DUBAI, Vereinigte Arabische Emirate – Die iranische Marine hat am Donnerstag im Golf von Oman einen Öltanker beschlagnahmt, dessen Ladung iranisches Öl erst vor Monaten von den Vereinigten Staaten aufgrund von Sanktionen im Zusammenhang mit Teherans Atomprogramm beschlagnahmt wurde, was die Spannungen im Nahen Osten weiter eskalierte Ost. Wasserstraßen.
Das Schiff war zuvor unter dem Namen Swiss Rajan bekannt, als es ab 2021 in einen einjährigen Streit verwickelt war, der schließlich dazu führte, dass das US-Justizministerium 1 Million Barrel iranisches Rohöl an Bord beschaffte.
Die Beschlagnahmung erfolgte auch nach wochenlangen Angriffen der vom Iran unterstützten Huthi-Rebellen im Jemen auf Schiffe im Roten Meer, darunter der größte Drohnen- und Raketenbeschuss aller Zeiten am späten Dienstag. Die von den USA geführten Streitkräfte starteten am frühen Freitag Vergeltungsschläge.
Das iranische Staatsfernsehen bestätigte die Ölbeschlagnahme am späten Donnerstagnachmittag, Stunden nachdem bewaffnete Männer an Bord gegangen waren, und brachte sie mit der vorherigen Ölbeschlagnahme in Verbindung. Sie fügte hinzu, dass die iranische Marine und nicht die paramilitärischen Revolutionsgarden die Beschlagnahmung durchgeführt hätten. Die Revolutionsgarden waren in der Vergangenheit maßgeblich an Spannungen auf See beteiligt.
„Die Beschlagnahmung des Öltankers durch die iranische Marine stellt keine Entführung dar; Es handelt sich vielmehr um ein rechtliches Unterfangen, das durch einen Gerichtsbeschluss geahndet werden kann und mit dem Diebstahl von iranischem Öl vereinbar ist.“ Er fügte hinzu: „Die Einhaltung etablierter rechtlicher Verfahren ist der umsichtigste Ansatz zur Lösung dieser Angelegenheit.“
Das Schiff St. Nicholas trug zuvor den Namen Suez Rajan und ist mit der griechischen Reederei Empire Navigation verbunden. In einer Erklärung gegenüber Associated Press gab Empire Navigation mit Sitz in Athen zu, den Kontakt zu dem Schiff verloren zu haben, das eine Besatzung von 18 Filipinos und einem griechischen Staatsbürger hat.
Das Unternehmen sagte: „Empire hat keine Kenntnis von einem Gerichtsbeschluss oder davon, dass die iranische Marine ihr Schiff beschlagnahmt hat, und niemand hat bisher Kontakt dazu aufgenommen.“
Die British Maritime Trade Operations der britischen Armee, die Seeleute im Nahen Osten warnt, sagte, die Beschlagnahmung habe am frühen Morgen in den Gewässern zwischen Oman und Iran in einem Gebiet begonnen, das von Schiffen durchquert werde, die in die Straße von Hormus ein- und auslaufen. Die schmale Mündung des Arabischen Golfs, durch die ein Fünftel des gehandelten Öls fließt.
Die von der britischen Armee geführte Gruppe berichtete, sie habe vom Sicherheitsdirektor des Schiffes einen Bericht erhalten, in dem es hieß, sie habe zusammen mit dem Schiffskapitän „unidentifizierte Stimmen am Telefon“ gehört. Weitere Versuche, Kontakt mit dem Schiff aufzunehmen, seien erfolglos geblieben und die Männer, die das Schiff bestiegen, trugen „schwarze Uniformen im Militärstil und schwarze Masken“.
Das private Sicherheitsunternehmen Ambrey sagte, „vier bis fünf bewaffnete Männer“ seien an Bord des Schiffes gegangen, bei dem es sich angeblich um den Öltanker „St. Nicholas“ handele. Sie fügte hinzu, dass die Männer beim Aufstieg die Überwachungskameras verdeckt hätten.
Der Tanker befand sich vor der Stadt Basra im Irak, um Rohöl für das türkische Raffinerieunternehmen Tupras nach Aliaga in der Türkei zu laden. Von Associated Press analysierte Satellitenverfolgungsdaten zeigten zuletzt, dass der unter der Flagge der Marshallinseln fahrende Tanker umgedreht und in Richtung des Hafens von Bandar Jask im Iran gefahren war.
Im Februar 2022 begann sich die Aufmerksamkeit auf den Suez-Rajan-Kanal zu richten, als die Gruppe „United Against Nuclear Iran“ sagte, sie vermutee, dass der Tanker Öl von der iranischen Insel Kharg transportierte, einem wichtigen Ölverteilungsterminal im Persischen Golf. Satellitenbilder und Schifffahrtsdaten, die damals von AP analysiert wurden, stützten diese Behauptung.
Das Schiff blieb mehrere Monate im Südchinesischen Meer vor der Nordostküste Singapurs, bevor es plötzlich ohne Erklärung zur texanischen Küste segelte. Das Schiff lud seine Ladung im August auf einen anderen Tanker, der im Rahmen einer Anordnung des Justizministeriums sein Öl in Houston freigab.
Im September bekannte sich Empire Navigation schuldig, sanktioniertes iranisches Rohöl geschmuggelt zu haben, und erklärte sich bereit, im Fall des Tankers eine Geldstrafe von 2,4 Millionen US-Dollar zu zahlen.
Aus Washington verurteilte der Sprecher des Außenministeriums, Vedant Patel, die Beschlagnahmung des Schiffes durch den Iran.
„Die iranische Regierung muss das Schiff und seine Besatzung sofort freilassen“, sagte Patel. „Diese illegale Beschlagnahme eines Handelsschiffs ist nur das jüngste Verhalten des Iran – oder das von ihm ermöglichte –, das darauf abzielt, den internationalen Handel zu stören.“
Nachdem das Schiff, damals „Suez Ragan“, nach Amerika unterwegs war, beschlagnahmte der Iran nahe der Straße von Hormus zwei Tanker, darunter einen mit Ladung für den großen amerikanischen Ölkonzern Chevron Corp. Im Juli drohte der Oberbefehlshaber der Marinearmee des IRGC mit weiteren Maßnahmen. Gegen jeden, der die Ladung des Suez Rajan-Schiffes entlädt, da staatliche Medien die jüngsten Beschlagnahmungen mit dem Schicksal der Ladung in Verbindung brachten.
Seit dem Scheitern des Atomabkommens mit dem Iran kam es in den Gewässern rund um die Meerenge zu einer Reihe von Schiffsbeschlagnahmen durch den Iran sowie zu Angriffen auf Schiffe, für die die US-Marine Teheran verantwortlich macht. Iran und die Marine waren auch in eine Reihe angespannter Konfrontationen auf der Wasserstraße verwickelt, obwohl sich die Aufmerksamkeit in jüngster Zeit auf Huthi-Angriffe auf Schiffe im Roten Meer konzentrierte.
Auch die USA und ihre Verbündeten beschlagnahmten seit 2019 iranische Öllieferungen, um Sanktionen gegen das Atomprogramm der Islamischen Republik zu verhängen. Dies hat zu einer Reihe von Angriffen im Nahen Osten geführt, die der Islamischen Republik zugeschrieben werden, sowie zur Beschlagnahmung von Schiffen durch iranische Militärs und paramilitärische Kräfte, die die weltweite Schifffahrt gefährden.
Die Houthis sagen, dass ihre Angriffe darauf abzielen, das Leid der Palästinenser im israelischen Krieg gegen die Hamas im Gazastreifen zu stoppen. Allerdings haben die Rebellen zunehmend Schiffe mit schwachen oder keinen Verbindungen zu Israel ins Visier genommen.
Unterdessen zeigten am Donnerstag von Associated Press analysierte Satellitenverfolgungsdaten, dass ein iranisches Frachtschiff, das im Verdacht stand, eine Spionageplattform im Roten Meer zu sein, die Wasserstraße verlassen hatte. Die Daten zeigten, dass Behshad die Bab al-Mandab-Straße in den Golf von Aden überquerte.
Behshad ist seit 2021 im Roten Meer vor dem eritreischen Dahlak-Archipel präsent. Es kam dort an, nachdem der Iran Saviz entfernt hatte, einen weiteren mutmaßlichen Spionagestützpunkt im Roten Meer, der bei einem Angriff beschädigt wurde, den Analysten Israel im Rahmen eines umfassenderen Schattenkriegs von Schiffsangriffen in der Region zuschrieben.
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Der Associated Press-Journalist Amir Wahda aus Dubai, Vereinigte Arabische Emirate, hat zu diesem Bericht beigetragen.