Die Demokratin Donna Deegan gewann am Dienstagabend das Rennen um das Bürgermeisteramt in Jacksonville und verschaffte den Demokraten Floridas damit einen großen Aufschwung, weniger als sechs Monate nachdem sie die Zwischenwahlen 2022 verloren hatten und von der nationalen Partei als tot angesehen wurden.
Deegan trat am Wahltag gegen den Republikaner Daniel Davis an, den Präsidenten der Handelskammer der Stadt und einen erheblichen Vorteil bei der Mittelbeschaffung. Er wurde von Gouverneur Ron DeSantis unterstützt, aber diese Unterstützung war mäßig. DeSantis veranstaltete keine Veranstaltungen mit Davis und stellte seine politische Stärke nicht hinter seine Kandidatur.
Da alle 186 Bezirke der Stadt Bericht erstatteten, hatte Deegan einen Vorsprung von 52 % bis 48 % gegenüber Davis, der als Nachfolger des amtierenden republikanischen Bürgermeisters Lenny Curry kandidiert.
„Alle sagten, wir könnten das in Jacksonville, Florida, nicht schaffen“, sagte Deegan in einem Video seiner Siegesrede. „Wir haben es geschafft, weil wir Leute mitgebracht haben.“
Stadt Jacksonville Offizieller Twitter-Account Am Dienstagabend verschickte er einen Tweet, in dem er Deacon gratulierte und schrieb: „Wir freuen uns auf Ihre Führung und Vision, um unsere Stadt in die Zukunft zu führen.“
Sein Bieten Sie eine Rede anLaut Florida Politics forderte Davis alle dazu auf, „sich jetzt zu vereinen und unsere Stadt voranzubringen“.
Deegan ist ein ehemaliger Fernsehmoderator der Stadt mit bedeutendem Bekanntheitsgrad. Nachdem sie das Fernsehen verlassen hatte, gründete sie eine gemeinnützige Gruppe, die sich auf die Brustkrebsforschung konzentrierte. Sie ist die erste Bürgermeisterin der Stadt.
Der Sieg in Jacksonville, der bevölkerungsreichsten Stadt des Landes mit einem republikanischen Bürgermeister, ist ein großer Aufschwung für die Demokraten Floridas, die in den letzten Jahren eine Reihe schwerer Verluste erlitten haben. Zuletzt, im Zyklus der Zwischenwahlen 2022, als DeSantis die Wiederwahl mit fast 20 Prozentpunkten gewann, wurden sie in der Abstimmung mehrfach geschlagen. Er gewann auch Duval County, das den größten Teil der Innenstadt von Jacksonville umfasst, um 12 Prozentpunkte.
„Als die Leute dachten, sie hätten Jacksonville herausgefunden, haben die Wähler ihre Erwartungen zunichte gemacht“, sagte Chris Hand, ein Anwalt für Regierungsrecht, der als Stabschef des ehemaligen demokratischen Bürgermeisters von Jacksonville, Alvin Brown, fungierte. „Donna Deacons Sieg ist historisch, nicht nur aufgrund ihrer Persönlichkeit, sondern auch aufgrund der Art und Weise, wie sie gewonnen hat: durch eine positive Kampagne und den Aufbau einer Koalition aus Demokraten, überparteilichen Wählern und einigen Republikanern.“
Die politische Entwicklung von Duval County war in den letzten Wahlzyklen eine Achterbahnfahrt.
Der demokratische Gouverneurskandidat Andrew Gillum gewann 2018 und verlor die Wahl an DeSantis, als republikanische Wähler aus der Stadt in stark republikanisch geprägte Pendlerbezirke zogen. Zwei Jahre später gewann Joe Biden als erster demokratischer Präsidentschaftskandidat seit Jimmy Carter im Jahr 1976 das County.
Letztes Jahr dominierten jedoch DeSantis und Republikaner den Landkreis, ebenso wie den Rest des Staates. Aufgrund des Swing-Charakters seiner Politik wurde Duval im Rahmen der Sendung „County to County“ von NBC News zu einem von sieben führenden Landkreisen ernannt.
Ein Sieg im Vorwahlzyklus wäre für die Demokraten zweifellos ein bedeutender Start in den Wahlzyklus 2024, aber die Partei wird immer noch mit strategischen Nachteilen konfrontiert sein, wenn sie versucht, in einem Staat, in dem ihre jüngste politische Geschichte von schweren Verlusten geprägt war, wieder Fuß zu fassen. Konkret sind die registrierten Wähler der Republikaner im Bundesstaat mittlerweile um mehr als 400.000 zahlreicher als die der Demokraten.
Dennoch ist der Sieg ein Inspirationsschub und ein großer Auftakt für die Amtszeit der neuen Vorsitzenden der Demokratischen Partei des Bundesstaates, Nikki Fried. Lange Zeit als größter Swing State des Landes bekannt.
„Zu lange wurde Jacksonville von Republikanern geführt, die sich sträuben, uns unsere Rechte wegzunehmen, und es ist höchste Zeit, dass die Stadt von Führern mit frischen, neuen Ideen geführt wird, die einen Plan für Jacksonville haben“, sagte Fried.