Die Falcon 9-Rakete von SpaceX hob am Sonntagabend (11. August) zum zweiundzwanzigsten Mal in Folge ab und trug zwei Satelliten, die für eine Breitbandabdeckung in der Arktisregion sorgen werden.
Eine Falcon-9-Rakete mit zwei Raumschiffen der Arctic Satellite Broadband Mission (ASBM) startete am Sonntag um 22:02 Uhr EDT (19:02 Uhr kalifornische Ortszeit; 0202 GMT am 12. August). .
Die Falcon 9 durchbrach eine Decke aus Küstennebel – was bei Starts von Vandenberg aus häufig vorkommt –, als sie in den dunklen Abendhimmel aufstieg.
Die erste Stufe der Falcon-9-Rakete kehrte wie geplant etwa 8,5 Minuten nach dem Start zur Erde zurück und landete auf dem Drohnenschiff „Of Course I Still Love You“ von SpaceX, das im Pazifischen Ozean stationiert war.
Laut Angaben war dies der 22. Start und die 22. Landung dieser besonderen Trägerrakete Beschreibung der SpaceX-MissionDiese Zahlen entsprechen dem Rekord des Unternehmens bei der Wiederverwendung von Raketen, der im vergangenen Juni beim Start der Starlink-Internetsatelliten von SpaceX verzeichnet wurde.
Unterdessen beförderte die Oberstufe der Falcon-9-Rakete die ABM-Satelliten weiterhin in die Umlaufbahn. Die erste Stufe wurde 42,5 Minuten nach dem Start gestartet, die zweite Stufe fünf Minuten später.
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Das ASBM soll „die Breitbandabdeckung für die US-Weltraumstreitkräfte und die norwegische Raumfahrtbehörde auf die Arktisregion ausweiten“. entsprechend Der Weltraumriese Northrop Grumman baute zwei Satelliten für die Mission. (Space Norway ist ein staatliches Unternehmen, das die strategische Weltrauminfrastruktur des Landes entwickelt und verwaltet.)
Die ABM-Satelliten – die in einer stark elliptischen Umlaufbahn operieren werden, um ihr Abdeckungsgebiet zu erreichen – tragen mehrere Instrumente, „darunter militärische Nutzlasten für die Streitkräfte der USA und Norwegens sowie eine kommerzielle Nutzlast für Viasat und ein Überwachungsgerät“, so Northrop Grumman schrieb in seiner Missionsbeschreibung an die Europäische Kommission.
Der Start am Sonntag war Teil eines arbeitsreichen Wochenendes für SpaceX. Am Samstagmorgen (10. August) startete das Unternehmen 21 Starlink-Satelliten von der Raumstation Cape Canaveral in Florida. SpaceX versuchte am Sonntagmorgen, einen weiteren Starlink-Stapel vom Kennedy Space Center der NASA zu starten, das ebenfalls an der Weltraumküste Floridas liegt, brach diesen Versuch jedoch 46 Sekunden vor Ablauf des Countdowns ab.
Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde am 11. August um 22:54 Uhr ET mit der Nachricht über den erfolgreichen Start, die Landung der Rakete und den Satelliteneinsatz aktualisiert.