mehr funktionierten.

Israel hat den Großteil der humanitären Hilfe daran gehindert, nach Gaza zu gelangen, und lässt nur eine kleine Anzahl von Lastwagen pro Tag zu, was nach Ansicht der Vereinten Nationen und anderer Organisationen für die Bevölkerung von Gaza mit 2,3 Millionen Menschen nicht ausreicht.

„Ich bin schockiert über das unerträgliche Ausmaß menschlichen Leids und fordere die Konfliktparteien auf, jetzt zu deeskalieren“, sagte Mirjana Spoljaric, Präsidentin des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz. „Es ist inakzeptabel, dass Zivilisten in Gaza inmitten der intensiven Bombardierung keinen sicheren Ort haben, an den sie sich zurückziehen können, und angesichts der anhaltenden Militärblockade ist derzeit auch keine angemessene humanitäre Reaktion möglich.“

Ärzte ohne Grenzen, eine medizinische und humanitäre Organisation, sagte: „Der Norden des Gazastreifens wird dem Erdboden gleichgemacht, während der gesamte Streifen bombardiert wird und die Zivilbevölkerung nirgendwo hingehen kann.“

Sie fügte hinzu: „Die internationale Gemeinschaft muss stärkere Maßnahmen ergreifen, um Israel zu drängen, das Blutvergießen zu stoppen.“ Menschen werden getötet und gewaltsam aus ihren Häusern vertrieben, Wasser und Treibstoff gehen zur Neige. „Die Gräueltaten in Gaza haben ein beispielloses Ausmaß.“

Doch Oberst Elad Goren, ein hochrangiger Beamter im Büro für die Koordinierung staatlicher Aktivitäten (COGAT), der israelischen Militärbehörde, die für zivile Angelegenheiten in den palästinensischen Gebieten zuständig ist, stellte die Beschreibung der Situation in Gaza durch internationale Hilfsorganisationen in Frage.

Er fügte hinzu, dass es in dem belagerten Gebiet „für die kommenden Wochen“ genügend Lebensmittel gebe, dass medizinische Vorräte immer noch leicht verfügbar seien und dass Wasser „vollständig zugänglich“ sei, insbesondere im südlichen Gazastreifen.

„Das sind keine normalen Werte [of water for Gaza] „Aber es erfüllt grundlegende menschliche Bedürfnisse.“ Er fügte hinzu, dass Israel plant, das Volumen der humanitären Hilfe, die nächste Woche aus Ägypten in den Gazastreifen gelangen darf, „erheblich zu erhöhen“.

Netanjahu steht bei der Eskalation der Bodenoffensive vor einem großen Dilemma: Die Familien der Geiseln, die der Premierminister am Samstagabend traf, warnten, dass die Invasion ihr Leben in Gefahr bringen könnte.

„Irgendeine Bewegung im Sinn [should] „Wir kümmern uns um das Wohlergehen unserer Lieben“, sagte Merav Leshem Gonen, die Mutter der 23-jährigen Rumi Leshem, die von einem Musikfestival entführt wurde.

Hamas-Medien zitierten Yahya Sinwar, den Führer der Hamas in Gaza, mit den Worten, die Bewegung sei bereit, die Geiseln im Austausch für die Freilassung palästinensischer Gefangener in israelischen Gefängnissen freizulassen.

Doch Hajari lehnte das Angebot ab und nannte es „psychologischen Terrorismus“. Er fügte hinzu: „Es hat ein Ziel: die Manipulation israelischer Zivilisten.“

Zusätzliche Berichterstattung von Neri Zilber in Tel Aviv