WASHINGTON (AP) – Der Erdmond wird bald Gesellschaft bekommen – einen „Babymond“.
Der Minimond ist eigentlich ein Asteroid von der Größe eines Schulbusses und 33 Fuß (10 Meter) hoch. Wenn es am Sonntag an der Erde vorbeifliegt, wird es vorübergehend von der Schwerkraft unseres Planeten gefangen gehalten und umkreist den Globus, allerdings nur für etwa zwei Monate.
Der Weltraumfelsen – 2024 PT5 – wurde erstmals im August von Astronomen der Complutense-Universität Madrid mit einem leistungsstarken Teleskop in Sutherland, Südafrika, entdeckt.
Diese kleinen, kurzlebigen Monde kommen wahrscheinlich häufiger vor, als uns bewusst ist, sagte Richard Benzel, ein Astronom am Massachusetts Institute of Technology. Der letzte bekannte wurde im Jahr 2020 entdeckt.
„Das passiert häufig, aber wir sehen sie selten, weil sie so klein und schwer zu erkennen sind“, sagte er. „Erst vor kurzem haben unsere Scanfähigkeiten den Punkt erreicht, an dem sie routinemäßig erkannt werden.“
Es war die Entdeckung von Carlos de la Fuente Marcos und Raul de la Fuente Marcos Herausgegeben von der American Astronomical Society.
Dies wird mit bloßem Auge oder durch Amateurteleskope nicht sichtbar sein, kann aber „mit relativ großen Forschungsteleskopen beobachtet werden“, sagte Carlos de la Fuente Marcos in einer E-Mail.
Benzel, der nicht an der Forschung beteiligt war, sagte, es sei nicht klar, ob das Weltraumgestein von einem Asteroiden stammte oder ob es „ein Stück des Mondes war, das explodierte“.
Der kleine Mond wird etwa 57 Tage lang um die Erde kreisen, seine gesamte Umlaufbahn wird er jedoch nicht vollenden. Am 25. November wird es sich von der Erde trennen und seinen einsamen Weg durch das Universum fortsetzen. Es wird erwartet, dass es im Jahr 2055 wieder passieren wird.
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